"El ‘Wolfpack’ está regresando poco a poco": El Soudal Quick-Step confía en Paul Magnier para las clásicas de primavera

Soudal - Quick-Step quizá no tenga ahora un gran líder para la general ni un velocista top en París-Niza o Tirreno–Adriático. Aun así, el equipo sigue ganando confianza de cara a las Clásicas de Primavera. Tras el tercer puesto de Jasper Stuyven en la segunda etapa de París-Niza, el talento de 21 años Paul Magnier también mostró gran forma al finalizar cuarto en la tercera etapa de Tirreno–Adriático.

El director deportivo Wilfried Peeters habló con WielerFlits para explicar los planes del equipo con su joven estrella. Peeters está satisfecho con la progresión de Magnier, aunque el francés no ganara la etapa al sprint. Detalló qué falló en los metros finales.

“Siempre intentas ganar una etapa en la previa de las clásicas, pero no es fácil”, dijo Peeters. “Paul perdió a sus lanzadores en los últimos kilómetros y tuvo que arrancar desde muy atrás. Lo intentamos y aún así llegó fuerte, pero la colocación y el timing eran clave. Las piezas del puzle no encajaron”.

Hace un par de semanas, Magnier tuvo muy mala suerte durante el Opening Weekend en Bélgica. Sufrió dos pinchazos en momentos decisivos, lo que arruinó sus opciones. Pese a ello, Peeters cree que el equipo está muy bien de cabeza.

“Hemos tenido mala suerte, pero, más importante aún: sentimos que hemos vuelto a armar un equipo y el ‘Wolfpack’ está regresando poco a poco. Eso es clave de cara al bloque flamenco”.

Como el equipo centra el foco en las carreras en Flandes, rebajan las expectativas para el primer Monumento del año, la Milán–San Remo. “Paul no es, desde luego, el gran favorito para la Milán–San Remo”, admitió Peeters.

Explicó que correr contra las mayores estrellas del mundo en este recorrido exige años de oficio. “La experiencia es muy importante en La Primavera y es la primera vez que participa. Se trata de mirar al futuro y ganar confianza. Si arrancan Pogacar y Van der Poel, ya sabes que será difícil. Lo han demostrado en los dos últimos años en la Cipressa”.

En lugar de presionar a Magnier en Italia, el equipo quiere que se concentre en las carreras adoquinadas de Bélgica. Al preguntarle si van con todo a las clásicas flamencas, Peeters fue claro. “Sin duda, trabajamos en esa dirección”, confirmó.

Para ayudar al joven a dar el salto, Soudal - Quick-Step lo arropará con dos corredores muy experimentados recién llegados al equipo. “Paul es un ciclista capaz de afrontar muchas carreras, pero la experiencia también pesa en esas pruebas. Por suerte, hemos fichado a Dylan van Baarle y Jasper Stuyven para trasladarle esa experiencia. Ojalá los tres formen un buen trío”.

A pesar de tener solo 21 años, Magnier suma ya 26 victorias como profesional. Dos llegaron en la presente edición de la Volta ao Algarve, donde se impuso en las etapas 1 y 4 ante algunos de los velocistas más fuertes, como Jasper Philipsen.