El Visma pierde a una de las personas más importantes de la historia del equipo: "Hizo que mejorara en todos los sentidos"

Hace unos meses se anunció la salida de Merijn Zeeman del Visma - Lease a Bike para empezar un nuevo proyecto en el fútbol, con el AZ Alkmaar. No se trata de una pérdida cualquiera, ya que hablamos de un hombre que ha estado desde 2013 y ha sido pieza clave en la contrucción de la mejor época en la historia del equipo.

"Es una gran pérdida. Yo también era un gran fan suyo y le echaré mucho de menos, pero por otro lado, necesitaba un nuevo reto y puedo entenderlo", admite otro de los directores deportivos del Visma - Lease a Bike, Frans Maassen, en conversación con Cycling News sobre el tema de la marcha de Zeeman. "Hizo que cada parte del equipo mejorara en todos los sentidos. No sólo a los corredores, sino también al personal y al equipo, puso mucha presión en todas partes para ser mejores y tiene mucho mérito que hayamos alcanzado un nivel tan alto."

Durante su estancia en el equipo, Zeeman ayudó a que Visma pasara de ser un eterno segundón a convertirse en un auténtico aspirante en casi todas las carreras en las que compite hoy en día. "Es bastante grande. No te voy a mentir. Fue él quien me trajo al equipo. Él es mi primer punto de contacto, y también ha sido un mentor durante todo este año para mí", dice el ganador de París-Niza Matteo Jorgenson. "Lo veo como una gran pérdida para el equipo y también se lo he dicho al equipo. Pero ha sido una decisión totalmente suya, no es como si le hubieran despedido o algo así. Me cae muy bien. Tenemos una muy buena relación, y puedo decir que él tuvo un gran papel en la formación de todo el equipo, y no creo que eso vaya a desaparecer de la noche a la mañana."

Ni siquiera son sólo los corredores con los que ha trabajado en las últimas temporadas los que están decepcionados por la marcha de Zeeman del Visma. Simon Yates no se convertirá oficialmente en corredor del Visma - Lease a Bike hasta el 1 de enero de 2025, pero el antiguo ganador de la Vuelta a España también lamentó el hecho de que Zeeman no estará allí cuando llegue.

"Es enorme, en realidad, porque estuvimos discutiendo durante bastante tiempo y yo todavía estaba un poco reservado sobre si ir o no. Evidentemente, era una oferta y una idea muy interesantes, pero yo seguía un poco indeciso", añadió Yates. "Llevo 11 años en este equipo [Jayco-AIUIa], es mi equipo, digamos, yo apoyo a este equipo. Pero él [Zeeman] me llamó y finalmente me convenció para que me decidiera".