El seleccionador belga, hundido por la lesión de Wout van Aert antes del Mundial: "Hasta Remco Evenepoel le echará de menos"

Aunque su ausencia todavía no se ha confirmado del todo, Wout van Aert tiene muy difícil llegar en un estado de forma óptimo para el Mundial de Zúrich 2024, que se disputará el próximo 29 de septiembre.

Todo parecía indicar que los belgas iban a llegar muy fuertes al Campeonato de Europa y el Mundial. Sin embargo, con una desagradable caída en la Vuelta a España 2024 del corredor de Visma - Lease a Bike, los planes del seleccionador nacional Sven Vanthourenhout se han ido al traste.

"Maldije con todas mis fuerzas", admite Vanthourenhout en una conversación con Sporza sobre el momento en que Wout van Aert se estrelló en la Vuelta a España que provocó su abandono cuando estaba siendo una de las figuras de la carrera. "Inmediatamente te das cuenta de la gravedad de la situación, pero también sale a relucir el lado humano. Conoces la historia de Wout y piensas: ¿otra vez? Tuvo que luchar mucho para volver al más alto nivel y lo consiguió, lo que no es fácil. Pero ahora hay otro de esos problemas".

Después de haber ganado tres etapas en la Vuelta a España 2024 y de haber estado a punto de conseguir una histórica doble victoria tanto en la clasificación de los puntos como en la de la montaña, Van Aert se veía cerca de su mejor nivel. Vanthourenhout ha hablado con su compatriota y, como era de esperar, Van Aert ha encajado el golpe con dureza tanto mental como físicamente. "Decir que está decepcionado es quedarse corto", afirma el seleccionador nacional belga. "Wout también tiene un límite. No dudamos de que las cosas volverán a salir bien, porque es típico de él. Pero no hay que darlo por hecho".

"Es difícil aceptarlo como seleccionador nacional, porque Wout tiene un enorme valor añadido dentro y fuera de la bicicleta. No se le puede sustituir", prosigue Vanthourenhout. "En Limburgo, tuvo que compartir el liderazgo con los esprinters. Zúrich estaría en el límite, pero mira a Wout en la Vuelta: podría haber llegado a lo más alto allí. Le echaremos de menos. Hasta Remco Evenepoel, porque se habían acercado en los últimos años. Lo vimos también en los Juegos. Realmente se encontraron el uno al otro y probablemente seguirá siendo así a largo plazo, pero es una pena que tengamos que echar de menos a Wout".