El director del Tour de Gila recibe amenazas de muerte tras la victoria de una ciclista transgénero: "Esperamos que te peguen un tiro en la cara"

Michael Engleman, director de carrera del Tour of the Gila, ha lanzado una dura reprimenda a los órganos de gobierno del ciclismo después de que la victoria de Austin Killips, un hombre biológico, en la prueba femenina desatara un furor mundial.

"Sé lo difícil que es conseguir que la gente invierta dinero en un equipo femenino, a cualquier nivel", afirma. "Y ahora se preguntan: '¿Es algo que puedo tocar? ¿Y si una deportista dice algo equivocado?'. Esto perjudica al deporte. Es una realidad de la que alguien tiene que hablar", afirma Engleman en una extensa entrevista con Yahoo.

El maltrato sufrido por Engleman y su equipo de carrera desde la victoria de Killips ha sido tan grave - "el mundo cambia", admite, "cuando recibes un mensaje de alguien que te dice: 'Esperamos que te peguen un tiro en la cara'"- que pasó dos días de excursión en las montañas de Colorado para despejarse. "No soy ningún héroe", explica a Telegraph Sport. "Hay muchas otras personas angustiadas que amenazan con abandonar. Creo que todos estamos pensando: 'Si decidimos dar una entrevista, ¿es éste nuestro último día en este deporte? Pero a veces hay que hacerlo".

Las emociones de Engleman se ven acrecentadas por el hecho de que fue director de desarrollo del ciclismo femenino estadounidense durante seis años. Aunque no se atreve a criticar personalmente a Killips, está claramente perturbado por el repentino ascenso de la ciclista al primer puesto y por el efecto psicológico que los éxitos de una corredora transgénero pueden tener en las promesas del ciclismo femenino.

"He trabajado con algunas de las mejores ciclistas del mundo, y las he visto hacer cosas extraordinarias desde el principio", explica. "Y aquí tenemos a alguien de quien nadie ha oído hablar, que en una primera carrera por etapas de la UCI [el Tour de Gila de 2022] queda tercera. Eso casi nunca ocurre". Austin también fue tercera en una contrarreloj con una bicicleta que no era de contrarreloj. Así que te hace dudar. Soy una persona de rendimiento. Miras eso y dices: 'Eso no está bien'".

La victoria de Austin Killips en el Tour de Gila dio lugar a una enorme polémica en torno a la participación de atletas transexuales en carreras femeninas. El debate llegó a ser tan intenso que la semana pasada la UCI acordó estudiar el asunto durante su reunión en el próximo Campeonato del Mundo.