El BORA, sobre si podrá retener a Cian Uijtdebroeks: "Es un objetivo por su talento, pero nuestros bolsillos no son tan grandes como los de otros equipos"

Cian Uijtdebroeks sólo tiene 20 años, pero ya lleva varios años en el punto de mira de muchos directores de equipos World Tour. El BORA - hansgrohe consiguió atraer al talentoso belga para sus primeros años como ciclista profesional, pero no está seguro de poder retenerlo después de 2024.

El director de BORA, Ralph Denk, habló con GCN, comentando en primer lugar la posibilidad de debutar en el Giro de Italia en 2024. "Seguro que podría ser, pero aún no está decidido. Es una discusión en curso, pero en las próximas dos semanas lo decidiremos", dijo. "Podría ser una opción tenerle en el Giro y podría ser una opción tenerle en la Vuelta. Tenemos que averiguar qué es lo mejor para él".

El equipo aún no ha concretado sus planes, pero para el belga es el siguiente paso lógico. El equipo ha ido introduciéndole poco a poco en carreras de mayor nivel y exigencia y ha demostrado su valía en prácticamente todas ellas. Después de ganar el Tour del Porvenir en 2022, el belga terminó en el Top 10 de cada una de las carreras por etapas que completó en 2023. Esto incluyó el Tour de Omán, la Volta a Catalunya, el Tour de Romandía y la Vuelta a Suiza antes de su debut en una Gran Vuelta en la Vuelta a España. Fue un nuevo reto, pero en el que rindió muy bien, terminando octavo en la clasificación final y realizando una gran tercera semana.

"Cian procede de nuestro equipo sub-19 y se ha desarrollado bien en nuestro equipo. Veo muy beneficioso tenerle en el equipo durante el año que viene como mínimo, porque tiene contrato en vigor. Si se marcha, no lo sé, pero de momento no está sobre mi mesa", dice Denk. "Además, es una prueba para nosotros que diez equipos hayan compartido con la prensa sus ofertas. Es la prueba de que hemos hecho un buen trabajo y hemos encontrado el talento adecuado".

No cabe duda de por qué Uijtdebroeks es un corredor tan buscado en el pelotón. A medida que surgen nuevas generaciones cada vez más fuertes, muchos buscan también fichar a grandes talentos antes de que se fijen en contratos a largo plazo con equipos rivales. Se está librando una gran batalla por los jóvenes talentos del ciclismo, con corredores tan jóvenes como los juniors de primer año que ya terminan su temporada con un contrato World Tour en el banco para la temporada siguiente.

"Es un objetivo, porque es un corredor de talento, pero nuestros bolsillos no son tan grandes como los de otros equipos", admite el director del BORA - hansgrohe. El equipo ha echado mano de sus reservas para fichar a Primoz Roglic, con el que esperan obtener aún mejores resultados. "Tenemos que encontrar una forma inteligente. En mi opinión, de momento, se queda para 2024 porque ningún otro equipo nos pide que le dejemos marchar. Si nos fijamos en las normas de la UCI, necesitamos un acuerdo a tres bandas con el nuevo equipo, el equipo actual y el corredor. Y luego la UCI. Ni siquiera tengo sobre la mesa un proyecto de oferta. Cian tiene un contrato válido y yo respeto los contratos".

Sin embargo, para 2025 no es tan seguro. Uijtdebroeks ha hablado de cómo sintió que su compañero de equipo Aleksandr Vlasov estaba atacando su puesto en la general en la reciente Vuelta a España, mientras que luego volvió a criticar el manejo del equipo de su contrarreloj en el pequeño evento Crono de las Naciones. El belga espera rendir en las Grandes Vueltas y no está satisfecho con el poco esfuerzo que se ha puesto en su posición contrarreloj y en su equipo.

"Conozco la pregunta que me haces y seguro que en la prensa se le ha reprochado algo en la dirección del equipo, pero nosotros tenemos nuestra propia estrategia en este caso y no la compartiremos con los medios de comunicación", afirma Denk. Estas cuestiones internas y el carácter franco de Uijtdebroeks han indicado al mundo exterior que no está contento dentro del equipo. Con la entrada de otro gran líder en el equipo, lo más probable es que también dificulte su espacio para crecer dentro del equipo a largo plazo.

"Hablaremos con él cuando se cierre la puerta, ya lo hemos hecho y quizá sea necesaria otra charla en los próximos días o semanas. Diré que es un poco joven e inexperto y que saltó de la moto y habló con la prensa. No creo que vuelva a repetirlo. Pero hemos calmado ese asunto con él y no compartiremos nuestra opinión sobre ese caso", concluyó Denk.