El aviso de Remco Evenepoel a Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard: "Si sigo así, empezaré el Tour de Francia más fuerte que el año pasado"

Remco Evenepoel se prepara para afrontar la Lieja-Bastoña-Lieja con la mirada puesta en una tercera victoria en el Monumento ardenés. Aunque su calendario competitivo en 2025 apenas suma tres días de carrera, el líder del Soudal Quick-Step llega con sensaciones óptimas tras su regreso a la competición tras una prolongada ausencia por lesión.

“Los números que estoy haciendo y el nivel que he mostrado me han sorprendido gratamente”, confesó el vigente campeón olímpico en declaraciones a Het Nieuwsblad. Evenepoel regresó a la competición este mes en la Brabantse Pijl, tras cuatro meses fuera por una caída en diciembre, y desde entonces ha mostrado un rendimiento muy por encima de sus expectativas iniciales.

La victoria en la Brabantse Pijl y el podio en la Amstel Gold Race consolidaron su retorno, a pesar de una actuación más discreta en la Flecha Valona, donde fue noveno. “Fue el día que mejor me sentí de los tres, pero el frío me condicionó”, explicó el belga, descartando que ese resultado indique una merma en su forma. “La sensación que tuve ese día me da confianza de cara a Lieja”.

Evenepoel llega a la Lieja-Bastoña-Lieja con un historial impecable: ha ganado en sus dos participaciones previas (2022 y 2023). Sin embargo, rehúye cualquier presión por mantener su invicto. “Es más fácil perder un 100% de efectividad que mantenerlo. No cambia mi manera de afrontar la carrera”.

El gran duelo anunciado es con Tadej Pogacar, vigente campeón del mundo, aunque Evenepoel se muestra prudente. “Todo el mundo esperaba que ganáramos Tadej o yo, pero luego fue Skjelmose quien se escapó. Algo similar puede pasar el domingo”.

El recorrido actualizado, con La Redoute como punto clave, parece favorecerle. “Es un esfuerzo de máxima intensidad durante cuatro minutos. Si estás bien, puedes rematar; si no, parece eterno. Y con el nuevo recorrido después, es muy difícil recuperar terreno”.

El conocimiento del terreno es otro de sus activos. “Entreno en las Ardenas desde que tengo 17 años. Puedo correr el final con los ojos cerrados. Eso me da confianza”, añadió, destacando también el fuerte apoyo del público en esa zona.

Pero Lieja no será el único gran escenario en el que coincidan Pogacar y Evenepoel este año. Ambos apuntan al Tour de Francia 2025, donde serán contendientes serios al maillot amarillo. “Aún no estoy en mi mejor momento, pero este regreso es mejor que el que tuve el año pasado en el Dauphiné. Si sigo progresando así, tiene sentido pensar que empezaré el Tour más fuerte”.