El aviso de Greg Van Avermaet sobre el debut de Paul Seixas en el Tour de Francia: “Hay una posibilidad real de que alcance sus límites”

Se da por hecho que en las próximas semanas se anunciará el debut de Paul Seixas en el Tour de Francia, un escenario para el que muchos ya se preparan y sobre el que opinan. El excampeón olímpico Greg van Avermaet cree que la Grande Boucle podría ser la carrera que frene el ascenso monumental del francés en el pelotón.

El corredor de 19 años firma una temporada deslumbrante, segundo en la Volta ao Algarve (tras Juan Ayuso); Strade Bianche y Lieja-Bastoña-Lieja (tras Tadej Pogacar). Entre medias, ganó la Flecha Valona y también la Itzulia con tres etapas. Su evolución desde que pasó a profesionales es notable y el verano pasado conquistó el Tour de France sub-23 en su primer año tras salir de juveniles.

Seixas es uno de esos casos que se saltaron por completo la categoría sub-23, y con motivo. Decathlon CMA CGM le ha dado el espacio para rendir y, a día de hoy, ya es líder absoluto y prioridad dentro del equipo y, según varios informes, también prioridad para otras escuadras interesadas en ficharle.

Pero, ¿puede el Tour de Francia ser la carrera que ponga freno a su progresión? “Como francés en un equipo francés, la presión en el Tour será enorme. Si pinchas, habrá veinte periodistas en meta queriendo saber qué ha pasado”, argumentó Greg van Avermaet en declaraciones a Het Nieuwsblad. El exprofesional sostiene que en el Tour todo es más grande; y que Seixas tendrá que gestionar más presión que nunca si toma la salida en Barcelona este julio.

“También tienes una obligación con los patrocinadores para grabar contenido, algo mucho menos exigente en otras carreras. En la Vuelta, hay que estar bien colocado a 40 kilómetros de meta. En el Tour, debes empezar la pelea por la posición a 100 kilómetros.”

Aunque el belga nunca fue aspirante a una Gran Vuelta, disputó la Grande Boucle nueve veces y convivió con numerosos jefes de fila. Conoce bien las exigencias de una carrera tan intensa.

“No hay que subestimar lo que supone estar concentrado cada día durante tres semanas como corredor de la general, sin margen de error”, sostiene. “Y luego está la presión que el propio ciclista se impone, además de la del equipo. Los líderes ganan mucho dinero y, a cambio, se espera que cumplan.”

Más allá de eso, Van Avermaet advierte sobre el argumento de sentido común: la edad de Seixas. “No puedes subestimar el impacto de una Gran Vuelta en el cuerpo de un chico de 19 años. No espero grandes problemas con Seixas en concreto, pero si va a por la general, hay una posibilidad real de que alcance sus límites.”

Su progresión en los últimos meses ha sido notable, y una estabilización es inevitable. Sin embargo, no se sabe dónde se estabilizará su nivel, o si ya ha llegado. Aunque su potencial parece ilimitado, el rendimiento se optimiza mejor en el ciclismo moderno y no se puede descartar que el francés esté cerca de su techo físico ya.

Van Avermaet introduce a Remco Evenepoel como ejemplo de lo que la presión y las exigencias de una Gran Vuelta pueden provocar incluso en una estrella mundial: “Ya lo hemos visto con él, el cuerpo diciendo ‘basta, es demasiado’. Y hay otra cosa que creo que importa: hay que mantener al corredor con hambre. Si le sirves el plato fuerte —en este caso el Tour— de inmediato, ¿qué queda luego?”