“El aire acondicionado de mi habitación no funcionaba” – Remco Evenepoel y su "excusa" tras su hundimiento en el UAE Tour

Menos de 24 horas después de ceder en el Jebel Mobrah y entregar el liderato del UAE Tour, Remco Evenepoel ofreció una explicación sorprendentemente serena a su desfallecimiento.

“No funcionaba el aire acondicionado de mi habitación”, dijo antes de la salida de la Etapa 4 en conversación con Sporza, mientras buscaba respuestas a su hundimiento en la etapa reina. “Hacía mucho calor, pero ya está arreglado. Pude dormir mejor y recuperarme mejor.”

Fue uno de los varios motivos que el belga expuso al reflexionar sobre una jornada que reconfiguró la general y lo dejó sin el maillot rojo.

La Etapa 3 comenzó con Evenepoel al mando tras su dominante victoria en la contrarreloj. Pero en las rampas brutales del Jebel Mobrah, la carrera dio un vuelco.

Cuando la pendiente se fue a dobles dígitos, el maillot rojo no pudo responder a las aceleraciones decisivas. Primero se descolgó ante los mejores escaladores y luego se vio obligado a rodar en solitario mientras la brecha se disparaba. En la cima, había cedido 1:44 en la general y pasó de líder a 11.º.

Por delante, Antonio Tiberi se marchó para llevarse la etapa y el maillot rojo, mientras Isaac Del Toro se rehízo de un mal inicio para limitar daños y situarse segundo de la general a 21 segundos.

La posición de dominio de Evenepoel tras la Etapa 2 se esfumó en cuestión de kilómetros.

Evenepoel no rehuyó lo ocurrido. “¿Qué pasó ayer? Me descolgué”, dijo entre sonrisas.

Reconoció que las señales de aviso aparecieron pronto. “No sentía las piernas muy frescas, durante todo el día. Quizá no asimilé bien el esfuerzo duro del martes y empecé la subida con demasiada confianza.”

También admitió cierta impaciencia táctica en las primeras rampas. “Puede que me pillaran los primeros atacantes. Corrí un poco impulsivo al pie del puerto y, unos kilómetros después, lo pagué.”

El problema del sueño añadió otra capa a su explicación. “El aire acondicionado de mi habitación no funcionaba. Hacía mucho calor. Pero ya está arreglado.”

No lo presentó como causa definitiva, sino como un factor más en un día en el que las piernas no respondieron. “Hice todo lo que tenía que hacer. Creo que fue simplemente un día malo. Quizá por la contrarreloj. No lo sé.”

Clave: no hay alarma. “No necesitamos entrar en pánico. Ya he competido mucho y esto es un proceso hacia Cataluña y las Ardenas. Mantener la calma y seguir. Todo irá bien.”

Evenepoel ya ha girado el foco hacia la última etapa de montaña de la semana. “He perdido mucho tiempo, pero otros también. Aún puedo escalar posiciones y quiero ganar la etapa.”

Con la general ya fuera de alcance salvo vuelco mayúsculo, el plan parece pasar de la defensa a la oportunidad. La Etapa 3 le costó el maillot rojo, pero no sus ambiciones para la semana.

Por ahora, el UAE Tour sigue sin su líder inicial al frente de la clasificación. Ya sea por fatiga de la crono, un inicio demasiado agresivo de la subida, una noche en vela en un hotel caluroso o una mezcla de todo, el veredicto es claro: la carrera ha cambiado y ahora Evenepoel debe responder, no controlar.