Egan Bernal, con la ambición de completar el triplete de Grandes Vueltas: "Sólo me queda España para estar contento con mi carrera"

Egan Bernal sufrió lesiones a principios de 2022 que pusieron en peligro su carrera y su vida. Durante la temporada 2023 se ha esforzado mucho para intentar volver a su mejor nivel, y realizó los esfuerzos para intentar mejorar específicamente a largo plazo.

"En el ciclismo, siempre pensamos en ser el número uno y ganar el Tour de Francia y bla, bla, bla, y yo también lo pensaba antes del accidente. Pero cuando te das cuenta de que eres, ya sabes, una persona normal y puedes morir, y experimentas estar en la cama sin poder moverte, y todas esas cosas... Tuve suerte", compartió Bernal en una larga entrevista con Cyclingnews. "Creo que por eso no tengo malos momentos mentalmente, porque sé lo afortunado que fui sólo por estar vivo".

Desde entonces, Bernal tuvo un regreso milagroso al ciclismo profesional el año pasado, y este año se dedicó a intentar aumentar su nivel y ser competitivo. Acabó entre los primeros puestos de la Vuelta a San Juan a principios de año, antes de abandonar por una lesión de rodilla recién adquirida, pero aún así logró terminar dentro del Top 10 del Tour de Romandía y del Tour de Hungría. Esto le valió también su esperado regreso al Tour de Francia. No pudo mantener su puesto en la general debido a la fatiga, pero amplió su temporada a la Vuelta a España para recuperar su motor de Gran Vuelta.

"Había empezado en la Volta a Catalunya y luego estuve haciendo carreras de alto nivel con sólo breves periodos de recuperación entre ellas. Pero creo que fue una buena decisión hacer este tipo de carga de trabajo, de cara a la próxima temporada", opina. "Fue duro, pero espero que dé sus frutos el año que viene. Después de la Vuelta, me siento bien con lo que hice, y con más confianza de cara al año que viene".

En 2024 lo más probable es que el Tour sea un gran objetivo, sin embargo Bernal admite que no es necesariamente el mayor objetivo que le queda en su carrera. Como antiguo ganador del Giro de Italia y del Tour de Francia, admite que su carrera estaría completa si ahora consiguiera ganar la Vuelta a España. "Seguro que cuando estás entre los mejores y sientes lo que significa ganar una Gran Vuelta -el Tour de Francia, el Giro de Italia- y sólo te falta una carrera como la Vuelta... Para mí, para estar realmente contento con mi carrera, sólo falta la Vuelta, así que realmente quiero volver a ese nivel y estoy trabajando de verdad para ello".

"Me levanto cada día pensando que volveré a mi mejor nivel. Quiero tener esa mentalidad de que podré ser uno de los mejores corredores del mundo porque, si no, creo que no seguiría compitiendo de manera profesional. Simplemente me retiraría... Creo que podré estar ahí si sigo teniendo la mentalidad".