Eddy Merckx se rinde ante Pogacar tras ganar la Milán-San Remo: "Me dejó sin palabras"

La victoria de Tadej Pogacar en la Milán–San Remo 2026 este sábado desafió toda lógica. El campeón del mundo ha logrado hazañas enormes, pero pocos esperaban que ganara como lo hizo, tras una dura caída a escasos kilómetros del pie de la Cipressa.

Eddy Merckx, con quien a menudo se compara a Pogacar, se quedó sin palabras ante la actuación del esloveno.

“Me dejó sin palabras. ¿Esperaba que ganara así? Sinceramente, no. Creo que puede considerarse una de sus mejores actuaciones”, dijo el Caníbal en una entrevista con Eurosport. “Su reacción tras aquella caída fue la de un verdadero campeón.”

Pogacar se vio envuelto en una caída a alta velocidad en el nervioso acercamiento a la subida clave del día y, pese a su calidad, no se esperaba que pudiera regresar al pelotón, colocarse delante y aún así atacar en los 5,6 kilómetros de ascensión casi en el mismo punto que hace 12 meses.

El plan se ejecutó como estaba previsto, aunque las circunstancias fueran completamente inesperadas. Solo Mathieu van der Poel (que también se cayó) y Tom Pidcock lograron seguirle allí, pese al claro hándicap con el que arrancaron la subida.

Pero, pese a la caída y al esfuerzo extra, tuvo las piernas para marcar diferencias. Tras recuperar, logró soltar al neerlandés en el Poggio. “Que Van der Poel cediera en el Poggio me sorprendió. Que Mathieu no pudiera sostener su esfuerzo es, realmente, mérito de Pogacar.”

La victoria no estaba garantizada, con un Tom Pidcock volando que no se descolgó en el descenso y mostraba piernas similares al esprint. Pero la resistencia del esloveno fue evidente: pudo repetir esfuerzos máximos varias veces sin perder comba y después esprintó hacia la victoria, algo que no se daba por hecho tras la caída y el trabajo adicional que tuvo que realizar.

“Lanzó el esprint desde delante, con la misma fuerza y convicción que Van der Poel el año pasado. Si esprintas así y nadie te supera, no hay duda de quién es el más fuerte”, argumenta Merckx. Con esto, Pogacar suma ya 11 Monumentos, por los 19 de Merckx. Y ha conquistado quizá el menos favorable a sus características, el cuarto Monumento de su palmarés.

La leyenda belga, hoy con 80 años, se sorprende de que haya sido solo en 2026, al sexto intento, cuando Pogacar haya ganado el Monumento italiano. “Pogacar merecía una Sanremo y, en realidad, es extraño que no la hubiera ganado aún. Ahora está claro que no tiene límites. ¿Qué más le queda por hacer?”

Para completar una lista casi inalcanzable, los cinco Monumentos del ciclismo, solo le falta ganar París-Roubaix, donde fue segundo en su debut el año pasado. Pero Merckx insinúa que esta caza tampoco se alargará mucho.

“El año pasado se cayó en el pavé; de lo contrario, habría llegado al velódromo con Van der Poel para luchar por la victoria y quién sabe cómo habría terminado”, sostiene. “Por supuesto, la suerte cuenta más en los adoquines de lo habitual, así que necesitará que esté de su lado”.