Desde INEOS intentan disfrazar la horrible temporada 2024: "No hemos ganado el Tour, pero ha habido éxitos"

INEOS Grenadiers ha completado la peor campaña de su historia reciente que ahora el ciclista Cameron Wurf quiere camuflar. Toca todos los temas, incluyendo la caída de Egan Bernal o el mal rollo con Tom Pidcock.

"Es algo complicado. Los últimos años no han ido demasiado bien. Sigue habiendo éxitos, pero comparado con ganar el Tour, se ve como un fracaso", dijo Wurf en el podcast Rich Roll. "Nuestros chicos están siendo criticados públicamente, y eso sí me molesta. Como equipo, tenemos que averiguar cómo sacar el máximo partido de los atletas." El australiano se unió al equipo en 2020, año en el que un nuevo grupo de corredores y equipos tomaron el relevo tras años de dominio en el Tour de Francia.

"Después de tanto éxito, uno tiende a seguir trabajando de la misma manera, pero otros equipos han cambiado bastante en su preparación. Así que tenemos que modernizarnos y romper un poco con el pasado. No me refiero a copiar a los demás, sino a intentar volver a marcar el camino", admite. Aunque con justicia, sostiene que el equipo se ha visto muy afectado por la mala suerte en sus pilotos clave: "Aunque, ha habido algo de pura mala suerte, con las caídas de Egan Bernal y Chris Froome".

De ahí que el equipo se encuentre ahora en pleno proceso de cambio. Como dijo el nuevo DS Kurt Asle Arvesen, es probable que cambie el enfoque y no se centre en las Grandes Vueltas, donde en este momento, siendo realistas, INEOS no tiene la potencia de fuego para igualar a los equipos que han llegado a la cima. Pero el equipo sigue contando con jóvenes talentos muy valiosos, especialmente fuera del campo de los escaladores;

"Tenemos el grupo y el personal para ello. Por ejemplo, Magnus Sheffield: siempre está leyendo, aprendiendo y mejorando. Yo nunca he hecho eso, siempre me he rodeado de gente que es buena en eso. Pero estoy seguro de que podemos recuperarnos", aseguró. Tom Pidcock era una de esas apuestas, y recientemente ha sido un tema masivo dentro del equipo tras su no inclusión en la escuadra de Il Lombardia, donde estaba llamado a ser el líder, debido exclusivamente a una decisión de la dirección;

"Tom se ha centrado en otras cosas aparte de ganar el Tour: ahora, a su edad, ha ganado el oro en los Juegos Olímpicos por segunda vez. Q36.5 tenía sentido, ya que el propietario de esa marca de ropa también es dueño de Pinarello. Y podrían construir un equipo en torno a él como Van der Poel ha hecho con Alpecin-Deceuninck. Pero sigue siendo uno de los corredores que pueden ganar carreras para el INEOS Grenadiers", afirma Wurf. Aunque esto es cierto, el futuro de la estrella multidisciplinar sigue estando en la oscuridad y no sabemos si el equipo podrá mantenerlo a bordo.

Es justo decir que el INEOS ha seguido rindiendo en ciclocross, bicicleta de montaña e incluso en triatlón, donde el propio Wurf es uno de los atletas mejor clasificados. Aunque admite que la prioridad sigue siendo su calendario con el equipo en ciclismo de carretera:

"A principios de temporada también estaba el Ironman de Sudáfrica. Hice la Amstel Gold Race y la Flecha Valona y luego volé directamente a Sudáfrica, donde aún así conseguí el tercer puesto. Mi energía se agotó al final, lo cual era comprensible teniendo en cuenta aquella semana. Una hora después de la carrera estaba dormido, a pesar de que había consumido un total de 1.000 miligramos de cafeína porque estaba muy cansado. Pero cumplí con mi papel en el equipo porque soy parte del equipo. Hago mi trabajo y quiero ser un ejemplo para los demás. Si empiezo a decir que no quiero hacer esto o aquello, estaría dando un mal ejemplo".

Este año ha hecho carreras a petición del equipo, dejando de lado sus propios objetivos personales dentro de su otra especialidad: "Este año he hecho menos Ironmans porque me han llamado en diferentes momentos. Quería competir en el Ironman de Frankfurt después de un buen entrenamiento veraniego y estaba preparando una semana de descanso antes de la carrera cuando el equipo me llamó y me dijo que tenía que ir a la Vuelta a Polonia. Respondí que había un Ironman importante próximamente, pero me repitieron que me necesitaban".

"Entonces dije, me parece justo, no quiero ser uno de esos corredores que no quieren ir a una carrera porque quiero trabajar en otra cosa. Estoy en nómina, así que al final no hice ese Ironman y corrí Polonia y la Vuelta a Alemania después de las cuatro semanas de entrenamiento más duras de mi vida", concluyó;