Philippe Gilbert cree que
Remco Evenepoel puede darle la vuelta a
Tadej Pogacar en el
Mundial de Montreal, pese a la contundente victoria del esloveno en su duelo del
Tour de Francia.
Pogacar aseguró su quinto maillot amarillo con 6:26 sobre
Evenepoel, soltando repetidamente al belga en la montaña y prolongando una racha de dominio que incluye también los dos últimos títulos mundiales en ruta.
Gilbert, no obstante, prevé un duelo mucho más equilibrado en Canadá. “El recorrido es más fácil que en Kigali, con 3.600 metros de desnivel. Eso le viene perfecto a Remco”, dijo el excampeón del mundo a Le Soir.
El trazado oficial suma algo más de desnivel que la estimación de Gilbert, pero sigue siendo bastante menos exigente que el circuito empleado en Ruanda. Sus ascensiones cortas repetidas, descensos rápidos y largas zonas para sostener vatios ofrecen a Evenepoel un reto distinto al del alta montaña donde Pogacar controló el Tour.
Gilbert espera un mano a mano Pogacar–Evenepoel
Pogacar ha ganado los dos últimos Mundiales con ataques lejanos. Arrancó a más de 100 kilómetros de meta en Zúrich en 2024 y volvió a imponer su ley desde lejos en Kigali. Evenepoel quedó a la contra en ambas, conformándose finalmente con la plata tras el esloveno en Ruanda.
Gilbert prevé que los mismos dos hombres marquen la carrera en Montreal, pero cree que el orden de los ataques será clave. “Pogacar y Evenepoel son los grandes favoritos”, afirmó. “Creo que uno de los dos será campeón del mundo. Dependerá de quién ataque primero y, normalmente, en una carrera así, es… Remco”.
Evenepoel no pudo igualar a Pogacar durante tres semanas en Francia, pero firmó su mejor Tour de France y reforzó las cualidades que, según Gilbert, serán decisivas en Montreal. “Se ha hecho aún más fuerte”, valoró Gilbert. “Está impresionante. En los descensos y en el llano, fue imbatible.”
Las grandes victorias de un día del belga han llegado a menudo mediante ataques sostenidos más que esperando a un esprint reducido. El perfil menos montañoso de Montreal debería permitirle explotar esas armas sin tener que sobrevivir a los largos puertos que separaron a ambos durante el Tour.
Pogacar firmó una de las mayores exhibiciones de la historia en Kigali para conquistar su segundo Campeonato del Mundo
Wout van Aert refuerza el bloque belga
Gilbert también subrayó la presencia de
Wout van Aert en los planes de Bélgica. “Además, también tendrá a Wout van Aert a su lado”, apuntó.
Van Aert ofrece a Bélgica otro ciclista capaz de llegar muy lejos en un Mundial selectivo y evita que los rivales puedan centrar toda su atención en Evenepoel.
Su velocidad en un grupo reducido también lo convierte en una amenaza si el esperado ataque Pogacar–Evenepoel no abre un hueco decisivo. Así, Bélgica podrá afrontar el final con más de una vía real de victoria, sin tener que comprometer a todo el equipo en una persecución temprana del campeón defensor.
Pogacar llegará a Montreal tras superar a Evenepoel en el Tour y en los dos últimos Mundiales. Gilbert cree que el recorrido canadiense ofrece a su compatriota una mejor ocasión para golpear primero y evitar que la racha llegue a tres.