Decathlon espera que O'Connor pueda luchar poel podium: "Quedan 2 días muy importantes"

Por primera vez en dos semanas, Ben O'Connor no llevará el maillot rojo de líder de la carrera en la 20ª etapa de la Vuelta a España 2024. Tras una valiente lucha desde que se puso rojo en la etapa 6, el australiano fue finalmente usurpado por Primoz Roglic en la subida final de la etapa 19.

"Por nuestra parte, el equipo hizo un gran trabajo para proteger a Ben, que reaccionó bien durante una buena parte de la subida", reflexionó el director deportivo del equipo Decathlon AG2R La Mondiale, Cyril Dessel, en su entrevista posterior a la etapa, después de ver cómo O'Connor llegaba a casa con 1:49 de desventaja sobre Roglic, dejando al australiano a 1:54 en la general después de que se añadieran los segundos de bonificación. "Tuvo que dejarse ir a falta de unos 5 km. Cedió un minuto a Mas y 46 segundos a Carapaz. Eso le da todavía un pequeño margen para el podio".

Después de haber rozado el podio en Grandes Vueltas en el pasado, terminando 4º en el Giro de Italia a principios de este año y 4º en el Tour de Francia en 2021, meterse en el top-3 en esta Vuelta a España es ahora el principal objetivo de O'Connor y del equipo Decathlon AG2R La Mondiale en las dos últimas etapas de la Gran Vuelta. "Ahora estamos compitiendo por el podio", concluye el DS Dessel del equipo;

El propio O'Connor seguía mostrándose luchador a pesar de su decepción tras la etapa 19. "Lo he intentado hoy, pero realmente no he hecho mi mejor trabajo. Todo se reduce a mañana y, obviamente, también tenemos el domingo", dijo O'Connor en su propia entrevista posterior a la etapa. "Así que siguen siendo dos días muy importantes".

En la lucha por el podio, O'Connor sigue 2º en la general al comienzo de la 19ª etapa, 26 segundos por delante de Enric Mas, 3º, y exactamente un minuto por delante de Richard Carapaz, 4º. Así que aún está todo por decidir;