“Debemos recuperar la carrera”: Alexander Kristoff lidera la apuesta por el despegue del Tour de Noruega en 2027

El futuro del Tour de Noruega sigue en el aire después de desaparecer del calendario en 2026 por dificultades financieras. El recientemente nombrado director de carrera, Alexander Kristoff ha convertido el regreso del evento en su máxima prioridad, con el exciclista al frente de los esfuerzos para asegurar financiación y recuperar una de las vueltas por etapas más populares de Escandinavia. Aunque la organización confía en volver en 2027, Kristoff admite que aún deben tomarse decisiones financieras clave en los próximos meses.

Kristoff asumió oficialmente como director de carrera el pasado 1 de junio y tiene clara su tarea inmediata. “Lo primero es que debemos devolver la carrera al calendario porque este año no pudimos organizarla”, explicó a Eurosport. “No estuve implicado en esa decisión, ya que acabo de empezar en este puesto.”

Una vez garantizada la prueba, Kristoff prevé asumir las responsabilidades clásicas de un director, como diseñar los recorridos, coordinar ciudades de salida y llegada y gestionar imprevistos durante la competición. Sin embargo, todo depende de asegurar el respaldo económico suficiente. “Ahora mismo, la misión principal es encontrar patrocinadores que nos ayuden a organizar la carrera”, dijo Kristoff.

Según el noruego, la situación se volvió crítica tras la desaparición inesperada el pasado invierno de una fuente histórica de financiación pública. “Normalmente habríamos tenido edición este año. Siempre recibíamos apoyo del gobierno para organizar la carrera, pero esa financiación desapareció de repente y sin aviso. Simplemente no teníamos dinero suficiente.”

Los costes de albergar una vuelta profesional en Noruega son muy elevados. “Es muy caro traer equipos a Noruega con vuelos, hoteles, ferris y costes de policía. Este año fue difícil y esperamos volver en 2027.”

Pese al revés, Kristoff ve motivos para el optimismo. Continúan las conversaciones con posibles patrocinadores, aunque la organización aún no puede garantizar el regreso de la prueba la próxima temporada.

“Todavía no”, respondió al ser preguntado si la edición de 2027 está asegurada. “Probablemente sabremos más en septiembre. Tenemos reuniones en agosto y esperamos encontrar la financiación necesaria para organizar la carrera.”

Kristoff reconoció la dificultad que afrontan las carreras pequeñas al competir por patrocinio frente a los grandes eventos del ciclismo. “Por supuesto, el Tour de France y las pruebas más grandes tienen los patrocinadores y el dinero. Carreras más pequeñas como el Tour of Norway siempre sufren para reunir suficientes apoyos. A veces incluso tenemos que pagar por la cobertura televisiva. Es casi lo contrario de cómo funciona normalmente.”

Aun así, las conversaciones con empresas locales han dejado señales alentadoras. “Trabajamos en encontrar socios y en lo que podemos ofrecerles a cambio”, explicó Kristoff. “Somos bastante optimistas porque hemos recibido comentarios positivos de varias grandes compañías locales.”

El exciclista señaló la presencia de grandes energéticas en su ciudad, Stavanger, como posible fuente de apoyo. “Muchas grandes petroleras tienen sede en Stavanger, de donde soy. Evidentemente tienen dinero, pero la cuestión es si el patrocinio es la solución adecuada para ellas.”

La organización calcula que se necesita más de 1 millón de EUR para celebrar las carreras masculina y femenina. “Para organizar la prueba, diría entre 1 millón y 2 millones de EUR”, dijo Kristoff. “Con 2 millones de EUR tendríamos una buena carrera. Ya contamos con parte de esa cantidad. Estamos más cerca de lo que la gente piensa.”