Tadej Pogacar no respondió cuando Remco Evenepoel atacó en los kilómetros finales de la etapa 20 del
Tour de Francia 2026. En su lugar, el maillot amarillo se mantuvo junto a
Isaac Del Toro, dejando a un lado otra posible victoria de etapa para ayudar a su compañero del UAE Team Emirates – XRG a asegurar el tercer puesto de la general.
La decisión convirtió al dominador de la carrera en gregario y provocó valoraciones contrapuestas de tres exprofesionales
en la emisora danesa TV 2.
Pogacar empezó a trabajar para Del Toro en el Col du Galibier, mientras el UAE buscaba distanciar a Paul Seixas, que había iniciado el día a solo 20 segundos del mexicano en la lucha por el tercer puesto.
Incluso después de que Seixas perdiera contacto, Pogacar continuó marcando el ritmo para su compañero. Cuando Evenepoel aceleró a falta de aproximadamente 2,5 kilómetros, el esloveno se quedó con Del Toro y permitió que el belga se marchara.
“Me pareció bastante bien que hiciera eso”, dijo el exganador de etapa del
Tour de Francia Tyler Hamilton. “No es algo a lo que estemos acostumbrados, ver al maillot amarillo ponerse el mono de trabajo.”
“Llevaba más de seis minutos de ventaja en la general, así que ¿cuál es el problema? ¿Debe seguir ganando y ganando y ganando?”, preguntó el estadounidense. “Ha ganado cinco etapas en este Tour. Le devolvió algo a su compañero.”
Pogacar había firmado una actuación récord en el Alpe d’Huez solo 24 horas antes para lograr su quinta victoria de la carrera. El triunfo de Del Toro en la segunda etapa ya había elevado el total del UAE a seis. “Muestra el tipo de persona que es”, continuó Hamilton. “No se trata solo de él, y le encanta devolver al equipo.”
Tadej Pogacar en acción en el Tour de Francia 2026
Una imagen poco habitual con el maillot amarillo
El exprofesional danés Emil Mielke Vinjebo admitió que ver a Pogacar asumiendo la responsabilidad por Del Toro exigía cierta adaptación.
“Al principio fue una imagen extraña y algo a lo que tuve que acostumbrarme”, dijo el analista de TV 2. “Pero cuanto más lo pienso, más me gusta.”
El contraste con la etapa 19 fue marcado. Pogacar atacó a 12 kilómetros de la cima del Alpe d’Huez, cazó la escapada y firmó el ascenso más rápido de la historia de la subida. Un día después, renunció a la opción de buscar otra victoria.
“Pogacar destrozó a todos en el Alpe d’Huez, y eso dice mucho de quién es y de lo poco que realmente le importa ganar otra etapa. Se trata más de ayudar a sus compañeros”, afirmó Vinjebo. “Piensa fuera de la caja en lugar de seguir el ABC del ciclismo.”
“Un punto indigno con el maillot amarillo”
El exganador de etapa del Giro de Italia Lars Bak ofreció una valoración más crítica.
Bak se preguntó durante la retransmisión de TV 2 por qué Pogacar no se marchó de Del Toro a 2,5 kilómetros de meta, cuando la victoria de etapa aún parecía a su alcance. También señaló que Pogacar permaneció con el mexicano cuando Evenepoel lanzó su movimiento.
“Creo que, en cierto modo, es un punto indigno con el maillot amarillo actuar como gregario”, dijo Bak.
El danés matizó esa crítica reconociendo el escenario que había creado el UAE. El maillot amarillo de Pogacar estaba virtualmente asegurado, mientras que el podio de Del Toro seguía siendo el último objetivo pendiente del equipo.
Bak consideró que Pogacar habría seguido a Evenepoel si el belga hubiese estado más cerca de la victoria de etapa. Con el tercer puesto de Del Toro protegido, sin embargo, los compañeros optaron por terminar juntos la última etapa de montaña.
Pogacar y Del Toro cruzaron la meta cuarto y quinto, a 1:05 de Richard Carapaz. Seixas cedió 1:50 respecto a la dupla del UAE, aumentando la ventaja de Del Toro en la lucha por el último cajón del podio de 20 segundos a 2:14.