DEBATE – Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 Etapa 3: ¿Hizo INEOS bien en esperar a Oscar Onley? ¿Un UAE irreconocible?

Tras dos días dominados por los escapados, los aspirantes a la general por fin tomaron el protagonismo en la tercera etapa del Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 (en español Tour Auvernia Ródano-Alpes, nuevo nombre del Dauphiné). Y fue Visma - Lease a Bike quien salió victorioso.

La escuadra neerlandesa se impuso en la contrarreloj por equipos de 28 kilómetros alrededor de Le Perreux, batiendo a Netcompany INEOS y a Lidl-Trek en lo que sirvió como un importante ensayo para la próxima contrarreloj por equipos del Tour de Francia.

Con el evento usando el mismo formato que las ediciones recientes de Paris-Niza y el Tour, los tiempos individuales contaban en meta en lugar del cuarto hombre, añadiendo otra capa de complejidad táctica a un trazado ya exigente con dos ascensiones finales.

Jayco-AlUla fue el primer conjunto en marcar una referencia seria tras las salidas de los equipos de menor rango, antes de que Movistar Team se pusiera brevemente al frente gracias, en gran parte, a la potencia de Cian Uijtdebroeks. El belga acabó aislado en los últimos kilómetros a medida que sus compañeros se descolgaban uno a uno. Pero los grandes favoritos seguían en carretera.

Lidl-Trek, liderado por Juan Ayuso y Mattias Skjelmose, pulverizó el tiempo de Movistar en veinte segundos y parecía destinado a una larga estancia en la silla caliente. Ese optimismo se esfumó en cuanto aparecieron los parciales de Visma e INEOS.

En cada punto intermedio, Netcompany INEOS volaba. Visma fue el único equipo capaz de igualar su ritmo, manteniéndose de forma constante a unos pocos segundos.

Wout van Aert se quedó sorprendentemente pronto, incapaz de sostener el ritmo tras unos ocho minutos de esfuerzo. Fue otra señal de que el belga sigue buscando su mejor condición. Más tarde, Ben Tulett también perdió contacto tras sufrir un pinchazo.

INEOS tuvo sus propios contratiempos. El líder de la carrera Oscar Onley sufrió brevemente un problema mecánico cuando se le salió la cadena, aunque el escocés evitó el desastre al resolverlo rápido y reincorporarse casi de inmediato.

Pese a los contratiempos, el bloque británico firmó una de las actuaciones de la temporada. Kevin Vauquelin llevó a Onley muy dentro del final e INEOS voló hasta meta con un crono que dejó fuera de la lucha a Lidl-Trek por 22 segundos.

Recién salidos de su exhibición a principios de año en Paris-Niza, el conjunto británico volvió a subrayar su condición de una de las formaciones más sólidas contra el crono.

Aunque Visma iba a remolque de INEOS en varios puntos del recorrido, el equipo neerlandés acabó mucho más fuerte. Los últimos kilómetros fueron decisivos, con el campeón francés de crono Bruno Armirail y el prometedor noruego Jorgen Nordhagen entregando un lanzamiento perfecto para Matteo Jorgenson.

El estadounidense aceleró con fuerza en el sprint final y paró el reloj nueve segundos por delante de INEOS, sellando un triunfo de etapa contundente para la escuadra del mánager Richard Plugge.

El resultado del día no bastó para arrebatar el liderato a Alex Baudin. EF Education-EasyPost firmó una actuación colectiva sólida para mantener al francés de amarillo por alrededor de doce segundos.

Jorgenson, aun así, salió como uno de los grandes beneficiados en la lucha por la general. Mientras Onley y Ayuso siguen a tiro, el estadounidense ganó tiempo sustancial sobre varios rivales directos. Ahora dispone de ventajas significativas sobre Paul Seixas, Daniel Felipe Martínez, Uijtdebroeks y, especialmente, Isaac Del Toro.

La mayor decepción del día llegó, sin duda, desde UAE Team Emirates - XRG, que nunca mostró competitividad durante la etapa y cedió más de un minuto en una prestación que plantea serias dudas de cara a las jornadas de montaña que se avecinan.

Carlos Silva de CyclingUpToDate compartió su análisis de la CRE de hoy en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, destacando tanto la exhibición de Team Visma | Lease a Bike como la mala fortuna que pudo costarle la victoria a Netcompany INEOS.

La contrarreloj por equipos de hoy dejó conclusiones interesantes, la principal, la manera en que Team Visma | Lease a Bike completó los 28 kilómetros. El bloque neerlandés se vio afinadísimo y parece tener ya su bloque del Tour de France perfectamente engrasado. Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar se medirán en Barcelona este verano, y por ahora el colectivo de Visma luce mucho más pulido y bien trabajado.

Dicho esto, aunque Visma se llevó la victoria de etapa, creo personalmente que solo ocurrió porque Oscar Onley sufrió un problema mecánico al salirse la cadena del plato. El equipo recibió la orden de esperarlo, para frustración de Kevin Vauquelin. Esos segundos que perdieron al levantar el pie y permitir que Onley regresara pueden haberles costado el triunfo. El bloque británico venía arrasando en los intermedios y, sin ese golpe de mala suerte, quizá el desenlace habría sido muy distinto. Por desgracia, nunca sabremos cómo habría terminado.

EF Education - EasyPost también merece mucho crédito tras acabar terceros en la jornada y defender con éxito el maillot amarillo de Alex Baudin. Muchos esperaban que el francés cediera el liderato hoy, pero el corredor de EF lo dio todo en la subida final y el equipo estadounidense fue recompensado por su esfuerzo. Incluso marcaron un mejor tiempo de llegada que otros dos de los favoritos previos, Lidl-Trek de Juan Ayuso y Red Bull-BORA-hansgrohe de Dani Martinez, separados por ocho segundos en meta.

Mientras, las expectativas en torno al equipo de Paul Seixas quizá quedaron algo por debajo de lo previsto. Ceder 45 segundos con Visma… si miramos ya hacia julio, Decathlon podría salir de España con cerca de un minuto que recuperar en la lucha por la general. Aun así, conviene mantener la calma y esperar, porque en ciclismo no hay dos días iguales. Queda tiempo de sobra para trabajar y mejorar.

Hoy no voy a hablar de UAE Team Emirates - XRG. En los dos primeros días me centré sobre todo en João Almeida. Hoy tendría que hablar del equipo al completo. La escuadra de los Emirates se mostró irreconocible. Y ahora… ¿de quién es la culpa? UAE es un equipo completamente perdido en este momento, sin dirección. Sin líder. Sin voz.

Ruben Silva de CyclingUpToDate suele estar lejos de ser fan de las CRE, pero hoy incluso él admitió que la fórmula ofreció un espectáculo interesante.

No soy el mayor fan de las CRE, pero creo que hoy hubo una fórmula interesante. Aunque me parece excesivo poner subidas por todas partes, en una CRE ocasionalmente encaja. Porque la disciplina ya exige mucha coordinación, planificación y ejecución —ninguna puede fallar—, y al añadir pequeños repechos y descensos, esa planificación cobra aún más importancia.

Algunos equipos forzaron las subidas al límite y llegaron con pocos hombres para el lanzamiento a la ascensión final. Otros mantuvieron mucha gente y entraron a tope en la subida. Por eso, si miras a un equipo como UAE, que otra vez rindió por debajo en la especialidad, entiendes que no es falta de buenos contrarrelojistas individuales sino de ejecución colectiva en la disciplina.

Al contrario, EF, con un bloque lejos de ese nivel teórico, estuvo tan fuerte que incluso logró salvar el maillot de Alex Baudin. Ver a Paul Seixas e Isaac del Toro ceder tiempo significativo es bueno para la carrera: presionará a ambos a marcar diferencias y no correr a la defensiva cuando volvamos a la montaña, especialmente tras su plante conservador del día 1, donde perdieron más tiempo con Kévin Vauquelin y Oscar Onley.

Estos dos también son los que más tema dan. Recuerdo que en París-Niza varios INEOS se quedaron con Onley en el famoso abanico, mientras Kévin Vauquelin, detrás en el pelotón, quedó aislado. Onley luego se vació por completo y Vauquelin, al final —de lejos el más fuerte de INEOS ese día—, estaba furioso.

Hoy Onley tuvo un percance, no fue culpa suya, pero al recibir la orden de esperar, Vauquelin volvió a enfadarse al ver a sus compañeros parar. ¿Perdió INEOS 9 segundos en esa desaceleración? Argumento que quizá no, pero sobre 9 segundos fue lo que cedieron. La decepción era evidente, porque el francés podría haber ganado la etapa y vestido de amarillo.

Ambos son muy buenos, llegaron con libertad para sus ambiciones, pero están un punto por debajo de los mejores escaladores; por eso creo que ninguno querrá sacrificarse por el otro. Podríamos ver más disputas internas aquí y también en el Tour de France. Sin decir que la mala suerte le robó la victoria a INEOS: Visma también tuvo la suya y Ben Tulett se cayó por completo de la general por ello.

En resumen, un día interesante. El dúo de INEOS tiene 48 segundos sobre Seixas y 1:04 sobre Del Toro, diferencias serias que habrá que cerrar. Si añadimos a Matteo Jorgenson y a un Visma muy sólido junto a los hombres de INEOS, y a un dúo Ayuso-Skjelmose que pinta bien para Lidl, tenemos una pelea de la general en toda regla.

Por mi parte, mi opinión sobre la etapa es la siguiente:

La contrarreloj por equipos abrió diferencias significativas en una disciplina donde las distancias entre los favoritos suelen ser mínimas. Team Visma | Lease a Bike firmó una actuación de autoridad, confirmando de nuevo que sigue siendo uno de los bloques más fuertes y mejor organizados del pelotón.

Matteo Jorgenson emergió como uno de los grandes vencedores del día. Más allá del triunfo colectivo, el estadounidense se ha reenganchado de lleno a la pelea por la general y ha confirmado que llega en excelente forma antes de su gran objetivo del verano. Si mantiene este nivel en la montaña, será sin duda uno de los hombres a batir.

También fue un día excelente para Juan Ayuso. El español le ganó 13 segundos a Paul Seixas y 29 a Isaac Del Toro, una renta muy valiosa en una vuelta de una semana donde márgenes así pueden resultar decisivos.

Paul Seixas, por su parte, superó la etapa con nota. Su equipo logró limitar daños y perder solo trece segundos con Ayuso mantiene intactas sus opciones de cara a la montaña, terreno donde ya ha mostrado ser de los más fuertes del pelotón.

Para Movistar Team, el balance fue claramente positivo. El séptimo puesto, por delante de equipos como UAE Team Emirates - XRG y Jayco AlUla, subrayó la solidez de su ejercicio colectivo. El esfuerzo final de Cian Uijtdebroeks ayudó además a minimizar pérdidas frente a los principales favoritos y a ganar tiempo a Del Toro. No fue un resultado vistoso, pero sí lo bastante competitivo como para mantenerles de lleno en la lucha por la general.

La gran decepción entre los candidatos fue, sin duda, UAE Team Emirates - XRG. Ceder casi medio minuto con Visma y perder tiempo también frente a Lidl - Trek obliga ahora a Isaac Del Toro a un papel mucho más agresivo en las próximas jornadas si quiere recuperar terreno en la clasificación general.

La conclusión tras la contrarreloj por equipos de hoy es que la lucha por la general ha cambiado por completo. Visma se mostró como el bloque más completo y organizado de la carrera, INEOS dejó ver fortaleza y cierta tensión interna, EF superó expectativas, mientras que UAE Team Emirates - XRG dejó más dudas que respuestas.

Con brechas ya significativas entre los principales aspirantes y varios corredores obligados a un planteamiento más agresivo para la montaña, el Tour Auvergne-Rhône-Alpes se antoja ahora mucho más imprevisible, y mucho más explosivo, que hace apenas 24 horas.