DEBATE - Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 Etapa 2: ¿Hay voces silenciadas dentro del UAE? ¿Es esta la carrera de las escapadas?

El Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 (en español Tour Auvernia Ródano-Alpes, nuevo nombre del Criterium du Dauphiné) se está convirtiendo rápidamente en la carrera de los cazadores de fugas. Un día después de que Alex Baudin se impusiera con autoridad en la etapa inaugural, los atacantes volvieron a jugarse la victoria en la segunda jornada, esta vez con Anthon Charmig como vencedor tras un movimiento decisivo en la subida final hacia Le Puy-en-Velay.

Baudin, pese a pasar todo el día resguardado en el pelotón, conservó el liderato de la general y mantiene el maillot amarillo a medida que la carrera avanza.

Tras una apertura brutal, los corredores afrontaron otro examen duro el lunes. Aunque el recorrido acumulaba menos desnivel que el día anterior y no incluía largos finales en alto, el terreno quebrado constante y dos ascensiones en el tramo final garantizaban una etapa sin respiro.

Los 237 km entre Saint-Martin-le-Vinoux y Le Puy-en-Velay ofrecían opciones para varios perfiles. Clasicómanos explosivos, oportunistas y especialistas en fugas tenían aspiraciones reales, sobre todo con los últimos treinta kilómetros repletos de dificultades.

El movimiento clave del día empezó a cuajar en las aproximaciones al Col de Chatain, una subida de 7,9 kilómetros al 5,1%. Seis corredores abrieron hueco de inicio: Anthon Charmig, Baptiste Veistroffer, Alex Diaz, Nadav Raisberg, Benjamin Thomas y Henri-François Renard-Haquin.

La escapada prometía desde el principio y ganó aún más solidez cuando otros cuatro ciclistas enlazaron tras varios contraataques. Raúl García Pierna, Vlad Van Mechelen, Jordan Jegat y Clément Braz Afonso completaron el grupo de diez que acabaría disputándose la etapa.

El pelotón no mostró prisa. EF Education-EasyPost, protegiendo al líder Alex Baudin, controló la diferencia sin nervios, permitiendo que la renta se estirase hasta los seis minutos por momentos.

El sol que acompañó los primeros kilómetros dio paso a nubes oscuras y chubascos. El empeoramiento del tiempo no frenó a los fugados, cuya colaboración siguió siendo sólida avanzada la etapa.

A setenta kilómetros de meta, la brecha rondaba aún los seis minutos y la confianza crecía en el grupo cabecero. El ambiente en el pelotón apuntaba a que los atacantes llegarían con margen a Le Puy-en-Velay.

EF Education-EasyPost recibió poca ayuda efectiva de los equipos rivales, pero aun así el conjunto estadounidense empezó a recortar la desventaja. Intuyendo el momento de endurecer, Veistroffer y Braz Afonso aceleraron antes de la Côte de Baraques.

Con la carretera empinándose en la Côte de Baraques, Veistroffer acabó cediendo al ritmo mientras Braz Afonso continuó en solitario. El francés se situó de repente como líder virtual, con una ventaja sobre el pelotón casi idéntica al tiempo perdido con Baudin en la general.

El joven escalador rodó con determinación y abrió un hueco peligroso, pero la carrera por detrás seguía viva. García Pierna y Van Mechelen organizaron la persecución y acabaron enlazando a poco más de veinticinco kilómetros de meta.

El escenario cambió de nuevo instantes después cuando Charmig, Thomas, Jegat y Renard-Haquin también contactaron, reuniendo a siete corredores en cabeza antes del desenlace decisivo.

Con el pelotón ya a casi cinco minutos, la victoria estaba asegurada para la fuga. Todas las miradas se dirigieron al último obstáculo del día, la Côte de Saint-Vidal, dos kilómetros al 7,4% de media. Esa subida reconfiguró por completo la carrera.

Charmig lanzó la primera aceleración seria en la rampa más dura, provocando respuestas iniciales de Braz Afonso y García Pierna. Pero el danés era claramente el más fuerte del grupo y pronto asestó un segundo ataque, esta vez demoledor. Nadie pudo responder.

Charmig coronó con una ventaja consistente y la amplió de inmediato en el tramo llano posterior. Su potencia era evidente y, al entrar en los últimos cinco kilómetros, la diferencia rondaba ya los treinta segundos. Detrás, a los perseguidores se les acabó la carretera.

El corredor de Uno-X Mobility no vio peligrar su triunfo en los kilómetros finales y celebró en Le Puy-en-Velay tras una de las mejores actuaciones de su carrera profesional. Es su segunda victoria profesional y, sobre todo, la primera a nivel WorldTour.

Henri-François Renard-Haquin ganó el sprint por la segunda plaza por delante de Vlad Van Mechelen, mientras que García Pierna se quedó a las puertas del podio tras otra actuación agresiva del corredor español.

Mientras tanto, los aspirantes a la clasificación general volvieron a guardar fuerzas. El pelotón cruzó la meta varios minutos después, aparentemente dispuesto a reservar energía para las batallas mucho más duras que llegarán a finales de semana.

Carlos Silva de CyclingUpToDate volvió al tema João Almeida después de que el corredor del UAE Team Emirates - XRG sufriera en la etapa de hoy.

Ayer planteé dudas sobre João Almeida y hoy retomo el asunto. Tras publicar mi opinión, Almeida dijo que no le preocupaba la general y que su objetivo era la Vuelta a España. Pero veámoslo con calma.

¿Vino João al Tour Auvergne-Rhône-Alpes solo para comprobar su estado? Él dice que sí, yo no lo creo. ¿Vino a Francia para entrenar y coger ritmo de competición? No, no lo hizo. Porque si ayer se quedó cortado en cuanto aumentó un poco el ritmo en la subida, ¿cuál es la diferencia entre hacer un bloque de entrenamiento en casa y correr aquí en Francia? Si el objetivo era ganar ritmo competitivo, esto ha sido, sencillamente, una pérdida de tiempo.

Hoy, por ejemplo, en el primer puerto puntuable del día, el Col de Chatain, volvió a descolgarse. El pelotón llevaba poco más de 25 kilómetros y ya iba a contrapié. Por supuesto, se puede argumentar que arrastra algún problema. Nadie sabe realmente qué pasó; solo se escuchó que algunos de sus valores estaban fuera de rango. El cuerpo y la mente a veces necesitan un reinicio, volver a encontrar el equilibrio.

Y aquí entra el UAE Team Emirates en la discusión. Con la condición física que está mostrando el portugués, ¿cómo es posible que lo hayan alineado en esta carrera? Es una prueba dura y montañosa, quizá uno de los mayores test antes del Tour de France en julio.

Solo hay dos posibilidades: o el UAE tiene directores deportivos incompetentes, o el personal médico y de rendimiento, médicos, psicólogos, nutricionistas y todo el equipo, sencillamente no tiene voz dentro de la estructura. Porque si yo formara parte del cuerpo médico, nunca habría permitido que João volviera a competir en estas condiciones.

Ahora mismo parece un velocista intentando sobrevivir en la montaña: en cuanto la carretera pica hacia arriba, se queda. Y, honestamente, es triste verlo así. Ni siquiera estoy seguro de que él mismo se sienta cómodo sobre la bici en este momento.

Rúben Silva de CyclingUpToDate disfrutó la etapa y, al final, lucía una sonrisa de oreja a oreja.

Jornada más bien deslucida en cuanto a acción. Soy fan de este diseño, con casi 6 horas de carrera en terreno quebrado, un día en el que la resistencia y la táctica pesan tanto como la pura capacidad del ciclista.

Tuvimos, eso sí, una lucha interesante por la victoria, con un corredor claramente superior. Uno-X es un equipo por debajo de las grandes potencias y, en estas carreras, cuenta con un buen bloque de puncheurs para cazar etapas. Ya lo hicieron en el Giro, ahora en Auvernia; se puede decir que atraviesan un buen momento.

Fue un triunfo basado en la fuerza. La manera en que amplió la renta sobre sus rivales tras coronar dejó claro que tendrían pocas opciones de acercarse. Aun así, fue un día de muy poca ambición en el pelotón. La imagen de la moto al fondo del grupo dentro de los últimos 400 metros es algo inusual y un buen reflejo de cómo el pelotón afrontó la jornada.

EF marcó un tímido ritmo para no perder el maillot amarillo, una tarea sencilla con el grupo que iba por delante, y… poco más. Era una etapa para la fuga, todos lo sabían, y en la salida muchos lo dijeron abiertamente, así que no hubo desconexión táctica entre equipos. Cuesta entender por qué tantas formaciones no intentaron meter a sus mejores hombres en cabeza, en un grupo, además, bastante modesto.

O, en cierta medida, por qué Red Bull - BORA, un equipo de cazadores de etapas sin aspirantes a la general, y que llevaba primero y segundo del pelotón, no hizo un movimiento serio para intentar ganar cuando claramente tenía opciones.

Por mi parte, mi opinión de la etapa es la siguiente:

Raúl García Pierna no se llevó la victoria, pero fue uno de los nombres propios del día y sigue dando a la afición española motivos para el optimismo. Leyó la carrera con inteligencia, siguió los movimientos adecuados cuando la fuga empezó a desgranarse y llegó al momento decisivo con opciones reales de ganar la etapa.

Dicho esto, conviene mantener la perspectiva. La superioridad de Anthon Charmig en la última subida tendida fue incuestionable. Ganó porque fue, sencillamente, el más fuerte cuando la carrera exigió piernas puras. En ese sentido, el resultado fue justo y reflejó a la perfección lo visto en la carretera.

Por otro lado, la ausencia de ataques entre los favoritos a la general no debería interpretarse necesariamente como una decepción. Con una etapa tan larga y un recorrido que, pese a su dureza acumulada, no ofrecía terreno verdaderamente decisivo entre los aspirantes al título, la cautela era lógica. Seixas, Del Toro, Ayuso y el resto de candidatos al podio entendieron que la batalla real está por llegar.

La conclusión es doble: Charmig logra un triunfo de prestigio que refuerza su reputación de corredor agresivo y oportunista, mientras que Movistar sale moralmente fortalecido pese a quedarse sin la victoria.

A veces el resultado final no cuenta toda la historia, y la del equipo español fue la de una escuadra decidida a pelear por el triunfo desde lejos. No lo consiguieron, pero como mínimo obligaron a todos los demás a batirles en la carretera.

La etapa reflejó una curiosa pasividad táctica del pelotón, con equipos aparentemente resignados a un triunfo de la fuga, mientras Anthon Charmig se mostró claramente superior en el remate. Corredores como Raúl García Pierna y Movistar salieron reforzados por su planteamiento agresivo, pero el gran tema del día fue la preocupante forma de Almeida y el difícil equilibrio que ahora debe gestionar UAE entre recuperación, preparación y la protección de uno de sus líderes clave para las grandes vueltas de cara a la segunda mitad de la temporada.