DEBATE - Etapa 19 del Tour de Francia: ¿Firmó Tadej Pogačar una de las mejores actuaciones de la historia en Alpe d'Huez?
Ciclismo
Tadej Pogačar volvió a firmar una actuación para el recuerdo en el Tour de Francia. A pesar de comenzar la ascensión final a Alpe d'Huez con cerca de tres minutos de desventaja respecto a un potente grupo de escaladores escapados, el esloveno demostró una vez más que compite en otra dimensión. Fue dando caza uno a uno a todos los integrantes de la fuga y, en el último kilómetro, también dejó atrás a Richard Carapaz y Lenny Martínez para conquistar una nueva victoria memorable.
La 19.ª etapa partió de Gap y recorrió 127,9 kilómetros, con los ascensos al Col de Bayard, Col du Noyer y Col d'Ornon antes del desenlace en Alpe d'Huez. El mítico puerto, con sus 21 curvas de herradura y su enorme carga histórica, regresó al Tour cuatro años después y volvió a ofrecer un escenario espectacular, acompañado por miles de aficionados que abarrotaron las cunetas.
La escapada tuvo su oportunidad
Una fuga de 42 corredores se formó desde los primeros kilómetros con nombres de primer nivel como Richard Carapaz, Sepp Kuss, Valentin Paret-Peintre, Thymen Arensman y Lenny Martínez. También se filtró Mads Pedersen, decidido a sumar puntos importantes en la clasificación por el maillot verde.
UAE Team Emirates-XRG controló la situación sin asumir demasiados riesgos y permitió que la diferencia creciera, consciente de que ninguno de los escapados suponía una amenaza real para el liderato de Pogačar. Con Carapaz y Martínez lejos en la general, el equipo esloveno no tenía motivos para entrar en pánico.
La fuga empezó a deshacerse antes del inicio de Alpe d'Huez, con Bruno Armirail marcando un fuerte ritmo para Sepp Kuss. Mientras tanto, en el grupo de favoritos, un cambio de ritmo de Felix Großschartner redujo el pelotón a una pequeña selección con Pogačar, Remco Evenepoel, Isaac del Toro, Paul Seixas, Juan Ayuso, Mattias Skjelmose y algunos corredores más.
Al pie de Alpe d'Huez, los escapados todavía conservaban alrededor de tres minutos de ventaja. Pero Pogačar tenía otros planes.
A falta de unos diez kilómetros para la cima, el maillot amarillo atacó y dejó inmediatamente atrás a todos sus rivales. Tras un breve relevo de Adam Yates, el esloveno inició una persecución en solitario espectacular sobre los hombres de la escapada. Carapaz, Kuss y Martínez intentaron resistir, pero Pogačar fue recortando diferencias a un ritmo sencillamente descomunal.
Una subida histórica hacia la victoria
En los últimos kilómetros, Richard Carapaz lanzó varios ataques para intentar mantener la ventaja, pero Pogačar terminó alcanzando al trío poco antes de meta. El campeón del mundo no esperó al esprint y volvió a acelerar, soltando definitivamente a sus últimos rivales para adjudicarse una nueva victoria de etapa.
Su exhibición fue todavía más impresionante porque, además, rebajó el histórico récord de ascensión de Marco Pantani en Alpe d'Huez.
Pogačar eclipsa una oportunidad perdida para la escapada
Carlos Silva, de CyclingUpToDate, analizó lo sucedido en los Alpes franceses y dejó una reflexión contundente.
En una jornada marcada por una escapada muy potente y por un UAE Team Emirates-XRG debilitado por los problemas físicos que afectan a varios de sus corredores, la fuga solo dejó escapar la victoria porque Lenny Martínez pasó prácticamente toda la jornada sin colaborar en los relevos.
Según Silva, si el francés hubiera trabajado junto a sus compañeros de escapada, las opciones de resistir hasta meta habrían aumentado considerablemente. En cambio, terminó siendo simplemente el mejor del resto tras Pogačar.
Carapaz y Kuss sí colaboraron activamente, mientras que el ecuatoriano lanzó hasta cinco ataques durante la subida. Solo en el último consiguió abrir hueco antes de ser alcanzado por Pogačar a 1,5 kilómetros de la llegada.
Silva también elogió la actuación de EF Education-EasyPost y de Richard Carapaz, calificando la etapa del ecuatoriano como sobresaliente.
En cambio, cuestionó la estrategia de Red Bull-BORA-hansgrohe, que en un momento de la etapa pasó a marcar el ritmo del pelotón sin que pareciera existir una necesidad evidente para hacerlo.
Sobre Lidl-Trek, destacó el cambio radical de planteamiento tras el esprint intermedio: primero trabajó para que Mads Pedersen sumara el máximo de puntos y después levantó el pie, permitiendo a Mattias Skjelmose sobrevivir a la jornada.
También fue muy crítico con Juan Ayuso, que volvió a descolgarse en la subida decisiva y cedió más tiempo respecto a Isaac del Toro, confirmando un Tour muy por debajo de las expectativas.
Paul Seixas, Isaac del Toro y Remco Evenepoel sí respondieron al nivel esperado, con el belga consolidando la segunda posición de la clasificación general.
Silva recordó además que la etapa reina aún está por disputarse y que todavía pueden producirse cambios importantes... salvo, probablemente, en el liderato de Pogačar.
Alpe d'Huez tuvo un solo dueño
Pascal Michiels, de RadsportAktuell, también destacó la magnitud de la actuación del esloveno.
Más de tres minutos por detrás de algunos de los mejores escaladores del mundo al inicio de Alpe d'Huez, Pogačar convirtió esa desventaja en una simple anécdota. Richard Carapaz, Sepp Kuss y Lenny Martínez dejaron de ser rivales para convertirse en objetivos que fue alcanzando uno tras otro.
Mientras Carapaz atacaba y Kuss respondía, Pogačar avanzaba casi siempre sentado sobre la bicicleta. En apenas unos kilómetros ya había recuperado dos minutos respecto al resto de favoritos de la general y, poco antes de meta, alcanzó también a los últimos supervivientes de la escapada para rematarlos con un nuevo ataque.
Todo ello, además, en un Alpe d'Huez completamente abarrotado de aficionados. El esloveno tuvo incluso que pedir en varias ocasiones que el público se apartara para poder abrirse paso entre la multitud.
Según Michiels, eso hace todavía más extraordinaria su actuación: no batió el récord del puerto en unas condiciones ideales, sino atravesando un auténtico caos deportivo y recuperando tres minutos a corredores de talla mundial.
Carapaz, Martínez y Kuss fueron valientes y realizaron una gran carrera. Pero frente a este Pogačar, simplemente no fue suficiente.
La exhibición de Pogačar y el sabor agridulce para Movistar
Javier Rampe, de CiclismoAlDía, también destacó el carácter histórico de la victoria del campeón del mundo.
Pogačar atacó desde la base de Alpe d'Huez cuando todavía estaba a más de tres minutos de la escapada y volvió a demostrar que no sabe correr especulando. Con el maillot amarillo prácticamente asegurado, volvió a buscar la victoria simplemente porque su naturaleza competitiva le empuja a hacerlo.
La jornada también dejó una gran actuación colectiva del Movistar Team, que consiguió colocar a cuatro corredores en la fuga: Pablo Castrillo, Javier Romo, Raúl García Pierna y Einer Rubio. Romo y Rubio llegaron entre los más fuertes al inicio de la subida definitiva, aunque el equipo volvió a quedarse sin recompensa después de otro enorme desgaste.
La gran decepción volvió a ser Juan Ayuso, que cedió muy pronto en Alpe d'Huez, perdió más de un minuto respecto a Isaac del Toro y confirmó un Tour muy lejos del nivel esperado.
Veredicto
Alpe d'Huez escribió otro capítulo inolvidable en la historia del Tour de Francia. Tadej Pogačar protagonizó una exhibición que mezcló fuerza, valentía y un instinto ofensivo prácticamente inagotable. No necesitaba arriesgar con el maillot amarillo ya prácticamente asegurado, pero volvió a demostrar que su forma de entender el ciclismo pasa siempre por atacar y ganar.
Al mismo tiempo, quedó la sensación de que la escapada dejó escapar una oportunidad de oro. Richard Carapaz firmó una actuación extraordinaria y Sepp Kuss también hizo su parte, pero la falta de colaboración de Lenny Martínez terminó condicionando las opciones del grupo.
La etapa volvió a reflejar historias muy diferentes dentro del pelotón. EF Education-EasyPost brilló con Carapaz, Movistar Team volvió a mostrarse como uno de los equipos más combativos de la carrera y persisten las dudas sobre algunas decisiones tácticas, especialmente las de Red Bull-BORA-hansgrohe. También continuó el calvario de Juan Ayuso, incapaz una vez más de responder cuando llegaron los ataques decisivos.
Pero, por encima de todo, el día volvió a pertenecer a Tadej Pogačar. El campeón del mundo pulverizó el récord de Alpe d'Huez y firmó una de las actuaciones más impresionantes de este Tour. Solo faltó Jonas Vingegaard, el único corredor que, a día de hoy, parece capaz de convertir el dominio del esloveno en un verdadero duelo. Sin él, Alpe d'Huez no fue una batalla entre campeones, sino una demostración incontestable de la grandeza de uno solo.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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