Damiano Caruso sobre el “aura especial” de Bahrain en el Giro 2026 y el sueño de retirarse en el Tour de Francia

Damiano Caruso anunció inicialmente su retirada del ciclismo profesional en 2025. A petición de Bahrain - Victorious (y de Antonio Tiberi, como contó a Ciclismoaldia este invierno), la aplazó a 2026. Ahora vive otro Giro d’Italia de ensueño, pero confirma que será el último.

El equipo bareiní arrancó con Santiago Buitrago como líder, con el objetivo de un Top 5. El colombiano abandonó tras su caída en la etapa 2; dejando a Damiano Caruso y Afonso Eulálio con roles abiertos. Inicialmente gregarios y cazaetapas, el dúo pasó a ser protagonista inesperado de toda la carrera tras la etapa 5.

Eulálio se vistió de rosa con una actuación estelar en la etapa 5, y los minutos de ventaja que forjó le permiten seguir como líder hasta la etapa 13. Este jueves, el equipo logró su primer triunfo con Alec Segaert sorprendiendo al pelotón en la llegada a Novi Ligure.

Para Caruso, de 38 años, no hay lugar para arrepentimientos por retrasar la retirada, visto cómo se desarrolla su último Giro. “Es una sensación bonita, especialmente para mí. En este momento, en el equipo tenemos un aura especial, porque para él y para todos es algo nuevo”, compartió en declaraciones a The Cycling Podcast.

El veterano ya fue podio en la Corsa Rosa, pero nunca la había liderado. Ha asumido el papel de lugarteniente de Eulálio, como hizo en el pasado con Antonio Tiberi. “Solo pensamos en hacer lo correcto en el momento adecuado e intentamos no meternos demasiada presión y vivir el sueño día a día”.

Aunque ha aparcado sus ambiciones de general y de caza de etapas, se espera que el equipo ceda la maglia rosa en la etapa 14. Con abundante montaña en la última semana, Caruso aún puede soñar con una última victoria de etapa en el Giro de su carrera; la única hasta ahora llegó en 2021, en Alpe Motta.

Confirma una vez más que más allá de 2026 no se ve en el pelotón, pero le queda un gran objetivo en el calendario. “No, no hay ninguna posibilidad [de continuar]. En un momento dado, hay que decir basta. Siempre es bonito cuando puedes decidir el final de tu carrera. Este es, seguro, mi último Giro d’Italia. Quizá dispute también el Tour de France”.

Y su retirada soñada sería en la clausura del Tour de France de este verano, que sería su octava participación. “Lo que puedo imaginar es retirarme en el Tour de France después de los Campos Elíseos. Sería increíble”.

La edición de este año arranca en Barcelona y Bahrain - Victorious debería alinear tanto a Antonio Tiberi como a Lenny Martínez, dos corredores a los que Caruso puede resultar clave. Esta semana se confirmó oficialmente que las ediciones de 2028 comenzarán en el Grand-Est, con el Grand Départ en la ciudad de Reims.