Remco Evenepoel entra en la categoría de “corredor único en un siglo” junto a Tadej Pogacar

Remco Evenepoel se impuso este domingo por la tarde en la prueba en ruta del Campeonato de Europa en Eslovenia y, con ello, logró algo que ningún ciclista había conseguido: ganar todos los títulos olímpico, mundial, europeo y nacional disponibles en carretera. En el CyclingUpToDate Podcast, Rúben Silva y Gavin Quinn analizaron a la generación actual de figuras históricas del pelotón.

El Giro dell'Emilia, el Münsterland Giro y los Europeos han marcado el fin de semana, con mucha acción en varios países. En la élite femenina, la recién coronada campeona del mundo Demi Vollering voló hacia la victoria, firmando un doblete neerlandés junto a Puck Pieterse.

“Fue una carrera interesante. Creo que las neerlandesas la jugaron perfecto, controlando, pero endureciendo lo suficiente para que, cuando Demi atacó, pudiera irse”, argumentó Quinn. “Como dijiste, no la volvieron a ver”.

Vollering exhibió la misma autoridad de los últimos meses, ganando en solitario, su primera victoria con el nuevo maillot. Su dominio plantea una comparación interesante: “Ha mutado a un papel tipo Tadej Pogacar dentro del deporte. Es la corredora más completa. Vemos a Kasia Niewiadoma y Elisa Longo Borghini cerca de su nivel en la montaña, pero en terreno quebrado, descenso o llano, lo tiene todo. Puede hacer contrarreloj, puede escalar y gestionar una general a la perfección”.

Para Silva, la segunda mitad de la temporada ha mostrado a otra Vollering, intocable cuesta arriba: “En la segunda mitad del año, Vollering es completamente diferente, y en carreras con puertos, exactamente como Pogacar, ahora mismo nadie puede con ella; es difícil discutirlo”.

En la élite masculina, Remco Evenepoel y Giulio Ciccone se jugaron el título en un mano a mano. Evenepoel se cayó tras su primer ataque y, en el segundo, el italiano le siguió. Al final, hubo que recurrir al foto-finish para separarlos en meta.

“En la entrevista posterior dijo cosas interesantes”, destacó Quinn. “Comentó que aquello (su derrota en el Mundial) le afectó más de lo que dejó ver. Y que realmente le encendió un fuego por dentro, algo que vimos en su forma agresiva de correr”.

Esa mentalidad agresiva fue la que le dio el título europeo en ruta, el último que faltaba en su palmarés. “Remco es obviamente un corredor calculador, frío e inteligente, pero sigue corriendo con emoción [...] Aquella caída casi le enfadó lo suficiente como para atacar en el descenso siguiente y, básicamente, hacer el movimiento ganador, y de paso eliminar la opción de que un outsider sorprendiera a Bélgica”.

“Es lo que mejor hace”, valoró Silva. “Y le permite correr más con el corazón, porque es el tipo de ciclista favorecido por atacar en cualquier punto”. La capacidad del Red Bull - BORA - hansgrohe para rodar en llano le convierte en amenaza en todos los terrenos. El momento del ataque de Evenepoel no pareció casual.

“A mí me parece que Bélgica y Evenepoel estaban fijados en que ése era el momento para atacar, ni antes ni después. El hecho de que Evenepoel atacara de nuevo, minutos después de caerse y enlazar con Ciccone, es una señal clara de que lo hablaron antes de la carrera y dijeron: ‘no, tienes que mover ficha justo en la penúltima vuelta’.”

Según Silva, puede que esto no cambie mucho de cara a Il Lombardia, porque sigue sin poder marcar grandes diferencias cuesta arriba. “No le resulta tan sencillo alcanzar esa delgadez absoluta, mientras que otros —Pogacar, por ejemplo— lo hacen con más facilidad. Así que Evenepoel debe aprovechar el terreno no montañoso para marcar diferencias [...] Creo que Evenepoel jugó bien sus cartas y que la victoria es merecida”.

Evenepoel ha ganado ya todos los títulos olímpico, mundial, europeo y nacional, el primero que lo consigue. “Remco Evenepoel, hay sensaciones encontradas, pero este triunfo es muy importante para él... Porque no lo hemos subrayado, pero era el único título que le faltaba. Ha ganado todos los títulos olímpico, mundial, nacional y europeo, salvo éste”.

“Sumar este título no es sólo añadir uno más, es completar un puzle aparte que ha ido construyendo”. Además, con su reciente victoria en el GP de Québec se convirtió en el primer profesional en ganar en los seis continentes.

“Mientras hablamos de Tadej Pogacar —con razón— como no ya un talento de una generación, casi de un siglo, se podría decir... Evenepoel está casi ahí”.

“No diría que le pisa los talones, porque sus registros en Grandes Vueltas y monumentos son bastante distintos, pero en clásicas de un día y en carreras con selecciones, especialmente, Evenepoel es descomunal, y el primer ciclista de la historia en lograr esto, hombre o mujer”.