"Cuando nació Tadej, los planetas se alinearon. Lo que hace es...": Peter Sagan no se cree a Pogacar

La temporada 2026 de Tadej Pogacar ya se enmarca en términos históricos, y pocas voces tienen más autoridad en ese terreno que Peter Sagan. El eslovaco, triple campeón del mundo y uno de los ciclistas definitorios de la generación anterior, ha ofrecido una valoración contundente sobre el lugar del esloveno en el deporte a medida que crece la dimensión de sus logros.

Pogacar ha arrancado 2026 de forma rotunda, conquistando tanto la Strade Bianche como la Milán San Remo para subrayar su condición de referencia absoluta. Con el Tour de France aún por disputar y más Monumentos a su alcance, crece la sensación de que está construyendo algo muy por encima de una simple racha ganadora.

En conversación con El País, Sagan situó el nivel de Pogacar en un contexto histórico más amplio. “Quizá Merckx lo logró en su época, pero entonces el ciclismo era muy diferente, así que no creo que podamos compararlos. La realidad es que cuando nació Tadej, los planetas se alinearon. Lo que hace es inexplicable.”

La comparación es reveladora. Eddy Merckx sigue siendo el patrón de la dominancia total en ciclismo, pero ni siquiera aquella era, a ojos de Sagan, puede medirse de forma directa con lo que está haciendo ahora Pogacar. La capacidad del esloveno para ganar Monumentos, grandes vueltas y campeonatos del mundo en la misma fase de su carrera lo ha llevado a una categoría reservada a muy pocos.

La valoración de Sagan no se quedó en la admiración. Al comparar el nivel de Pogacar con su propio pico de forma, el antiguo ganador del Tour de Flandes dejó claro cuánto valora al actual campeón del mundo. “Da igual si lo consigue o no. Es único. Está un peldaño por encima de mí y del resto.”

Dicho por un ciclista que definió su época y encadenó tres maillots arcoíris, la comparación pesa. Pogacar ya no se mide solo con sus contemporáneos, sino con los mejores de todos los tiempos.

Más allá de los resultados, Sagan abordó también las expectativas que rodean a Pogacar como gran figura del pelotón. Ese estatus trae otro tipo de presión, que trasciende el rendimiento puro.

Ambos comparten una relación de años a través de un patrocinador común, y Sagan describió a Pogacar como alguien con los pies en la tierra y receptivo pese a los focos. “Es un tipo normal que escucha mucho. Es curioso porque, cuando nos vemos y hablamos, siento que, en cierto modo, está viviendo lo que yo viví en mis mejores años como ciclista. Así que trato de orientarlo un poco.”

Esa guía, explicó, tiene tanto que ver con asumir responsabilidades como con competir. “Siempre intento anticiparle las cosas que le van a llegar. Tiene que entender la responsabilidad que carga. Todo el mundo lo mira como al Dios del ciclismo y, en cierto modo, lo es, pero tiene que saber manejar eso. Un Dios no puede dañar su imagen con ninguna tontería. Debe ser paciente y comportarse bien, especialmente con los niños.”

Sagan señaló también los pequeños gestos que definen cómo un corredor conecta con el público, especialmente el más joven. “Siempre le digo que les dedique tiempo antes de las carreras, aunque sean cinco minutos. Esos detalles son más importantes de lo que parecen. Para él y para el ciclismo. Son cosas que están por encima de todos nosotros. Porque cuando Tadej se retire, esa misma responsabilidad recaerá en otros hombros.”

Mientras Pogacar sigue construyendo un palmarés que ya lo sitúa entre los ciclistas definitorios de su era, las palabras de Sagan subrayan la magnitud de lo que está ocurriendo. Las victorias se acumulan, el repertorio se amplía y las comparaciones suenan cada vez más fuerte. Ya no se trata solo de quién gana la próxima carrera. Se trata de hasta dónde puede llevar Pogacar los límites de lo que puede ser un ciclista moderno.