"Creo que voy con todo a por esto": Así se gestó la emocionante conquista de la maglia rosa de Afonso Eulálio en el Giro de Italia 2026

Afonso Eulálio conquistó el liderato del Giro de Italia con una escapada monumental, sacando varios minutos al pelotón y quedándose a metros del triunfo de etapa el miércoles. El corredor de 24 años fue superado en los últimos 100 metros tras una jornada de desgaste, marcada por el mal tiempo y las ascensiones exigentes.

El ciclista de Bahrain-Victorious se quedó junto a Igor Arrieta como los últimos supervivientes de la fuga de 12 hombres del día, a falta de aproximadamente una hora de carrera.

Tras una caída de Arrieta a 13 kilómetros de meta, Eulálio también se fue al suelo 8 kilómetros después, antes de que el navarro se saliera de la trazada en una curva, lo que acabaría desembocando en una histórica remontada con victoria del corredor de UAE Team Emirates-XRG.

Pero, pese al golpe por la etapa, Eulálio tuvo mucho que celebrar en meta tras ganar más de siete minutos al grupo principal de favoritos. Se viste ahora de líder y cuenta con una renta sólida de casi tres minutos sobre el siguiente clasificado, Arrieta.

“Por el momento aún no lo asimilo. No me lo creo. Es increíble para mí”, admitió el portugués en su primera entrevista tras enfundarse la Maglia Rosa.

Eulálio cree que la baja del líder del equipo, Santiago Buitrago, le abrió más opciones: “Es verdad, sin Santiago [Buitrago] se abrió alguna oportunidad.”

Reconoció que hubiera preferido evitar la caída en el final y que por momentos sufrió por el recorrido y el clima, pero cuando vio que la diferencia con el pelotón permitía aspirar al liderato, se entregó por completo.

“En el final, si lo hubiera hecho todo sin la caída habría sido mejor, pero fue un día durísimo, con las subidas y el tiempo. En algunos momentos sentí que no era el mejor, pero creo que todos lo sentimos igual; al final estuve bastante bien.”

Añadió: “En esa subida dura a 50 kilómetros de meta creí que debía ir con todo por este [maillot rosa], pero también por la etapa.”

Eulálio bromeó con una apuesta con su compañero Damiano Caruso, que se retirará al final de la temporada, como motivación para intentar ganar dos etapas en el Giro, aunque subrayó que su prioridad es consolidar la regularidad en sus actuaciones con el equipo.

“Quiero mucho ganar una etapa también porque tengo una apuesta con Damiano Caruso. Si gano dos etapas, dice que firmará un año más. Pero habrá más oportunidades.”

“Intento trabajar con el equipo y seguir siendo más regular, sin más altibajos. Pero ya veremos, trabajamos duro para ello.”

Convertido en el tercer portugués en vestir la Maglia Rosa, la regularidad será clave para Eulálio en su objetivo de defender el liderato. Lo asume con humildad, negando que pueda repetir la larga racha en rosa de su compatriota João Almeida en 2020.

“Será bonito [vestir de rosa], seguro. No puedo hacer lo mismo que Almeida. Almeida es muy fuerte, pero intentaré hacerlo bien en los próximos días.”