"Creo que todo es posible": El Q36.5 podría llevar a Tom Pidcock y Sam Bennett al Tour de Francia

El fichaje de Sam Bennett por Q36.5 ha sido uno de los grandes temas del invierno. El veterano irlandés, después de dos temporadas en Decathlon AG2R La Mondiale Team, emprende una nueva etapa y defenderá los colores del suizo Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team en 2026, con el objetivo plenamente renovado de regresar al Tour de Francia.

Sin embargo, no han tardado en aparecer interrogantes acerca de cómo se integrará el sprinter irlandés dentro de un bloque orientado a las grandes vueltas y construido en torno a Tom Pidcock, que previsiblemente seguirá con el foco puesto en la general. Kurt Bogaerts, director deportivo de la estructura, asegura que no ven ningún problema al respecto.

“Por supuesto. Creo que todo es posible”, declaró Bogaerts a Stickybottle al ser preguntado si Bennett y Pidcock podrían coincidir en el Tour. “Vimos cómo gestionamos la Vuelta. Creo que funcionó bien para Tom y para los demás. No estuvimos centrados exclusivamente en la general ni en Tom.”

El técnico belga subrayó que las necesidades de Pidcock están perfectamente identificadas, pero dentro de un marco asumible. “Tom necesita un cierto nivel de apoyo, y lo importante para él es que el resto comparta la misma ambición. Eso es dedicación, ambición de ganar y querer ir a por ello.”

La colaboración entre Bennett y Bogaerts se remonta diez años atrás, a su etapa en el An Post-Sean Kelly, donde el sprinter mostró por primera vez su potencial y donde permaneció entre 2011 y 2013.

En palabras del propio Bennett, la conexión es profunda: “Es fantástico unirme a Q36.5 Pro Cycling Team la próxima temporada. Mi carrera la lanzó Kurt Bogaerts, así que siento como si hubiera tomado un camino largo de vuelta a casa. Como sprinter, mi trayectoria se ha forjado persiguiendo victorias y he tenido la gran suerte de que me dieran muchas oportunidades para rendir, y ganar, en las 3 Grandes Vueltas", afirmó en el comunicado emitido el día de su fichaje, en octubre.

Pese a una carrera extensa y exitosa con 71 victorias, Bennett solo ha participado en el Tour de Francia en cuatro ediciones. Su balance en la ronda francesa ha sido irregular: a menudo eclipsado en Bora-Hansgrohe por el liderazgo de Peter Sagan, frenado por una lesión en 2021 y ausente de las convocatorias de 2022, 2023 y 2025. Su mejor actuación llegó en 2020, en plenitud de forma, cuando logró dos triunfos de etapa y se adjudicó el maillot verde.

Este pasado condiciona el mensaje de calma que Bogaerts ha querido trasladar al irlandés. El director deportivo remarca que las ambiciones de Q36.5 en las tres semanas son amplias, no limitadas a un único gran objetivo, lo que abre el abanico para perfiles muy diferentes.

“En la Vuelta fuimos a los sprints de forma regular con varios corredores, y nos metimos en top 10 al sprint. Entramos en fugas. Y no perdimos un puesto en la general”, afirmó. “Ya lo dije, no fuimos con grandes ambiciones de general a la Vuelta, y no lo haremos en las futuras Grandes Vueltas.”

Ese planteamiento flexible y oportunista permitió a Pidcock alcanzar el mejor resultado de su carrera en la clasificación general, subiendo al tercer escalón del podio en la Vuelta a España 2025. También supuso uno de los mayores éxitos de la escuadra en una general de gran vuelta.

“Intentamos volver a casa con algo. Un podio es increíble”, explicó Bogaerts. “Cuanto más avanzó la Vuelta, identificamos que el podio era posible. Entonces enfocamos más en el podio que en una etapa con Tom. Pero creo que eso no cierra ninguna puerta.”

El belga también destacó los beneficios diarios de contar con un sprinter de referencia en el equipo. “Lo bueno de tener un sprinter es que tienes ambición cada día. Tienes foco cada día; no es solo concentrarse en no perder tiempo. Creo que es un enfoque sano y ambicioso a diario, con objetivos diarios para distintos corredores.”

Q36.5 Pro Cycling compite actualmente como equipo ProTour y, por tanto, no tiene garantizada una invitación a las grandes vueltas. No obstante, los sólidos resultados de 2025 —14 victorias y actuaciones destacadas tanto en la Vuelta como en varias clásicas— y la presencia de ciclistas de primer nivel como Pidcock, Bennett, Chris Harper y Eddie Dunbar, fortalecen su aspiración a recibir un wildcard.

Para Bennett, el objetivo es concreto y urgente: volver al Tour y lograr, al menos, una última victoria de etapa. Con 35 años, el tiempo juega en su contra y las ocasiones se reducen. Ganarse un puesto junto a Pidcock en julio podría brindarle la oportunidad que lleva años persiguiendo recuperar.

Bogaerts, por su parte, continúa convencido de que sustentar ambas ambiciones no solo es viable, sino beneficioso para todo el bloque. “Por supuesto que quiero intentarlo de nuevo”, reconoció sobre el doble enfoque. Y si Q36.5 logra entrar en la lista del Tour, las dos grandes figuras de la formación podrían coincidir, por fin, bajo los focos de la misma gran vuelta.