Confianza plena de INEOS Grenadiers con Egan Bernal tras su podio en la general de O Gran Camiño 2024: "Ha dado otro paso adelante"

Durante mucho tiempo, la posibilidad de que Egan Bernal volviera a competir por victorias en las carreras más importantes no parecía más que una quimera. Sin embargo, tras un 2023 regular, el colombiano ha empezado el 2024 de forma impresionante, primero demostrando en el Tour Colombia su buena forma, y después en O Gran Camiño 2024 confirmando las grandes sensaciones con un podio en la clasificación general.

"Estoy contento, pero tampoco tan sorprendido por cómo trabaja, por su mentalidad, y es realmente agradable ver que sigue mejorando todo el tiempo", dijo a GCN el director de carreras de INEOS Grenadiers, Steve Cummings, después de que Bernal se asegurara una posición en el podio por detrás de Jonas Vingegaard y Lenny Martínez. "Egan estuvo ahí al principio y estuvo ahí al final, así que parece que ha dado otro paso adelante, lo que fue realmente bueno".

Bernal, ganador del Tour de Francia y del Giro de Italia en su mejor momento, tiene suerte de seguir corriendo después del accidente que sufrió hace unos años y que puso en peligro su vida. Competir con Vingegaard en carreras por etapas demuestra el inmenso espíritu competitivo del pequeño escalador colombiano. La pregunta es: ¿a qué nivel puede volver Bernal?

"En Colombia se sintió bastante bien, pero aún no estaba seguro de cómo competiría cuando llegara a Europa. Siempre hay preguntas cuando vienes de la altitud y cosas así, pero creo que ha respondido a muchas de ellas. Ahora veremos cómo se recupera y luego encontraremos el mejor programa que podamos para él y trabajaremos con él para que siga mejorando".

Tras afrontar el Tour de Francia y la Vuelta a España el año pasado, Bernal volverá a poner a prueba su nivel en una Gran Vuelta de tres semanas a finales de este año. Sin embargo, aún no está claro cuál será. "Ahora no va a correr la Strade y puede que haya algunos cambios, pero lo discutiremos en los próximos días", explica Cummings. "Normalmente nos gusta ser un poco más claros y precisos en cuanto a lo que hacen los corredores. Pero Egan es un caso un poco especial por su historia".

"Siempre quiere ayudar al equipo y rendir en todas las carreras, pero no sabe muy bien qué esperar. Este ha sido sin duda un buen marcador, así que veremos cómo se recupera en los próximos días y tomaremos una decisión", concluye el británico. "Todavía no estamos seguros de qué Gran Vuelta quiere hacer, pero ustedes pueden ver tanto como nosotros en términos de los pasos adelante que ha dado, así que la próxima sería ver cómo se enfrenta a una carrera por etapas WorldTour de una semana. A partir de ahí, veremos qué Gran Vuelta se adapta mejor a él y al equipo".