“Celebré y luego pensé: no estoy seguro”: Paul Magnier, firme en su candidatura a la maglia ciclamino del Giro de Italia

Paul Magnier llegó al Giro de Italia tras una primavera en la que se probó como clasicómano, sin demasiada recompensa.

Era normal dudar de su estado antes de la ronda de tres semanas; pero ahora parte hacia Italia con dos victorias de etapa en la breve incursión de la carrera por Bulgaria.

“Ahora tengo que decir que me siento realmente bien, y que puedo estar con los mejores sprinters del mundo. Intentaré disfrutar este momento y seguir mientras pueda”, dijo el francés en la entrevista posterior.

Es un triunfo de confirmación. En Burgas, el francés ganó la primera etapa que le sirvií para portar la maglia rosa. El viernes superó a Tobias Lund Andresen; y esta tarde en Sofía volvió a ser el más rápido, batiendo a Jonathan Milan y Dylan Groenewegen en un mano a mano al esprint.

“Es gracias a todo el equipo Soudal - Quick-Step. Hicimos un gran trabajo durante todo el día y tengo que dar las gracias al equipo por controlar de principio a fin. No es fácil, pero me colocaron en la mejor posición en los últimos kilómetros y estoy muy orgulloso de haber tenido las piernas para lanzar ese sprint en el final.”

El francés ya había demostrado su punta de velocidad, pero sigue elevando el nivel de su palmarés con triunfos de mucho peso. Soudal - Quick-Step es, por ahora, el equipo más satisfecho con la Grande Partenza búlgara.

“Lo soñé, el objetivo era ir otra vez por la etapa. El equipo volvió a hacer un trabajo increíble. Controlamos todo el día y luego teníamos el plan de estar muy bien colocados a 1 km de meta, y eso hicimos”. El sprint tenía una ligera curva a la izquierda y la velocidad era muy alta, y Magnier no falló. “Al principio no estaba del todo seguro de haber ganado la etapa, siendo sincero. Celebré y luego pensé que no estaba seguro.”

Ha reforzado su liderato en la clasificación por puntos, ahora con 105 puntos frente a los 64 de Milan, lo que le sitúa como principal favorito a ganarla. Pero las victorias de etapa siguen siendo la prioridad. “Primero, viajaremos a Italia y disfrutaremos de esta segunda victoria, es algo increíble. Cuando lleguemos a Italia, haremos un plan e intentaremos ir a por otra etapa.”

Hacía años que un sprinter francés no empezaba así el Giro, pero Magnier iguala la gesta de Arnaud Démare, ganador de esta clasificación en 2020 y 2022. “Arnaud Démare era quizá el mejor velocista del mundo en ese momento. Me envió un mensaje por Instagram después de mi victoria del otro día, y eso significó mucho”, concluyó.