"Carreteras pesadas, caminos estrechos y subidas diferentes": G Thomas, sobre el primer paso del Tour de Francia por Gales

El año que viene, el Tour de Francia 2027 arrancará en Reino Unido. Las 3 primeras etapas se disputarán en Escocia, Inglaterra y Gales. Por ese motivo, el conocimiento de Geraint Thomas de su tierra natal, la última de ellas, será crucial para su INEOS Grenadiers cuando llegue el momento.

La etapa 3 transcurrirá íntegramente en territorio galés y contará con varias ascensiones. Geraint Thomas, gran referencia del país, aplaude con fuerza la decisión.

“El Tour es la razón por la que empecé a montar en bici, así que será un día muy especial, pero lo clave será el legado”, dijo Thomas en una entrevista con la BBC. “Millones y millones de personas en todo el mundo nunca han visto partes de Gales que les vamos a mostrar”.

Thomas será una figura central cuando el Tour arranque en Gran Bretaña, al ser su último ganador en 2018. El ex corredor del INEOS Grenadiers se retiró este invierno, pero ha pasado a un cargo de Director de Carreras en el equipo británico y sigue siendo pieza clave dentro de la estructura, ahora en un rol diferente.

El próximo año preparará a su equipo para competir en casa, algo que sucederá por primera vez en la historia de Gales. “No es solo un hito para el ciclismo en Gales, es una celebración y una oportunidad para lucir nuestra nación”.

La etapa 1 irá de Edimburgo a Carlisle; y la etapa 2 partirá de Keswick y terminará en Liverpool. La tercera jornada será la primera no propicia para velocistas: terreno de muros cortos y explosivos en Gales, con 223 kilómetros entre Welshpool y Cardiff.

“Los corredores sabrán que no están en Francia. Las carreteras y el paisaje son completamente distintos a lo que encuentras en Francia y eso hace la carrera más imprevisible. En Gales hay carreteras pesadas, carriles estrechos y los puertos son diferentes”, explica. “Nada sale fácil, siempre vas trabajando duro, y eso que yo no he hecho nada en los últimos cuatro meses”.

Esta tercera etapa será muy tensa, primer examen para la general, con equipos frescos, ambiciosos y dispuestos a proteger sus opciones. La pelea por la colocación será feroz y podríamos ver ataques en Caerphilly Mountain, 2 kilómetros al 8% y muy cerca de meta.

“Ojalá haga buen tiempo, pero eso añade otra variable. El recorrido tiene un aire a la Milán-San Remo porque empieza llano, es una etapa larga y las subidas llegan al final con Rhigos y Caerphilly”, describe.

Es una fórmula que ha funcionado en el Tour de Gran Bretaña, y así se resolvió este año, en el patio de Thomas. Ahora los aficionados podrán ver estas carreteras en la carrera más grande del mundo.

“Hemos visto en el Tour de Gran Bretaña que puede ser duro para algunos, pero hay tiempo para volver. ¿Llegarán los sprinters a tiempo? ¿Habrá volata? ¿Triunfará la fuga? Hay muchos escenarios, así que va a ser súper emocionante de ver”.