Carlos Verona afronta con optimismo el primer gran examen de montaña del
Tour de Francia 2026. Tras una quinta etapa relativamente tranquila para los hombres de la clasificación general, el experimentado corredor de
Lidl-Trek destacó la importancia de haber podido recuperar fuerzas antes del exigente final en el Tourmalet, donde ejercerá como uno de los principales apoyos de
Juan Ayuso en su lucha por la general.
Después de varios días marcados por la tensión, el calor y las constantes batallas por la
posición, Verona agradeció que la quinta etapa ofreciera algo más de tranquilidad para los escaladores.
"Hoy al final ha sido el día más relajado y yo lo agradezco también porque las primeras etapas son muy intensas. Con el calor parece que la fatiga suma todavía más y, aunque quizá no se vea en los números, todo está ahí", explicó en
Eurosport tras la etapa 5.
Aun así, recordó que ni siquiera una jornada considerada sencilla permite bajar completamente la guardia. "De cara al final siempre está la tensión y la velocidad. Era el primer día realmente favorable para los velocistas y se notaba que todo el mundo quería estar delante", comentó.
El final de etapa volvió a estar condicionado por una caída en los últimos metros, un incidente que abrió el debate sobre la aplicación de la zona de seguridad y la normativa de los tres kilómetros.
Verona considera que, en este caso, los comisarios deberían interpretar el reglamento con cierta flexibilidad. "Hemos visto esa caída tan fea a unos 500 metros de la zona de seguridad. Habrá que ver qué deciden los jueces, pero yo creo que no tiene sentido que por esos 500 metros se modifique la deportividad de la prueba, porque al final todo el mundo estaba ahí", afirmó.
Carlos Verona, ciclista de Lidl-Trek.
El madrileño también destacó un cambio positivo en la mentalidad del pelotón durante este tipo de llegadas.
"Estamos viendo una tendencia buena entre los ciclistas, que es intentar quedarse un poquito más atrás para no generar tanta tensión y que haya menos peligro. Creo que también estaría bien que los árbitros favorecieran esa dinámica para intentar quitar un poco de tensión, porque ya hay mucha", señaló.
Confianza absoluta en el crecimiento de Juan Ayuso
Con la llegada de la alta montaña, todas las miradas se centran en Juan Ayuso, líder de Lidl-Trek para la clasificación general. Verona, uno de sus gregarios de mayor experiencia, destacó la evolución que ha experimentado el alicantino desde su llegada al equipo.
"Juan está dando muy buenos pasos hacia delante. Desde que llegó a este equipo ha tenido la oportunidad de liderar una estructura de una manera que antes no había podido hacerlo", explicó.
Para el veterano corredor español, este Tour debe entenderse como una nueva etapa dentro del crecimiento deportivo de Ayuso y no como una obligación de conseguir un resultado inmediato.
"Creo que este
Tour de Francia es un bonito momento para disfrutarlo, para aprender y para ver hasta dónde puede llegar. Tiene presión, claro, pero es una presión medida. Todos sabemos que es un proyecto a medio y largo plazo", afirmó.
Además, considera que la estructura del equipo ayuda a reducir esa responsabilidad individual. "El equipo ha venido con varios objetivos. No es solamente todo para Ayuso. También tenemos aquí a Mads Pedersen luchando por el maillot verde y otros corredores buscando victorias de etapa. Eso también le puede quitar un poco de tensión", explicó.
El Tourmalet, primer gran examen
Verona recordó que Ayuso ya ha demostrado en otras grandes vueltas que sabe rendir durante tres semanas de competición.
"Ha demostrado con un tercer y un cuarto puesto en la Vuelta a España que puede estar delante durante tres semanas. Ahora veremos hasta dónde puede llegar aquí", aseguró.
Con el Tourmalet como primer gran juez de la carrera, Lidl-Trek afronta la montaña con tranquilidad y confianza en su líder.
"Tenemos un equipo que lo apoya, él está tranquilo y nosotros tenemos muchas ganas de disfrutar de este Tour de Francia hasta el último día", concluyó Verona antes de afrontar una jornada que puede empezar a definir la clasificación general de la carrera.