Remco Evenepoel podría haber sido recordado como el mejor ciclista de nuestra generación, si no fuera porque
Tadej Pogacar es su coetáneo. Aun así, el belga logró este domingo algo que ni su rival esloveno quizá llegue a lucir en su palmarés.
Con 26 años, Evenepoel lo ha hecho; se ha proclamado campeón de Bélgica, del Mundo, olímpico y, más recientemente, también
campeón de Europa tanto en ruta como en contrarreloj individual (al menos) una vez.
Eso bien merece una fiesta especial, como admitió el propio Evenepoel en una entrevista tras los Europeos: “Ya he ganado todos los campeonatos en el ciclismo profesional, así que creo que podemos celebrar por todo lo alto”.
El largo camino de Remco desde el fútbol
Evenepoel no siempre estuvo destinado a una carrera en la ruta. Aunque viene de una familia ciclista (su padre Patrick corrió la Vuelta a España en 1993), su futuro parecía estar como lateral izquierdo de la selección belga sub-17. Pero una larga lesión le permitió descubrir su pasión por el ciclismo y, en 2017, se estrenó en el pelotón… ya ganando.
Un año más tarde, firmó quizá la temporada júnior más dominante jamás vista, con 17 victorias en 29 etapas UCI disputadas (y cinco generales). Ya entonces, Remco dejó claro su talento para ganar grandes carreras al llevarse los cuatro maillots especiales, con una destacada cabalgada en solitario de 114 kilómetros para conquistar el título europeo con 10 minutos de ventaja.
El nacimiento de la “bala aero”
Sus hazañas no pasaron desapercibidas para los grandes equipos, y Patrick Lefevere no dudó en subir al joven belga directamente al WorldTour para la temporada 2019, un movimiento muy poco común entonces. En su caso, apenas hubo riesgo.
Evenepoel no perdió tiempo en adaptarse y ganó de inmediato el Baloise Belgium Tour y la Clásica de San Sebastián en su año de debut. Y, una semana después, inauguró su cuenta de Campeonatos en la categoría élite proclamándose campeón de Europa de contrarreloj, por delante de Filippo Ganna, Stefan Küng y otros grandes nombres. Un mes más tarde, buscó también el arcoíris en la disciplina, pero cedió ante el entonces campeón Rohan Dennis.
Remco Evenepoel wins 2019 Clasica San Sebastian - first of his many WorldTour victories
Vuelta a la senda ganadora en 2022
Las dos temporadas siguientes estuvieron marcadas por la covid y las lesiones, pero en 2022 el belga retomó el hilo. Primero, Evenepoel se proclamó campeón belga de contrarreloj en junio.
Dos meses después, ganó la Vuelta a España 2022, su única Gran Vuelta hasta la fecha. Y no se detuvo ahí: se impuso en el Mundial en ruta tras haber sido, como otros favoritos, sorprendido por Tobias Foss en la crono una semana antes.
Remco Evenepoel wins Liege-Bastogne-Liege 2023 in rainbow jersey
Al año siguiente, Evenepoel mantuvo los mismos maillots, pero cambió de disciplina. Tras perder el título nacional de crono por una caída, se rehízo con el título belga en ruta. Su único hasta ahora. Y en los “Supermundiales” de Glasgow, superó a Filippo Ganna para conquistar su primer título mundial de contrarreloj.
Ya en la siguiente temporada, una serie de caídas masivas en primavera alteró el calendario. Ni siquiera Evenepoel se libró en Itzulia Basque Country. Aun así, pudo ser su mejor curso hasta entonces. En julio, subió por primera vez al podio del Tour de France. Y eso fue solo el inicio.
Una semana después, conquistó los Juegos Olímpicos de París 2024, con doble oro en contrarreloj individual y ruta. En los Mundiales de Zúrich, aguantó por poco el intento de Ganna de recuperar el trono de la CRI y defendió con éxito el arcoíris contra el crono.
La temporada 2025 fue bastante lineal para Evenepoel. Se mantuvo invicto en las cronos (salvo la cronoescalada del Tour de France, justo antes de su abandono), pero en la ruta vivió a la sombra de Tadej Pogacar. Con todo, pudo presumir de un curso con títulos belga, europeo y mundial contra el reloj.
Salió de la sombra del esloveno… en su ausencia
La campaña 2026 pareció calcada del año anterior. Ya con los colores de Red Bull - BORA - hansgrohe, Evenepoel rindió a gran nivel, pero no lo suficiente para batir a Pogacar. Sin embargo, la temporada dio un giro cuando Pogacar sufrió una dura caída en la Vuelta a España y tuvo que renunciar al calendario de otoño. De repente se abrió una oportunidad para Evenepoel.
Aun así, los Mundiales de Montreal no salieron según lo previsto. Sí, Evenepoel aseguró su cuarto título mundial en contrarreloj sin apenas oposición, pero su actuación en la prueba en ruta fue una decepción. No era la mejor señal de cara a los Europeos. Pero, en ausencia de muchos grandes nombres, Evenepoel logró batir a Giulio Ciccone en un sprint mano a mano para completar su colección de maillots especiales con el título europeo en ruta.
A Pogacar le queda camino para alcanzar al belga
Es cierto que, en Monumentos y Grandes Vueltas, el palmarés de Evenepoel palidece ante el de Pogacar, pero este logro es muy suyo. Y podría resultar imposible de igualar en el futuro para cualquiera, incluso para el propio Pogacar.
Sobre todo porque Pogacar, pese a su calidad indiscutible, difícilmente batirá a corto plazo al talento generacional de la contrarreloj que es Evenepoel en una lucha directa contra el crono.
A día de hoy, a Pogacar le faltan los tres grandes títulos de contrarreloj más allá del Campeonato Nacional. Y también el oro olímpico en ruta tras renunciar a París 2024.
Aunque existe una posibilidad no nula de que, en un recorrido de crono idealmente quebrado, Pogacar pueda batir a Evenepoel mano a mano, el reto mayor será el oro olímpico contra el reloj. En Los Ángeles 2028, con 29 años, tendrá su mejor opción para pelear por el oro en su, ojalá, mejor nivel.
Por supuesto, mantiene contrato con UAE Team Emirates - XRG hasta 2032, lo que significa que los Juegos de Brisbane no quedan fuera de su alcance… pero, ¿conservará un nivel casi divino durante toda una década? ¿O emergerá otro corredor fuerte que frene las ambiciones de Evenepoel y Pogacar?