¡Biniam Girmay sigue haciendo historia en el ciclismo africano y vuelve a ganar en el Tour de Francia 2024!

La etapa 8 del Tour de Francia regalaba a los espectadores una jornada de rompepiernas antes de la llegada del día de gravel. A pesar de que Jonas Abrahamsen formó parte de la fuga prácticamente en solitario durante más de 170 km, a 14 de meta fue cazado por el pelotón, y la victoria se decidió en un esprint final que se llevó Biniam Girmay. El ciclista eritreo del Intermarché - Wanty sigue haciendo historia para el ciclismo africano al sumar su segunda victoria en la Grande Boucle, ambas en la presente edición de la carrera. Alex Aranburu fue 9º, dándole un pequeño puñado de puntos UCI a Movistar Team.

La etapa comenzó con un ataque muy temprano de dos corredores del EF Education-EasyPost, Steffan Bissegger y Neilson Powless, a los que se unió el líder de la clasificación de la montaña, Jonas Abrahamsen, que ya era común verle atacar en los primeros compases de las jornadas del Tour de Francia.

Los tres corredores coronaron la primera ascensión del día a Vitteaux, con Abrahamsen llevándose la máxima cantidad de puntos, mientras que un inusual movimiento en el pelotón surgía por detrás. A pesar de tener dos corredores fugados, el EF atacó con Ben Healy y Alberto Bettiol en busca de unirse a la escapada, lo que evidentemente provocó que la ventaja que tenía el grupo delantero se redujese considerablemente.

La sucesión de tres ascensiones consecutivas a Vitteaux, Villy-en-Auxois y Verrey-sous-Salmaise provocó un caos en el pelotón donde se sucedían los ataques y contraataques. Jonas Abrahamsen se quedaba solo en la escapada después de que los dos EF decidieran retirarse y esperar al pelotón.

Tras ello, la etapa se volvió a tranquilizar en los kilómetros siguientes, con el propio Abrahamsen yéndose hasta los 6 minutos de ventaja respecto a un pelotón completo a 120 km de meta. Durante más de 35 km, el corredor del Uno-X Mobility mantuvo esos 6 minutos respecto a un pelotón que no veía mucho peligro con un único corredor en la escapada.

Con la llegada a la subida a Santenoge, a 87 km de meta, el pelotón empezó a acelerar el ritmo para que la ventaja de Abrahamsen fuese disminuyendo en los siguientes kilómetros. El descenso provocó que el pelotón comenzara a recortar algo de tiempo, bajando de los 5 minutos y medio tras el descenso del propio Santenoge. Aún así, el noruego no bajaba el ritmo aunque siguiese rodando en solitario.

Ya en el siguiente tramo de etapa se empezó a notar el cansancio de Jonas Abrahamsen, como era lógico. A 57 km de meta, la ventaja había disminuido a los 4 minutos, y el corredor del Uno-X Mobility empezaba a ser consciente ya de que la victoria desde la fuga iba a ser muy difícil de conseguir. Sin embargo, podía estar orgulloso de su esfuerzo, que además le permitió conseguir la máxima cantidad de bonificaciones en la clasificación de la montaña al coronar en primera posición las 5 categorizadas del día.

A 40 km de meta, la velocidad en el pelotón se vio acelerada por Alpecin-Deceuninck. Con Jonas Abrahamsen a menos de 3 minutos, la escapada ya sí que definitivamente no parecía un peligro real. Lo que sí que se avecinaban eran unas nubes muy negras que amenazaban una fuerte lluvia en el tramo final de la etapa.

La llegada de la lluvia iba a ser decisiva en la caza del escapado. A 29 kilómetros de meta, Jonas Abrahamsen estaba solamente a 1 minuto y 28 segundos del pelotón, por lo que no iba a tardar en ser neutralizado del todo. Al final, el ciclista del Uno-X fue interceptado a 14,6 kilómetros de etapa con la recompensa obvia de subir al podium del día con el premio al corredor más combativo.

Entrando en los últimos 10 kilómetros, todo parecía apuntar a que el ganador del día se iba a decidir desde un esprint del pelotón, sin apenas modificaciones en la clasificación general. El ritmo era brutal. A pesar de tener viento de cara, entrando en el cartel de los 5 km para meta la velocidad era de 55 km/h. Mucha tensión con todos los equipos en busca de colocarse de la mejor forma posible para el esprint.

Al final, la victoria fue para un Biniam Girmay que sigue en estado de gracia y suma su segunda histórica victoria en este Tour de Francia 2024. Tremendo hito para el ciclismo africano del eritreo. Jasper Philipsen fue 2º. Alex Aranburu fue el mejor Movistar Team del día con una 9ª posición con la que el equipo telefónico sigue sumando puntos UCI.