Ben O'Connor ha conseguido su primera victoria desde abril de 2022 tras un impresionante triunfo en solitario en la
Vuelta a Murcia 2024 el sábado por la tarde. El corredor del
Decathlon AG2R La Mondiale completó una auténtica exhibición de principio a fin.
Cuando empezaron a separarse en la subida al Collado Bermejo, un grupo de élite de seis corredores, entre los que se encontraban Sepp Kuss, Daniel Martinez, Ben O'Connor y
Tim Wellens, se separó del pelotón principal y empezó a perseguir a los líderes hasta que, a falta de 85 km para la meta, llegaron al puente.
Un segundo grupo perseguidor entre los líderes y el pelotón, en el que figuraban nombres tan notables como Rafal Majka, Will Barta, Steff Cras y Sergio Higuita, se encontraba en tierra de nadie en este punto, a dos minutos de los líderes y alrededor de un minuto y medio del pelotón. Con tres de ellos en el grupo de cabeza de 11 corredores, el Decathlon AG2R La Mondiale estaba haciendo gran parte del trabajo al frente de la carrera.
Con vientos de costado que amenazaban con causar aún más daño al pelotón, los líderes aún mantenían una ventaja de 1:20 de cara a los últimos 50 km. Ben O'Connor y Tim Wellens decidieron entonces, a falta de poco más de 40 km, que ya habían tenido bastante con estar en un grupo, y atacaron por delante de la escapada, aumentando rápidamente su ventaja a más de medio minuto.
Cuando el dúo llegó a la última subida del día, el Alto Cresta del Gallo, su ventaja era de 1:35 sobre el pelotón. De los dos, O'Connor es el escalador más reputado y a falta de poco más de 13 km para la meta, el Decathlon AG2R La Mondiale puso esas piernas de escalador a buen uso, atacando a Wellens y marchándose en solitario. Mientras tanto, desde el pelotón perseguidor, Jan Tratnik hacía todo lo posible por recortar distancias.
Cuando O'Connor comenzó a descender hacia la línea de meta, tenía unos 12 segundos sobre Wellens, con Tratnik persiguiéndole a 40 segundos. En la bajada y el final llano, O'Connor no tuvo nada que hacer, a pesar de los esfuerzos de sus perseguidores, y el australiano pudo saborear la victoria.
