Ben O'Connor, abierto a un posible cambio de equipo en 2025: "Hay que abrir puertas"

Mercado Ciclista: Ben O'Connor está en año de contrato. Si seguirá o no en el Decathlon AG2R La Mondiale es una incógnita a estas alturas de la temporada; el escalador australiano no rehúye en absoluto otro traspaso.

"Hay que abrir puertas y caminos, pero al final, lo principal que me da felicidad es rendir al máximo de tu capacidad. Si consigues todo lo que deseas, entonces siento que estás ganando la batalla. Odio tener remordimientos", dijo O'Connor a GCN. "No sé lo que voy a hacer. Creo que hay que tener la mente abierta. Llevo cuatro años en el equipo, así que es una decisión decir que te quedas en esta institución. Porque realmente es una institución, existe desde hace 30 años".

O'Connor fichó por el AG2R en la temporada 2021 tras convertirse en ganador de una etapa del Giro de Italia. Su debut en el Tour de Francia le catapultó al estrellato, tras ganar una etapa de montaña en Tignes y aprovechar ese día para colocarse cuarto en la clasificación general, cerca del podio de París. Desde entonces, se convirtió en un líder absoluto del equipo y, a menudo, en un corredor totalmente protegido en las Grandes Vueltas.

"Creo que como piloto he evolucionado mucho desde que me uní a este equipo, mi carrera ha tomado un rumbo completamente diferente desde que estoy con ellos", admite. "He aprendido a ser un líder, he aprendido a lidiar tanto con las barreras lingüísticas como con los problemas de comunicación, a ser más contundente con tu comunicación y también a tratar con diferentes culturas".

Sin embargo, desde 2022 las cosas no le han ido bien. Un octavo puesto en la Vuelta 2022 es su mejor resultado en una Gran Vuelta. Ha tenido algunos resultados fuertes en una vuelta -como el podio en el Criterium du Dauphiné del año pasado y la victoria de esta temporada en su debut en la Vuelta a Murcia-, pero la regularidad no siempre ha estado ahí. El Giro será su objetivo este verano y un interesante cambio de planes que puede salirle bien.

"He aprendido mucho y se nota realmente la emoción y la pasión de los franceses. En comparación con la mayoría de los pilotos anglosajones que conozco, a estos chicos les encanta montar en moto incluso más de lo que nosotros entenderíamos", concluye. "A mí me encanta montar en moto y me encanta estar al aire libre en la naturaleza, pero para ellos montar en moto es casi un paso más: la vida no giraría si la moto no formara parte de su vida. Creo que esa ha sido una parte muy interesante de estar en este equipo".