La
Lieja-Bastoña-Lieja será testigo de una batalla de titanes en la que Tadej Pogacar y
Mathieu van der Poel tomarán la salida para luchar por la victoria. Tras sus victorias increíblemente dominantes en el Tour de Flandes y la París-Roubaix, cada vez más ciclistas
"El nivel en general es muy alto y también hay invitados como Van der Poel y Evenepoel que destacan un poco. Se está yendo muy rápido, realmente tienes que estar en plena forma en todas las carreras para poder participar en absoluto desde el frente", dijo Mollema en el podcast de Het Wiel. "Eso ya no es tan fácil como antes. Si tienes un poco menos, lo notas enseguida". El corredor del Lidl-Trek lo sabe bien, ya que en el pasado acabó en el podio del Tour de Francia, pero hoy en día se encuentra con un pelotón que rueda a una velocidad superior.
Su compatriota Mathieu van der Poel es uno de los pocos pilotos que encabezan la subida de nivel de los últimos años. "¿Qué se puede decir? Alienígena, casi. En Holanda podemos estar orgullosos de alguien como Van der Poel. Casi se está convirtiendo en algo normal cómo gana esos Monumentos y aún no es tan viejo, así que quizá pueda seguir así durante un tiempo...".
Tras ganar el Tour de Flandes y la París-Roubaix con relativa facilidad sobre la competencia, es el principal favorito para la
Amstel Gold Race y, si vuelve a ganar, sin duda será muy apreciado para igualar incluso a Tadej Pogacar en la Lieja-Bastogne-Lieja. "Si es realmente bueno, sin duda puede ganar la Lieja. Las subidas son un poco más largas; esfuerzos de uno o dos minutos a cinco minutos. Eso es otra cosa, con una carrera dura podría tener un poco más de problemas allí. Pero no me sorprendería que lo consiguiera".
Con una gran forma y amor por las carreras de larga distancia, parece como si el nivel de van der Poel siguiera aumentando, aunque califica su forma en los Campeonatos del Mundo del año pasado como la mejor de su vida. "También ha terminado entre los diez primeros en Lombardía, aunque eso fue durante el año de la corona, cuando el enfoque para los demás era ligeramente diferente al de otros años. Va a ser muy difícil, pero realmente no se sabe con ese hombre", insinúa Mollema.
Sin embargo, el holandés no cree que Van der Poel sea el único piloto que podría igualar a Pogacar en condiciones ideales. "Igual que Van Aert, si se concentrara en ello", pone como ejemplo. "Van Aert también puede ir igual de rápido cuesta arriba si se concentra en ello en el Tour de Francia. Quién sabe".