Bahrain Victorious pierde a su líder para la Lieja-Bastoña-Lieja 2026: baja muy delicada

Bahrain Victorious se ha visto obligado a un cambio de última hora antes de la Lieja-Bastoña-Lieja 2026, con Lenny Martínez descartado para el Monumento del domingo. El escalador francés estaba llamado a tener un papel protagonista en el cierre de las Ardenas, pero descansará y se recuperará con vistas a sus próximos objetivos en el Tour de Romandía.

En su lugar, Mathijs Paasschens entra en la alineación para apoyar a Santiago Buitrago.

La baja de Martinez modifica la estructura que Bahrain había diseñado para La Decana. El equipo planeaba afrontar la carrera con doble jefatura, combinando la contrastada solvencia de Buitrago con el perfil explosivo en la subida de Martinez. Esa propuesta ofrecía flexibilidad táctica en las cotas decisivas, especialmente en una prueba donde el cuándo y el dónde pesan tanto como la fuerza pura.

Sin el joven francés, el equilibrio se desplaza. Buitrago asume ahora un liderazgo claro, con el bloque construido para arroparle en las fases determinantes de la carrera.

Aunque el cambio de última hora les resta una baza, Bahrain conserva a un corredor con antecedentes sólidos en la prueba. Buitrago fue podio en Lieja-Bastoña-Lieja en 2023, prueba de su capacidad para rendir al máximo nivel en este terreno. Su fortaleza en la escalada y la resistencia en larga distancia encajan con las exigencias de La Decana.

El equipo articulará ahora su plan de carrera alrededor de esa experiencia.

Incluso sin Martinez, la alineación de Bahrain mantiene profundidad en distintos roles. Pello Bilbao, en su última temporada, aporta experiencia y un reciente top-10 en la clásica, mientras que Antonio Tiberi añade otra opción para la montaña, capaz de sostener el esfuerzo en los momentos críticos.

Perfiles como Fran Miholjević, Afonso Eulálio y Pau Miquel refuerzan el bloque, con capacidad para cubrir movimientos y filtrarse en fugas según evolucione la carrera.

Pese al contratiempo, las aspiraciones del equipo no cambian. “Tenemos la ambición de luchar por el podio aquí, pero sabemos que será difícil con el nivel de competencia y los favoritos en carrera”, señaló el director deportivo Enrico Gasparotto en la comunicación previa del equipo.

“Dicho esto, contamos con un equipo equilibrado y profundo, lo que nos da diferentes opciones. Hay momentos clave en esta carrera en los que puede abrirse de verdad, y debemos estar listos para aprovechar nuestras oportunidades.”