"Ayer fue un día muy duro para él": Francia revela el motivo del abandono de Alaphilippe en el Mundial

En el Mundial de Kigali 2025, la lucha por el maillot arcoíris en ruta masculino no pudo disfrutar mucho tiempo de Julian Alaphilippe. Aunque el francés se mostró muy activo en los primeros kilómetros, en realidad fue para probarse y ver si podía ser capaz de terminar la carrera. Y no fue así.

Mientras arreciaba en sus primeros kilómetros a través de las estrechas y adoquinadas calles de Kigali, parecía que un equipo estaba decidido a desatar el caos desde el inicio: Francia.

Julien Bernard estaba en el centro de todo. Logró la escapada temprana del día después de una furiosa serie de ataques del equipo francés, pero cuando habló con los periodistas más tarde en la mañana, su carrera ya había terminado — víctima del esfuerzo realizado, y, de forma más silenciosa, de un equipo que atravesaba difíciles circunstancias internas.

"Ayer fue un día difícil para Julian Alaphilippe," admitió Bernard a Cycling Pro Net después de la carrera, haciendo alusión al drama previo a la carrera que culminaría con el abandono del doble campeón mundial apenas 20 minutos después del inicio. "También fue difícil para Louis Barre. Así que ya sabíamos que teníamos un par de bajas antes de siquiera comenzar".

Ese conocimiento no detuvo al equipo francés de lanzar un asalto total en la fase inicial. Dentro de los primeros 20 kilómetros, Aurélien Paret-Peintre y Paul Seixas habían probado las aguas, y Alaphilippe —siempre el showman— había lanzado un efímero ataque que insinuaba que podría haber estado ocultando su condición.

En el kilómetro 22, Alaphilippe se bajó de su bicicleta y subió al coche del equipo. Un gesto breve, pero que decía mucho. "No se le designó como nuestro líder para esta carrera — Pavel Sivakov siempre fue nuestro hombre," aclaró Bernard. "Pero aún así, tener la experiencia de Julian en una carrera así ... no tener eso en el final realmente nos perjudicó".

"Queríamos una carrera de movimiento desde el inicio," explicó Bernard. "Una carrera donde la escapada tomara tiempo para formarse. Queríamos que fuera agresiva, para mantener la tensión alta. El pelotón cerró las cosas rápidamente, pero encontré un hueco y logré llegar al frente".

Fue un esfuerzo tremendo — uno que le costó caro en el implacable terreno ruandés, donde la altitud, la humedad, y las cortas pero brutales subidas conspiran para magnificar cada pedalazo. El plan de Bernard era tomar suficiente tiempo para manejar las subidas claves, en particular el Mont Kigali, pero la brecha nunca se materializó.

"Esperaba que obtuviéramos más ventaja para poder controlar mi esfuerzo en Mont Kigali y la pared final. Pero el margen no estuvo allí. Tuve que apretar antes de la subida y me atraparon en la cima. Para mí, la carrera terminó esta mañana."

Si la carrera de Bernard terminó temprano, no fue sin su momento de gloria. Mientras la escapada lideraba al pelotón a través de las multitudes que rodeaban el circuito callejero de Kigali, el francés estuvo al frente del escenario ciclístico más grande del mundo.

"Me puso la piel de gallina," dijo, claramente emocionado. "Hubo un momento en uno de los descensos — solo un tramo recto — donde parecía un mar de gente a ambos lados. Es uno de esos recuerdos que llevas para siempre."