Astana tiene claro sus objetivos en el Tour de Francia: Ganar 2 ó 3 etapas con Cavendish y Lutsenko

Sin Miguel Ángel López ni Vincenzo Nibali, el Astana Qazaqstan Team se ha convertido en un equipo sin armas para aspirar a ganar una clasificación general de una Gran Vuelta. Así, en el próximo Tour de Francia el equipo kazajo apostará por triunfos de etapa de Mark Cavendish y Alexey Lutsenko.

"Ahora tenemos que concentrarnos en las carreras y no estamos pensando en el Tour de Francia en este momento", dijo Vinokourov, director del equipo, a CyclingWeekly y TuttoBiciWeb. "Para la general, ahora no tenemos corredores. Vale, podríamos estar entre los 10 primeros con Lutsenko, pero es mejor ganar dos o tres etapas, ¿no? Creo que perseguiremos las etapas".

El recorrido, repleto de ascensiones, se adaptará a los escaladores puros, pero en este momento está muy claro que Alexey Lutsenko no perseguirá objetivos de clasificación general este verano en la Grand Boucle, sino que dedicará sus esfuerzos a intentar capturar una etapa. Al mismo tiempo, es probable que el equipo kazajo intente apoyar a Mark Cavendish lo mejor posible en los numerosos sprints que deberían tener lugar, ya que una sola victoria podría marcar toda la carrera del equipo en términos de exposición.

"El año pasado no fue muy bueno, pero ahora creo que mejoraremos y tenemos una nueva motivación con Mark, y para los corredores eso es importante. Espero que podamos ser mejores", continuó Vinokourov.

"Hubiera sido ideal entrenar un poco la cabeza de carrera pero en las concentraciones, pero Cavendish llegó en el último momento. Luego empezaron las carreras, así que no ha sido posible entrenarlo, pero en el futuro será posible trabajarlo en los entrenamientos."

Cavendish tuvo una primera prueba en el Tour de Omán, pero ha recalcado que no había presión para rendir en su primera salida competitiva con el equipo. Aunque ha hablado de cómo el Astana no le presiona, si Cavendish quiere batir el récord de victorias de Eddy Merckx en el Tour de Francia tendrá que ser exigente consigo mismo, y el próximo Tour de los Emiratos Árabes Unidos será una prueba importante para medir su nivel entre sus compañeros.

"Pero hemos empezado bien. Sólo hemos practicado una etapa al sprint, pero estamos creando buenas sensaciones, y seguiremos haciéndolo en las próximas carreras. Mark es un gran campeón, está súper contento, y nuestro equipo dará el máximo", concluyó.