Annemiek van Vleuten apunta a una retirada a lo Alejandro Valverde: "Tal vez haga algo de gravel"

Annemiek van Vleuten está segura de su retirada al final de esta temporada, y a medida que se acerca el momento empieza a pensar en sus planes para después del ciclismo profesional. Ser mentora de ciclistas más jóvenes y las carreras sobre gravel (como está haciendo Alejandro Valverde) podrían ser dos caminos a seguir a partir del año que viene;

"No entrenaré más. Tal vez participe en alguna prueba, pero ya no a un alto nivel. Tal vez haga algo de gravel, pero no haré ningún intervalo [de entrenamiento] para prepararme", dijo la ciclista del Movistar Team en una entrevista con CyclingWeekly. "Estoy feliz de dejar de estar estresado por la necesidad de mantener mi nivel alto. Eso no es lo que quiero. Pero me veréis en el deporte. Quiero seguir en algo, pero creo que primero un año para ver un poco lo que quiero hacer, y tomarme mi tiempo."

Como en el caso de Anna van der Breggen, se espera que la veterana holandesa continúe en el deporte después de colgar las ruedas en los próximos meses. Una figura tan influyente como ella sirve de modelo para muchos corredores, y su actual vinculación con el Movistar Team también es una de las que podría hacer que siguiera en el equipo aunque no fuera como corredora. Sin embargo, lo que realmente desea es tomarse un tiempo de descanso y poder relajarse, tras lo cual se planteará qué hacer a continuación.

"Si me preguntaran qué me gustaría hacer, me gustaría trabajar en el ámbito del coaching mental con atletas, con atletas jóvenes. Ya he trabajado durante mucho tiempo con un coach mental, así que creo que es muy, muy bueno ser abierto al respecto. A veces me preguntan: "¿Qué problema te hizo empezar a trabajar con un entrenador mental? Sólo quiero mejorar en todos los aspectos". Con mis jóvenes compañeros, me gusta ayudarles un poco en esta parte del entrenamiento mental. Es algo que me da energía, así que creo que en ese aspecto me veréis".

La última carrera de Van Vleuten como profesional será en el Simac Ladies Tour, en Holanda quería una última carrera sin mucha presión y la tendrá. Tras un desafortunado Campeonato del Mundo en el que sufrió un problema mecánico al final, Van Vleuten ya no lleva las rayas arco iris, sino la equipación de la selección española, con la que cierra su carrera con tres temporadas gloriosas.

"Sigo llena de energía para sacar lo mejor de mí misma en las carreras y me enorgullece que siga teniendo esa actitud. Sé que si continúo demasiado tiempo, ese nivel bajará, el nivel de energía. También estoy orgullosa de cómo he corrido hoy (Campeonato del Mundo Elite femenino de fondo en carretera, ed.). Estoy orgullosa de despedirme del deporte así".