ANÁLISIS: Equipos de desarrollo - El Movistar Team y el INEOS Grenadiers se quedan atrás

Los equipos de desarrollo se han vuelto cada vez más fundamentales. En los tiempos que corren, cada vez hay deportistas más y mejor preparados a una edad más temprana. El ciclismo no es una excepción. Es por eso que vamos a hacer un pequeño análisis sobre cómo está la situación en el pelotón actualmente.

Cuando un equipo encuentra por fin a un corredor que podría convertirse en un nuevo Tadej Pogacar o Jonas Vingegaard, el siguiente paso suele ser ofrecerle unirse a tu estructura. Pero tu plantilla está limitada a 30 nombres y no te sobran plazas. ¿Y ahora qué? La respuesta parece sencilla: ofrezcámosle formar parte de un equipo reserva (o sub-23) y, si demuestra su calidad, podrá ascender.

Hoy en día, los equipos de desarrollo tienen enormes ventajas que pueden compensar fácilmente el coste extra que conllevan; suplir a los pilotos del DT en carreras de nivel .Pro (o inferior) para que empiecen con el equipo principal y viceversa, seguir de cerca los progresos de los pilotos sin la presión añadida de competir al más alto nivel, etc.

Sin embargo, algunos equipos todavía no han creado sus propios equipos de desarrollo por diversas razones. Veamos por qué y si realmente se lo están perdiendo.

INEOS Grenadiers

Una vez fue una fuerza dominante de las grandes vueltas, ganando siete títulos del Tour de Francia en la década de 2010 con una precisión embrutecedora. Sin embargo, desde entonces, muchos equipos han conseguido ponerse al día e INEOS carece actualmente de un líder lo suficientemente fuerte como para tener una oportunidad realista de conseguir otra victoria en el Tour de Francia.

Uno pensaría que el equipo británico volvería a lo básico e intentaría construir un nuevo equipo desde cero, propósito para el que un equipo de desarrollo serviría perfectamente. En su lugar, INEOS adoptó una estrategia bastante discutible de fichar a corredores salidos directamente de la categoría junior, algo que ha dado sus frutos con el fenómeno de la contrarreloj Joshua Tarling a corto plazo, así como con Carlos Rodríguez a largo plazo. Sin embargo, a pesar de ser el único equipo profesional con sede en las Islas Británicas, es casi criminal cómo INEOS sigue dejando escapar a muchos jóvenes británicos de talento (Oscar Onley, Max Poole o, más recientemente, Joe Blackmore) a manos de sus competidores.

Movistar Team

La situación de Movistar es bastante comparable a la de Ineos. El tradicional equipo español ha sido capaz, durante mucho tiempo, de hacerse con los corredores nacionales más prometedores simplemente por poder añadir dígitos extra a la nómina en comparación con los equipos no españoles. Sin embargo, con el auge de los superequipos como UAE Team Emirates, que pueden permitirse pagar lo mismo y aportar una estructura mucho más avanzada, este as ya no está en la manga de Movistar.

Convenientemente para Movistar, hay no menos de cuatro ProTeams españoles repletos de jóvenes corredores españoles que siempre han soñado con vestir los colores de sus héroes de la infancia. Enric Mas es actualmente el único líder competitivo de Movistar en la general, pero ¿quién será el próximo? El talento parece fluir más bien hacia el interior del equipo español.

Cofidis

Cofidis parece estar en apuros. Aunque no hay una amenaza inminente de descenso, no hay muchas cosas buenas que decir sobre sus perspectivas de futuro, ya que los fichajes del equipo dan la sensación de recoger las sobras de otras formaciones francesas de WT.

EF Educación-EasyPost

A diferencia de otros equipos de esta lista, Jonathan Vaughters dirigió un equipo de desarrollo hasta este año. Sin embargo, se trataba más bien de una iniciativa de NIPPO (su patrocinador japonés) y sólo tres corredores ascendieron a profesionales en su corta historia.

Actualmente, el equipo estadounidense no debe temer por la falta de talento en su plantilla, tras una importante renovación de sus filas de cara a 2024. Queda por ver si la cosecha será tan buena como se promete.

BORA - hansgrohe

La entrada oficial de Red Bull en el mundo del ciclismo vendrá acompañada de grandes cambios estructurales para el equipo alemán. Uno de ellos será la introducción de una formación sub23 oficial bajo la supervisión del rebautizado equipo.

Para Bora, el desarrollo de la cantera no será una experiencia nueva, después de todo son la fuerza detrás del equipo junior de más éxito de los últimos años: Auto Eder. Bora también tiene estrechos vínculos con dos equipos continentales centrados en la juventud: el Lotto Kern-Haus alemán y el Tirol KTM austriaco.

Jayco-AlUla y Bahrain Victorious

El equipo australiano no tiene un equipo de desarrollo oficial en este momento, pero su asociación con el equipo sub23 Hagens Berman - Jayco les ofrecerá un acceso exclusivo al producto de un equipo donde estrellas como Jasper Philipsen, João Almeida y muchos otros dieron sus primeros pasos en el ciclismo profesional.

El equipo bahreiní mantiene una relación aún más estrecha con el equipo CTF Victorious italiano, que cumple la función de academia de Bahrein, aunque las dos formaciones aún deben dar un paso más antes de poder disfrutar de todas las ventajas de las alineaciones combinadas para las carreras más pequeñas.