En 2023, el Visma - Lease a Bike aplastó a la competencia ganando las tres Grandes Vueltas con ciclistas diferentes. Primoz Roglic se hizo con el Giro de Italia, Jonas Vingegaard con el Tour de Francia y Sepp Kuss con la Vuelta a España.
En 2024, fue el turno del UAE Team Emirates XRG de brillar. Liderados claramente por un Tadej Pogacar, que completó una de las mejores temporadas individuales de la historia del ciclismo. Logró el doblete Giro-Tour, además de sumar dos Monumentos más a su palmarés, la Lieja-Bastoña-Lieja e Il Lombardia.
El Visma tuvo un 2024 complicado, pero espera volver a competir por ser el mejor equipo del mundo en 2025. En este artículo vamos a analizar este apasionante duelo que se nos avecina.
La temporada 2024 fue un año de ensueño para el UAE Team Emirates, liderado por un Pogacar imparable. El esloveno logró un triplete sin precedentes al ganar el Tour de Francia, el Giro de Italia y el Mundial, consolidando su lugar entre las leyendas del deporte. Su éxito fue la pieza central de un esfuerzo colectivo del UAE, que demostró una increíble profundidad y precisión táctica a lo largo de la temporada. Ciclistas como Joao Almeida, Adam Yates, Juan Ayuso, Marc Soler y Tim Wellens desempeñaron un papel fundamental en el dominio del equipo en 2024. La inigualable versatilidad y resistencia de Pogacar le permitieron destacar tanto en carreras por etapas como en pruebas de un solo día, garantizando la superioridad del UAE en múltiples frentes.
En marcado contraste, Visma - Lease a Bike luchó por repetir el dominio de su sobresaliente campaña 2023, en la que ganó las 3 Grandes Vueltas. El equipo tuvo que hacer frente a numerosos problemas, entre ellos las lesiones de corredores clave como Wout van Aert, que estuvo apartado del equipo durante gran parte de la temporada. Sin la brillantez general de van Aert, al Visma le faltó potencia de fuego en los momentos críticos. A pesar de estos contratiempos, Jonas Vingegaard demostró su capacidad de recuperación, terminando segundo tras Pogacar en el Tour de Francia y manteniendo un alto nivel de rendimiento durante todo el año a pesar de su terrible caída en primavera.
Sepp Kuss, ganador de la Vuelta a España 2023, tuvo una campaña decepcionante el año pasado, en la que no fue el de siempre, mientras que jóvenes talentos como Olav Kooij y Matteo Jorgenson mostraron destellos de su potencial. Sin embargo, la inconsistencia del Visma y la falta de profundidad en ciertas áreas expusieron vulnerabilidades que han tratado de abordar de cara a 2025.
Con la nueva temporada en el horizonte, ambos equipos han tomado medidas para reforzar sus plantillas y solucionar sus carencias. El UAE Team Emirates ha conservado su núcleo de corredores de élite y ha realizado incorporaciones clave para mejorar aún más su plantilla. Pogacar sigue siendo el líder indiscutible, y su ambición para 2025 es tan audaz como siempre. Su calendario confirmado incluye el Tour de Emiratos Árabes Unidos, la Strade Bianche, la Milán-San Remo y otro asalto a las clásicas adoquinadas, donde intentará ganar de nuevo el Tour de Flandes.
Le apoyará un elenco de estrellas que incluye a Almeida, Ayuso, Yates, Soler y Tim Wellens, todos ellos de probada eficacia tanto en Grandes Vueltas como en Clásicas. También están Pavel Sivakov y Niels Politt, que aportan profundidad y versatilidad, con Sivakov como escalador y Politt como experto en adoquines. La mezcla de experiencia y juventud del UAE lo sitúa como uno de los equipos más completos del pelotón.
Visma - Lease a Bike también han realizado importantes movimientos para recuperar su ventaja. Vingegaard sigue siendo la pieza central de sus ambiciones, y su calendario para 2025 incluye un doblete Tour-Vuelta junto al Mundial, donde probablemente se enfrentará a Pogacar en emocionantes duelos. Simon Yates, uno de los principales fichajes, aporta su experiencia en Grandes Vueltas y su destreza en la escalada para reforzar la alineación de Visma en las carreras por etapas. Wout van Aert, posiblemente el ciclista más versátil del mundo, se prepara para una ambiciosa campaña con el Giro de Italia, el Tour de Francia y clásicas de primera fila como el Tour de Flandes y la París-Roubaix, donde espera ganar su primer monumento desde 2020. Christophe Laporte, Matteo Jorgenson y Olav Kooij garantizan que el Visma siga siendo una fuerza formidable en las carreras de un día, mientras que jóvenes promesas como Cian Uijtdebroeks y el retornado Victor Campenaerts ofrecen flexibilidad táctica. La capacidad del equipo para equilibrar las prioridades en diferentes tipos de carreras lo convierte en una potente amenaza para el equipo número 1, el UAE Team Emirates, en 2025.
La rivalidad entre estos dos equipos ha sido la historia de las últimas cinco temporadas, en las que han arrebatado el título de mejor equipo ciclista al INEOS y se han intercambiado los puestos número 1 y número 2. El UAE no es en absoluto el único equipo de "Pogacar", pero él es sin duda el componente más importante de su dinastía. La capacidad del esloveno para dominar tanto las carreras por etapas como las clásicas da a su equipo la ventaja de apuntar a una gama más amplia de carreras, en comparación con Vingegaard, que sólo apunta a las grandes vueltas. Por su parte, el Visma apuesta por la profundidad y la polivalencia de sus corredores, lo que le permite seguir siendo competitivo en varias disciplinas. La inclusión de Simon Yates, que complementará a Vingegaard en terrenos montañosos, y la versatilidad de van Aert en etapas adoquinadas y Grandes Vueltas, pone de relieve su intención de desafiar al UAE en todos los frentes.
La narrativa de su rivalidad se enriquece aún más con los acontecimientos de las dos últimas temporadas. En 2023, Vingegaard y Visma arrollaron a Pogacar en el Tour de Francia, utilizando su profundidad y fuerza numérica para aislar y derrotar al esloveno. Sin embargo, los papeles se invirtieron en 2024, con Pogacar y el UAE aislando a Vingegaard y dictando las condiciones en los momentos decisivos. Estos cambios en el dominio ilustran los estrechos márgenes que separan a estos dos equipos y añaden intriga a sus encuentros de 2025. La perspectiva de que ambas escuadras estén al completo esta temporada resulta tentadora para los aficionados, deseosos de presenciar un duelo igualado en el que la táctica, la forma física y la brillantez individual determinen el resultado. Pero, ¿podrá Visma darle la vuelta a la tortilla?
Otra subtrama atractiva de esta rivalidad es la comparación de los superdotados, en particular los hermanos: Adam Yates por el UAE y Simon Yates por el Visma. Adam Yates ha demostrado su fiabilidad en las Grandes Vueltas, subiendo al podio en el Tour de Francia y destacando como escalador y jugador de equipo. Simon Yates, ahora en el Visma, aporta cualidades similares, pero también tiene la capacidad de liderar cuando es necesario. Sus actuaciones serán cruciales a la hora de determinar los resultados de las carreras clave, y sus enfrentamientos directos añaden otro grado de emoción a la rivalidad.
La campaña de clásicas es otro escenario en el que estos equipos lucharán por la supremacía. Uno de los hombres clave del UAE el año pasado fue Nils Politt, cuya fuerza y experiencia complementan la creciente concentración del Pogacar en las clásicas de primavera, donde aspira a añadir victorias en Flandes y Roubaix a su palmarés. A la inversa, la experiencia de Visma en las carreras de un día, con Van Aert y Laporte a la cabeza, garantiza que seguirán siendo favoritos en las carreras de un día en las que Pogacar no esté presente. La versatilidad de Van Aert y su probada trayectoria en las clásicas dan ventaja al Visma, pero Pogacar ha demostrado una y otra vez que es más que un corredor de etapas, y que también es un gran clasicómano de todos los tiempos.
A medida que se acerca la temporada, la cuestión de qué equipo tiene la mejor lista para 2025 sigue abierta al debate. La profundidad y flexibilidad táctica sin parangón de UAE, junto con la brillantez de Pogacar, hacen de ellos una fuerza formidable y será difícil desbancarlos del primer puesto. Sin embargo, el renovado enfoque de Visma, reforzado por fichajes clave y la versatilidad de sus pilotos, les sitúa como firmes aspirantes a dar la vuelta a la tortilla una vez más. La prueba definitiva llegará en las carreteras de las carreras más importantes de Europa, donde la estrategia, la forma y la velocidad determinarán el resultado.
Los aficionados al ciclismo están de enhorabuena, ya que estos dos gigantes del deporte se preparan para enfrentarse a lo largo del calendario. Desde las clásicas adoquinadas hasta la alta montaña de las Grandes Vueltas, la rivalidad entre el UAE Team Emirates XRG y el Visma - Lease a Bike promete definir la temporada 2025. Ya se trate de Pogacar contra Vingegaard en una llegada en alto del Tour de Francia, de van Aert luchando en los adoquines o de los hermanos Yates influyendo en la narrativa de las Grandes Vueltas, esta temporada está preparada para ofrecer momentos inolvidables. Con ambos equipos a pleno rendimiento, la batalla por la supremacía en 2025 será eterna.