ANÁLISIS | Las razones por las que 2025 apunta a ser un año tremendo para los esprinters

Históricamente, las rivalidades de escaladores son mucho más atractivas para los espectadores que las de los velocistas. Nombres como los de Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard atraen más, como es normal, que los de Biniam Girmay, Tim Merlier o Jasper Philipsen.

Sin embargo, 2025 se perfila como una temporada en la que podríamos ver a más de los mejores velocistas del mundo enfrentándose en las mismas carreras, y ganarse mucho protagonismo durante toda la temporafa.

Con un grupo de hombres rápidos de primer nivel deseosos de dejar su huella, este podría ser el año en el que la clasificación por puntos y las victorias de etapa sean tan atractivas como la carrera por el maillot amarillo. Junto con los compañeros de CyclingUpToDate, lo analizamos.

Biniam Girmay

Ningún velocista causó mayor impacto en 2024 que Biniam Girmay. En primer lugar, el corredor eritreo hizo historia en el Tour de Francia al imponerse en la tercera etapa, convirtiéndose en el primer ciclista africano negro en ganar una etapa de la prestigiosa carrera. Aquella victoria fue algo más que un triunfo personal: marcó un hito en el ciclismo africano, puso de relieve la creciente diversidad de este deporte y demostró que los ciclistas de países no tradicionales podían triunfar al más alto nivel.

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Pero Girmay no había terminado ahí. Al final del Tour, había conseguido dos victorias de etapa más y ganó la clasificación por puntos, convirtiéndose en el primer corredor africano en vestir el maillot verde en París. Su habilidad para lanzarse a los esprints, mantener su posición en el pelotón y lanzarse en el momento justo le convirtieron en una fuerza formidable en 2024, y no hay duda de que volverá en 2025 con ganas de defender su título. Su equipo, el Intermarche - Wanty, ha creado una escuadra cada vez más fuerte a su alrededor, y creen que tiene potencial para dar otro gran paso adelante. Incluso se habla de una victoria en el Monumento, lo que demuestra que su capacidad para esprintar no se limita a las carreras por etapas, sino que también podría brillar en las clásicas.

¿Podría Girmay consolidar su estatus de número en 2025?

Jasper Philipsen

En 2023, Jasper Philipsen fue el rey indiscutible de las huellas en el Tour de Francia, ganando cuatro etapas y asegurándose cómodamente el maillot verde. Pero su dominio se vio interrumpido en 2024, cuando Girmay surgió como un serio rival. A pesar de sus múltiples victorias de etapa, Philipsen tuvo que conformarse con el segundo puesto en la clasificación por puntos, aunque logró tres victorias de etapa, lo que demuestra lo competitivo que fue el Tour del año pasado.

Jasper Philipsen tiene un arma que sus rivales no pueden igualar: Mathieu van der Poel

Ahora, con el Tour de 2025 en el horizonte, Philipsen está desesperado por recuperar su corona. Su mayor ventaja sigue siendo su asociación con Mathieu van der Poel, cuyas habilidades en la salida están entre las mejores del mundo. El campeón del mundo de 2023 ha desempeñado un papel crucial en el éxito de Philipsen, guiándole hasta la posición perfecta para su aceleración final. La química entre ambos es innegable, y el propio Philipsen reconoce que las contribuciones de van der Poel han elevado su esprint a nuevas cotas. Con esta asociación intacta, volverá a ser uno de los principales aspirantes al título.

Incluso sin Van der Poel, Philipsen es uno de los hombres más rápidos del pelotón por derecho propio, y sin duda podría cambiar las tornas de Girmay esta temporada.

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Tim Merlier

Tim Merlier es uno de los corredores que quiere dar la campanada en 2025. El velocista belga ha empezado con fuerza la nueva temporada, demostrando que está más que preparado para regresar al Tour de Francia. Su victoria en la 3ª etapa del AlUla Tour, en un esprint trepidante marcado por las caídas, demostró que ha recuperado su mejor nivel, al dar continuidad a su victoria de la 1ª etapa.

Las actuaciones de Merlier a principios de 2025 han respaldado la decisión de su equipo, Soudal Quick-Step, de incluirle en su plantilla para el Tour. Merlier ha reconocido que sus resultados le han garantizado ser uno de los corredores clave del conjunto belga junto a Remco Evenepoel, por lo que Quick-Step afrontará el Tour buscando victorias de etapa con Merlier y un podio para Evenepoel. Con una capacidad de finalización rápida que se ha puesto a prueba en las carreras más importantes, Merlier tendrá muchas oportunidades de enfrentarse a corredores de la talla de Philipsen y Girmay cuando se disputen los esprints en Francia el próximo mes de julio. Merlier sólo ha ganado una etapa del Tour, en 2021, y estará ansioso por aumentar su cuenta este año.

Jonathan Milan

Y esto nos lleva quizás al velocista que más me entusiasma para 2025: Jonathan Milan. Aunque Milan ha sido una fuerza dominante en la clasificación por puntos del Giro de Italia durante las dos últimas temporadas, 2025 marcará su primera aparición en el Tour de Francia. La potencia italiana ha sido considerada durante mucho tiempo como uno de los talentos más brillantes del pelotón, y ahora por fin tendrá la oportunidad de medirse con los mejores en la carrera más grande de todas.

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Milan se ha fijado objetivos ambiciosos para 2025, dejando claro que quiere superar sus límites anteriores y establecerse como uno de los hombres más rápidos del mundo en carretera. Sus buenos resultados en 2024, incluidos los éxitos en el Giro y otras carreras clave, han demostrado que tiene la velocidad y la resistencia necesarias para prosperar en las grandes vueltas. A diferencia de algunos velocistas que dependen únicamente de un tren de cabeza bien preparado, Milan ha demostrado su capacidad para imponerse en las caóticas llegadas al sprint y encontrar su propio camino hasta la línea de meta. Esa versatilidad será crucial cuando se enfrente a la naturaleza impredecible del Tour de Francia, y los aficionados al ciclismo deberían estar relamiéndose ante la perspectiva de que se enfrente a corredores de la talla de Girmay, Philipsen y Merlier en el Tour.

Pero hay otro incentivo añadido en el Tour de este año que podría hacer los esprints aún más emocionantes.

¿Una batalla por el amarillo?

Uno de los aspectos más emocionantes del Tour de Francia 2025 para los velocistas es la rara oportunidad de vestir el maillot amarillo. La primera etapa de la carrera es llana y apta para velocistas, lo que significa que el ganador no sólo se hará con una victoria temprana, sino que también se enfundará el maillot más prestigioso del ciclismo. Sin contrarreloj ni ascensiones significativas para abrir la carrera, los hombres rápidos irán a por todas para aprovechar esta oportunidad histórica.

Para corredores como Philipsen, Girmay, Milan y Merlier, esto supone una motivación añadida. Ganar la primera etapa del Tour de Francia siempre es prestigioso, pero liderar la carrera y vestirse de amarillo en la siguiente etapa sería un momento que definiría la carrera de cualquier velocista.

Esperemos por su bien que una escisión no arruine la lucha.

Además de los principales aspirantes, otros corredores intentarán dejar su impronta en las llegadas rápidas. Sam Bennett, que ha tenido problemas de regularidad en los últimos años, espera recuperar la forma que le convirtió en uno de los mejores velocistas del mundo. Olav Kooij, uno de los jóvenes velocistas más prometedores, estará ansioso por demostrar su talento frente a rivales más experimentados.

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Otro tema interesante es el regreso de Fabio Jakobsen. El velocista neerlandés tuvo una temporada 2024 pésima, en la que no estuvo a la altura de las expectativas y dejó a los expertos cuestionándose su futuro al más alto nivel. Si quiere recuperar su estatus como uno de los mejores, necesitará una gran remontada en 2025.

Con tantos velocistas de primera fila aspirando al éxito, la temporada 2025 se perfila como una de las más competitivas de los últimos años. La batalla por el maillot verde en el Tour de Francia podría ser tan emocionante como la lucha por el maillot amarillo, y con las victorias de etapa en juego en las tres Grandes Vueltas, la jerarquía del esprint podría sufrir algunos cambios importantes. Crucemos los dedos para que todos los corredores salgan airosos de los esprints y podamos ver quién es el hombre más rápido del pelotón.

¿Continuará Girmay su ascenso histórico y defenderá su título? ¿Podrá Philipsen recuperar su trono? ¿Podrá Milan causar un impacto inmediato en su debut en el Tour? Una cosa es segura: 2025 será un año apasionante para los aficionados al ciclismo.

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