ANÁLISIS | El 2024 del Team DSM-Firmenich PostNL: Romain Bardet se despide del Tour de Francia por todo lo alto

Con el motivo del final de la temporada 2024, continuamos analizando lo que ha sido este último curso para los principales equipos del pelotón. Uno de los últimos que falta por repasar es el Team DSM-Firmenich PostNL, que tocó el cielo ebn el Tour de Francia gracias a la victoria de Romain Bardet en la etapa inaugural.

Pero también ha habido muchas sombras, como el rendimiento de Fabio Jakobsen. Junto con los compañeros de CyclingUpToDate, vamos a profundizar en su campaña en 2024, examinando sus actuaciones, momentos destacados y lo que necesitan para trabajar en el futuro.

En 2024, el equipo terminó 16º en la clasificación mundial de la UCI, escalando un puesto desde su posición a finales de 2023. Acumuló un total de 9.646,6 puntos y consiguió 22 victorias, un sólido logro que pone de manifiesto su crecimiento y potencial de cara al futuro. Este movimiento ascendente en la clasificación siempre es positivo, así que echemos un vistazo a cómo lo han conseguido.

Sin duda, no son un equipo hecho para las carreras de un día, y eso se notó en que no consiguieron muchos resultados en las clásicas. Sin embargo, el DSM tuvo sus momentos estelares en la temporada de primavera.

La primera victoria de la temporada del equipo llegó de la mano de Oscar Onley en la 5ª etapa del Tour Down Under. Esta victoria no solo dio el pistoletazo de salida a la temporada, sino que también puso de relieve el potencial de Onley como estrella emergente de cara al futuro.

Fabio Jakobsen fue uno de los grandes fichajes del equipo el pasado invierno, y consiguió su primera victoria con sus colores en la Vuelta a Turquía. De hecho, la carrera resultó ser una brillante cita para el equipo. Dominó la prueba, ganando cinco etapas y adjudicándose la clasificación general con Frank van den Broek, lo que dio al equipo 150 puntos UCI. Además, Casper van Uden triunfó en la Rund um Köln, donde se impuso al esprint. Por su parte, Emīls Liepiņš se proclamó campeón nacional letón de fondo en carretera, un momento de orgullo tanto para él como para el equipo.

En las clásicas, aunque no son su fuerte, hubo actuaciones recomendables. Oscar Onley consiguió un tercer puesto en el GP Miguel Indurain, demostrando que podría tener lo que hace falta en futuras carreras de un día. Fabio Jakobsen, conocido sobre todo por sus esprints en carreras por etapas, logró un respetable séptimo puesto en Omloop van het Houtland, aportando valiosos puntos a la cuenta del equipo.

El momento más destacado de la temporada de primavera fue sin duda la sensacional actuación de Romain Bardet en la Lieja-Bastoña-Lieja. Al terminar segundo, sólo por detrás del imparable Tadej Pogagar, Bardet dio al equipo 200 puntos, su mayor botín del año. Su extraordinaria actuación en uno de los monumentos más famosos del ciclismo demostró a todo el mundo que el francés sigue siendo una amenaza en las grandes carreras.

Las grandes vueltas son la cumbre del calendario ciclista, y el DSM las afrontó con grandes esperanzas, sobre todo con algunos grandes nombres en su plantilla. En el Giro de Italia, el equipo tuvo una experiencia desigual. Aunque no consiguieron ninguna victoria de etapa, Romain Bardet demostró una vez más que estaba en buena forma para el verano al terminar noveno en la clasificación general, ganando 160 puntos UCI. Su rendimiento en la montaña fue sólido y se mantuvo entre los diez primeros durante toda la carrera.

Por otra parte, el equipo se enfrentó a problemas con Fabio Jakobsen. Traído con la expectativa de competir por victorias al esprint, Jakobsen estuvo notablemente ausente. Sufrió mucho en las subidas, quedándose a menudo muy rezagado, lo que pareció restarle energía para las etapas llanas, en las que se esperaba que destacara. Esta falta de forma fue desconcertante, especialmente teniendo en cuenta su pedigrí como velocista que ha ganado una etapa del Tour de Francia y cinco etapas de la Vuelta a España.

Agradecido por la fiable actuación de Bardet, el equipo afrontaba el Tour de Francia con esperanzas de ganar etapas, pero no podían estar preparados para lo que les deparaba la primera etapa. Como informa el equipo en su comunicado de prensa, Bardet protagonizó quizá el mejor momento de su carrera en la primera etapa. Bardet lanzó un ataque tardío que cogió desprevenido al pelotón, y contó con el apoyo de su compañero de equipo Frank van den Broek para ganar la etapa, liderando un doblete del Teamdsm-firmenich PostNL. Esta victoria no sólo otorgó 100 puntos UCI al equipo, sino que también significó que Bardet se hiciera con el maillot amarillo por primera vez en su carrera, un comienzo de ensueño para su último Tour.

Por desgracia, Fabio Jakobsen siguió teniendo problemas en el Tour. Una vez más, fue incapaz de disputar las llegadas al esprint con eficacia, lo que aumentó las dudas sobre su integración en el equipo en su primera temporada con ellos, y el equipo seguirá rascándose la cabeza de cara a 2025.

En la Vuelta a España, Pavel Bittner consiguió una importante victoria al sprint en la 5ª etapa, superando a corredores como Wout van Aert y Kaden Groves. Esta victoria fue un logro notable para el joven corredor y dio al equipo su segunda victoria de etapa de gran vuelta del año. El equipo espera que sea la primera de muchas para Bittner.

En medio de las grandes vueltas, la aparición de Max Poole fue un acontecimiento prometedor. Poole demostró un gran talento y potencial a lo largo del año, y con sólo 21 años, el corredor británico tiene mucho tiempo para desarrollarse. Podría convertirse en una figura clave para el equipo en el futuro, y sin duda el DSM querrá asegurarse pronto un contrato a largo plazo con él.

Así pues, la temporada del equipo en grandes vueltas fue una auténtica mezcla de resultados. Mientras que Bardet ofreció momentos de brillantez, el bajo rendimiento de Jakobsen puso de manifiesto las áreas que requieren atención en 2025. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia del éxito en las grandes vueltas, y Jakobsen simplemente debe redescubrir su mejor nivel el próximo año, para asegurarse de que el equipo consiga más victorias.

En el mercado de fichajes, el Team DSM-Firmenich PostNL ha estado bastante tranquilo hasta ahora, pero quizá ya esté contento con su actual plantilla. Una de las novedades más notables es el anuncio de Romain Bardet de que se retirará después del Critérium du Dauphiné de 2025 para dedicarse al Mountain Bike. La inminente retirada de Bardet marca el final de una era para el equipo, y es una auténtica leyenda del ciclismo francés moderno. Es una justicia para su carrera que haya conseguido marcharse con un maillot amarillo en su colección, y sin duda se lo merecía.

Además, Patrick Bevin puso fin a su carrera ciclista profesional, y su retirada hace que el equipo se centre aún más en cultivar a sus jóvenes talentos y, posiblemente, en buscar nuevos fichajes que puedan llenar el vacío dejado por los corredores experimentados. En general, el equipo parece dar prioridad al desarrollo interno frente a la contratación agresiva. Esta estrategia está en consonancia con su antigua filosofía de fomentar a los jóvenes corredores y construir una unidad cohesionada capaz de lograr un éxito sostenido.

Romain Bardet fue sin duda el corredor más destacado, con resultados excepcionales, como un segundo puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja y su memorable victoria de etapa en el Tour de Francia. Lideró al equipo cuando más lo necesitaba, y su victoria de etapa en el Tour formará parte de los mejores momentos de los próximos años.

Pero no se puede negar que las dificultades de Fabio Jakobsen en su primer año con el equipo fueron una preocupación significativa. Siendo uno de los hombres más rápidos del pelotón, su falta de forma afectó a la clasificación general del equipo a finales de año. Resolver los factores que se esconden detrás de sus problemas de rendimiento será esencial para las ambiciones del equipo en la próxima temporada.

La aparición de jóvenes talentos como Pavel Bittner, Oscar Onley y Max Poole ofrece un resquicio de esperanza a los problemas de Jakobsen, y su desarrollo podría señalar un futuro brillante para el equipo. Fomentar y retener a estos talentos es absolutamente crucial de cara al futuro.

De cara al nuevo año, el DSM tendrá que encontrar la manera de llenar el vacío dejado por Bardet y asegurarse de que todos sus mejores nombres funcionan a pleno rendimiento. Pero, en general, no cabe duda de que el equipo vivió momentos muy especiales en 2024.