ANÁLISIS | Así fueron las 5 últimas ediciones del Campeonato de Europa

El Campeonato de Europa 2025 se disputa este domingo como una de las ediciones más esperadas del siglo, quizás de la historia. La carrera en Francia junta a Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel como grandes favoritos a la victoria, además de Juan Ayuso o Joao Almeida. La expectación es máxima de cara a la pelea por la medalla de oro.

¿Agregará Pogacar a sus 2 títulos mundiales, o completará Evenepoel su colección de títulos mundiales, olímpicos y europeos en carretera y contrarreloj? ¿Podrá Vingegaard alterar el orden de los corredores de un día en una rara salida fuera de una carrera por etapas? Antes de la carrera de hoy, veamos qué ha ocurrido en las 5 últimas ediciones del Campeonato de Europa.

El Campeonato de Europa de 2024 ofreció un guion para velocistas: 222,8 km de Heusden-Zolder a Hasselt por carreteras rápidas que neutralizaron la mayoría de los movimientos de largo alcance. Después de que las últimas escaramuzas se desvanecieran, Bélgica se concentró en una salida de manual y Tim Merlier terminó el trabajo, superando a Olav Kooij y Madis Mihkels para convertirse en el primer belga en ganar el título élite de ruta.

Lo que lo hizo memorable no fue sólo el rugido partidista en Hasselt, sino el peligro: Merlier dijo que su cadena saltó brevemente en los 300 metros finales, un contratiempo que superó para mantener el maillot en casa. Los resultados publicados oficialmente pusieron de relieve lo equilibrado que estaba todo, con una llegada a meta tras cuatro horas y media a casi 48 km/h, con Jasper Philipsen cuarto y Alexander Kristoff quinto.

En conjunto, el día validó la decisión de Bélgica de centrarlo todo en un puro ataque del pelotón, y quemó la reputación de Merlier como el corredor más despiadadamente eficiente en los finales llanos. Los galones europeos, por una vez, se ganaron sin subidas, adoquines ni caos, sólo velocidad, organización y nervios cuando más importaba.

La carrera masculina en carretera de Drenthe fue un estudio de desgaste: carriles azotados por el viento, sectores de gravel y repetidas ascensiones al Col du VAM, el vertedero convertido en monte que se ha convertido en el pequeño y cruel anfiteatro del ciclismo holandés.

El francés Christophe Laporte encendió la mecha a falta de 12 km, abriendo un hueco en la carrera hacia los pasos finales del VAM. Por detrás, Wout van Aert y Olav Kooij, ambos con colores nacionales rivales pero recién llegados del dominio del Jumbo-Visma ese otoño, organizaron una persecución desesperada. Nunca lo lograron.

Laporte llegó a la cresta con segundos de sobra y mantuvo la línea en un final inducido y sin aliento para hacerse con el maillot; Van Aert y Kooij completaron el podio. Desde el punto de vista táctico, fue la Francia perfecta: marcar el peligro, surfear las oleadas y luego elegir una aceleración segura cuando todos los demás estaban en rojo.

Para Laporte, supuso el punto álgido de su trayectoria personal, de superdoméstico de élite a ciclista de élite por derecho propio; para los demás, demostró que una subida corta, empinada y repetible puede hacer que una carrera de 200 km en carretera parezca un ciclocross de una hora.

Sobre el papel, la ruta Murnau - Múnich (209 km) parecía hecha a medida para los hombres rápidos, y así lo hizo el pelotón. Un par de valientes escapadas tardías se escaparon mucho antes de los circuitos urbanos, y los kilómetros finales se convirtieron en una carrera de brazos de los trenes de cabeza.

Los holandeses se la jugaron al pie de la letra a Fabio Jakobsen: posicionamiento paciente, calma en las curvas y par máximo en los últimos 200 metros. Jakobsen superó a Tim Merlier y Arnaud Démare para hacerse con el maillot europeo, confirmando tanto su velocidad punta como la disciplina del equipo holandés en los finales llanos.

Si Múnich careció del caos del viento de costado o los adoquines, lo compensó con una clínica de la sincronización, mantener la rueda, evitar los codos, abrir el sprint cuando el aire está limpio.

Trento ofreció una prueba híbrida: una carrera inicial por el Valle dei Laghi, y luego ocho vueltas a un circuito urbano de 13,2 km con la subida del Povo, lo bastante empinada como para machacar a una selección, pero no tan salvaje como para descartar una patada. Bélgica trató de imponer su ritmo a través de Remco Evenepoel, cuya insistencia en el ritmo duro y las repetidas subidas forzaron una separación definitiva.

Pero Sonny Colbrelli, en la mejor forma de su vida, se negó a abandonar en las subidas finales. El resultado fue una carrera de dos en dos en el último kilómetro, y una clase magistral de paciencia por parte de Colbrelli, que se lanzó tarde y a fondo para hacerse con el oro, mientras que Benoît Cosnefroy se colgaba el bronce a más de un minuto.

A lo largo de 179,2 km y más de 3.400 metros verticales, la carrera recompensó a los corredores que supieron sufrir y esprintar. Ha sido lo más cerca que Evenepoel ha estado de la gloria en las carreras europeas, aunque eso puede cambiar hoy...

En el pandémico y apretado calendario de 2020, Plouay actuó como anfitrión de emergencia, atrayendo a un potente grupo de élite al circuito ondulado de Bretaña. Italia llegó con ímpetu y una consigna sencilla: controlar el caos, llevar a Giacomo Nizzolo a la curva final y dejar que el tricolor esprintara.

Funcionó a la perfección. Nizzolo, que acababa de ganar el título nacional italiano, se impuso con media moto de ventaja sobre Arnaud Démare, y Pascal Ackermann fue tercero. Además de confirmar el estatus de Nizzolo como el mejor rematador de Europa, la victoria aseguró el tercer título europeo de ruta masculino consecutivo de Italia tras Trentin (2018) y Viviani (2019).