Wout van Aert prepara un invierno de locura: hasta 15 pruebas de ciclocross tras su grave lesión

Ciclocross
Wout van Aert compite bajo la nieve en la Exact Cross Mol 2026
Wout van Aert podría afrontar su invierno de ciclocross más intenso de los últimos años, pese a la fractura de tobillo que puso fin de forma dolorosa a su anterior campaña, durante un duelo con Mathieu van der Poel. El belga ya ha confirmado que volverá a competir en esta disciplina, pero el comentarista de Eurosport Jeroen Vanbelleghem cree que su entusiasmo por las carreras podría llevarle a disputar hasta 15 pruebas en los próximos meses.
La última carrera de ciclocross de Van Aert terminó el 2 de enero, cuando se cayó en un tramo resbaladizo del circuito nevado de Mol mientras plantaba cara a Van der Poel. La fractura de tobillo que sufrió requirió una operación y puso fin de inmediato a su invierno, truncando una de sus actuaciones más competitivas frente al neerlandés.

«Le quitarías más si le dijeras que no puede competir»

En el pódcast Kop over Kop de Eurosport, Vanbelleghem restó importancia a la idea de que el riesgo de sufrir otra lesión debería disuadir a Van Aert de competir en ciclocross.
«¿Riesgo? Le encanta, sencillamente», afirmó el comentarista belga. «Creo que le quitarías más si le dijeras que no puede competir en ciclocross que si le dejaras asumir esos riesgos. Espero que Van Aert corra mucho más que Van der Poel. Quizá participe en diez o quince pruebas».
Un calendario así supondría un aumento considerable para la estrella del Team Visma | Lease a Bike, que ha ido seleccionando cada vez más sus apariciones en ciclocross a medida que crecían sus objetivos en carretera. El invierno pasado disputó solo seis carreras antes de la caída en Mol, después de haber planeado ya una campaña relativamente limitada.
En una salida virtual en grupo organizada por ROUVY a principios de este mes, Van Aert confirmó que volvería al ciclocross, aunque no quiso adelantar dónde ni cuándo empezaría. Todavía debe cerrar su programa con su entrenador y el equipo, mientras la preparación para la temporada de carretera de 2027 sigue siendo prioritaria.
Wout van Aert, superestrella del ciclocross
Wout van Aert, superestrella del ciclocross
El excorredor Thijs van Amerongen cree que el exitoso regreso de Van Aert a la competición en carretera tras su lesión de tobillo podría animarle a participar con más frecuencia en pruebas de ciclocross.
«Creo que el año pasado le fue muy bien a Van Aert», dijo Van Amerongen en Kop over Kop. «Pudo haberse caído, pero aun así tuvo una muy buena temporada en carretera. Quizá esté convencido de que el ciclocross le viene bien y de que no disputará solo unas pocas carreras».
Pese a las complicaciones causadas por la lesión de tobillo, Van Aert logró en abril la esperada victoria en Paris-Roubaix, al batir a Tadej Pogacar al esprint en el velódromo de Roubaix.
El también analista Bobbie Traksel apuntó otro factor: competir con más regularidad podría ayudar a Van Aert a mantener su destreza técnica. «De hecho, creo que competir menos en ciclocross puede restarte finura técnica», afirmó. «Hay que recuperar las sensaciones. En las primeras carreras se veía a todos intentando reencontrarse con ellas sobre la bicicleta».

¿Está a su alcance un cuarto título mundial?

Van Aert podría tener otro aliciente para comprometerse con un invierno más intenso, sobre todo ante la incertidumbre sobre si Van der Poel volverá para defender su título mundial.
El neerlandés ha reconocido abiertamente que se plantea dejar el ciclocross, tras conquistar a principios de este año en Hulst su octavo maillot arcoíris, un récord. Además, espera el nacimiento de su primer hijo en enero y todavía no ha confirmado sus planes para el Mundial de Ostende.
«Quizá Van Aert piense que tiene una oportunidad en el Mundial», apuntó Traksel. «Creo que todo el mundo está esperando a saber cómo será el invierno de ciclocross de Van der Poel».
Van Aert no conquista el maillot arcoíris desde que encadenó tres títulos mundiales entre 2016 y 2018, mientras que Van der Poel ha ganado las cuatro últimas ediciones. Su último enfrentamiento en un Mundial fue en Liévin, en 2025, donde el belga terminó segundo.
Van Amerongen, sin embargo, espera que Van der Poel regrese, aunque su calendario se limite a unas pocas carreras. «Seguirá compitiendo en ciclocross», pronosticó. «Quizá dispute solo tres o cuatro carreras. Para él sería suficiente. Esperemos también que vuelva Van Aert, que esté en forma y que no se caiga».
Ninguno de los dos ha confirmado su participación en el Mundial del 31 de enero de 2027, aunque Ostende sería un escenario conocido para ambos. Van der Poel derrotó allí a Van Aert en 2021 y conquistó su quinto título mundial en un circuito con exigentes tramos de arena.
También queda por ver cómo encajaría un invierno potencialmente más intenso en la preparación de Van Aert para las clásicas de primavera. Tras conquistar por fin Paris-Roubaix este año, no ha ocultado su deseo de añadir el Tour de Flandes a su palmarés en 2027. El equipo aún debe definir su calendario de ciclocross, así que las próximas semanas aclararán si se cumple el pronóstico de Vanbelleghem de un invierno mucho más cargado.
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