Un ex campeón del mundo de ciclocross cree que Fem van Empel va a perder el maillot arcoíris: "Ya no es tan dominante"

Paul Herygers es una de las voces más respetadas en el mundo del ciclocross. Ganador del maillot arcoíris en 1994, el hombre de 62 años es ahora un analista de la disciplina. De cara a este Campeonato Mundial de Ciclocross 2025 de Liévin, el belga cree que la actual doble defensora del título Fem van Empel no conseguirá el triplete.

Campeona del mundo en 2023 y 2024, ha habido momentos en los últimos años en los que Van Empel parecía realmente imbatible. Este invierno, sin embargo, la estrella del Visma - Lease a Bike ha sido derrotada en 9 ocasiones. "Fem van Empel es buena, muy buena incluso, pero ya no es su yo dominante", señala el experto en ciclocross de Sporza Paul Herygers en su análisis previo al Mundial. "Está fuera de control y las otras mujeres también lo han notado".

Así pues, la lucha por el maillot arco iris femenino parece muy abierta. "Las mujeres han ofrecido carreras emocionantes una y otra vez en las últimas semanas. Espero que esta categoría sea la más emocionante este fin de semana", dice Herygers, y nombra a la que considera la mayor amenaza para Van Empel. "Pienso inmediatamente en Lucinda Brand. Actualmente es increíblemente buena y huele la oportunidad de su vida de convertirse en campeona del mundo por segunda vez. Brand conseguirá en los Campeonatos del Mundo un circuito que le convenga, como el de Dendermonde".

Dada la edad de Brand, comparada con la de Van Empel, Puck Pieterse y Blanka Kata Vas, entre otras, conseguir un segundo título mundial a los 35 años sería un gran logro para la estrella holandesa. "Por su forma de correr, Brand es la favorita el sábado", afirma Herygers. "Lo que consiguió en la arena de Ostende 2021, es en mi opinión un 15% más difícil que lo que se le presenta en Liévin".

Vas ha hecho un fin de semana excelente. Pero si tiene que correr, eso le perjudica. Y lo mismo puede decirse de Pieterse. Cuando digo que hay mucho que correr, me baso únicamente en la previsión meteorológica", dice Herygers. "Pero imagina que el circuito sigue siendo bueno para rodar. En Liévin estamos un poco en el escorial. Si no te hundes mucho en la tierra, entonces es posible para Vas y Pieterse".

Herygers también apunta la posibilidad de que la legendaria tricampeona Sanne Cant haga retroceder los años en su última aparición en el Campeonato del Mundo. "Cant sabe lo que hace y tiene que lucirse una vez más", concluye. "Yo diría: 'A la mierda, vuela como una leona y a ver dónde acabas'".