"Por momentos era una pista de hielo": Mathieu van der Poel resiste a las duras condiciones para mantener el invicto

Zonhoven nunca iba a premiar la duda, y Mathieu van der Poel dejó clara su respuesta desde los primeros segundos. En un fin de semana marcado por nieve, hielo y errores caros en el pelotón, el campeón del mundo eligió la opción más segura: eliminar el caos rodando en solitario.

Esa decisión definió la carrera casi de inmediato. Van der Poel se escapó desde la salida y no soltó el control, firmando otra exhibición en solitario en un circuito donde mantenerse en pie fue tan decisivo como la potencia pura.

Mientras caídas y errores desbarataban una y otra vez al grupo perseguidor, el líder pudo imponer su propio ritmo de principio a fin.

“Quería, con estas condiciones, no ir a rueda y hacer mi propia carrera”, explicó después Van der Poel a Sporza. “Intenté mantener la máxima concentración y no cometer errores, porque por momentos aquello era verdaderamente una pista de hielo.”

La arrancada agresiva no estaba estrictamente planificada, pero encajaba con su lectura del terreno. Tras un enfoque más conservador en citas recientes, Zonhoven exigía claridad desde el inicio.

“No, no era exactamente el plan”, dijo. “Pero sí tenía la intención de ponerme al frente lo antes posible y marcar mi propio ritmo. Y por una vez salí bien. Podía trazar mis propias líneas, y así es como rindo mejor.”

A su espalda, la carrera se descompuso gradualmente mientras los corredores lidiaban con bajadas resbaladizas y arena profunda. Incluso para Van der Poel las condiciones distaron de ser amables. Dos pinchazos alteraron brevemente su cadencia, aunque nunca su control de la prueba.

“Pasó justo después de meta en una zona con muchas piedras”, explicó. “El box quedaba lejos y eso me sacó un poco del ritmo.”

Pese a esos contratiempos, la ventaja se mantuvo cómoda, subrayando el valor de rodar con aire limpio y pleno control en un circuito donde los fallos se pagaban al instante.

Con nueve victorias en nueve salidas este invierno, la superioridad de Van der Poel podría parecer rutina. Su propia reflexión dice lo contrario. A los 30 años, la perspectiva ha sustituido a la expectativa.

“Todo es temporal, y para mí será igual”, afirmó. “Cuanto mayor me hago, más lo disfruto. No lo doy por hecho y sigo trabajando duro. Ojalá lleguen más victorias bonitas.”

Tras Zonhoven, Van der Poel se tomará un breve respiro del ciclocross para retomar el entrenamiento en carretera en España. En un fin de semana en el que la nieve volvió a condicionar resultados en el pelotón, su actuación recordó que, cuando aumenta el caos, la claridad en la decisión sigue marcando la diferencia.