Mathieu van der Poel, tras meterle más de 1 minuto y medio al segundo en Zonhoven: "Ni yo mismo me lo esperaba"

Mathieu van der Poel ha demostrado de primeras que no se va a tomar la temporada 2024/25 de ciclocross como preparación para la carretera. El neerlandés ha aplastado a sus rivales en la Copa del Mundo de Zonhoven, haciendo prácticamente toda la carrera en solitario. Seguramente no pelee por la clasificación general final de la Copa del Mundo de Ciclocross porque solamente va a disputar algunas pruebas, pero los rivales ya saben que cuando esté tendrán que pelearse por el segundo puesto.

"Y uno que realmente no vi venir. Como dije antes de la salida, afronté mi primer cross de forma diferente. Hice menos intervalos y más carreras de resistencia. Quería llegar a este periodo tan ajetreado un poco más fresco que el año pasado", declaró en una entrevista posterior a la carrera. "Pero sí, me sentí muy bien desde el principio. La técnica también fue muy buena, así que estoy contento".

Van der Poel tendrá su principal objetivo en el Mundial, dentro de poco más de cinco semanas, pero ya está en una forma inmejorable desde el principio. "Más de lo previsto. Ni yo mismo me lo esperaba hoy. Creo que me ha beneficiado que fuera un cross tan duro. Había menos intervalos. He podido rodar a mi ritmo desde el principio. Estoy muy contento con las sensaciones que he tenido".

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En una carrera marcada por los tramos de arena, el corredor del Alpecin-Deceuninck pasó de la tercera línea de salida a la cabeza de carrera en poco más de un minuto, y marcó la diferencia inmediatamente en la arena. "Hice una buena salida. Al principio no puedes hacer mucho cuando estás en el grupo".

"La última curva antes de llegar al Kuil (el famoso foso de arena del circuito, ed.), la tomé bastante mal. Cometí otro error. Pero creo que salí del barro mejor que el resto. Fui por el buen camino enseguida, también al salir de boxes". No hubo competición, hizo toda la carrera en solitario, al ritmo que quiso, construyendo rápidamente más de un minuto de ventaja sobre todos los demás.

"He rodado a un ritmo bastante constante, un ritmo que me iba bien. Cuando estás solo, puedes dividir el recorrido un poco mejor. Pude recuperar el aliento un poco mejor en las partes técnicas. Así también cometes menos errores". Thibau Nys terminó segundo, a más de 1:30 minutos.

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Apenas unas horas antes de la carrera, el equipo Visma - Lease a Bike confirmó la ausencia de Wout van Aert en el Zilvermeercross de mañana, donde ambos debían enfrentarse por primera vez este invierno. "Creo que es una gran pena. Sobre todo para él", comentó van der Poel. "Creo que él, como yo, disfruta haciendo algunas carreras. No llevaba muchas y luego ésta se cae".