Mathieu van der Poel es pentacampeón del mundo de ciclocross y el principal favorito para hacerse con las bandas arco iris esta semana en Tabor. Fue en la República Checa donde ganó por primera vez los Mundiales de la disciplina, y admite que también puede ser el lugar de su última...
"Especialmente por la paz y la tranquilidad. Tendré que echarle un vistazo. Me convertí en campeón del mundo la primera vez en Tabor y quizá vuelva a serlo la semana que viene. Estaría bien, pero aún no he tomado una decisión. Si me gusta hacerlo, seguiré haciéndolo. Por encima de todo, debe tener sentido", dijo van der Poel a Wielerflits.
Hace dos temporadas, el holandés abandonó sus planes de correr en invierno poco después de empezar, debido a continuos problemas de espalda. Desde entonces los ha solucionado y en 2023 tuvo su temporada más exitosa, ganando los mundiales de ciclocross y carretera, Milán-Sanremo y París-Roubaix. Ahora es el principal candidato a ganar el mundial en tabor tras ganar la mayoría de sus carreras durante el invierno, pero esto no significa que vaya a seguir haciéndolo durante los próximos años.
"También se me ha pasado por la cabeza este año, pero aún así he decidido seguir compitiendo. En algún momento no lo haré más", explica. "El año pasado me pasó una mierda después de correr bastante y no creo que merezca la pena. No hay que subestimar un día de cross así. El público y todo lo que conlleva. Esa hora de cross en sí puede ser la que menos energía cueste. Desde el momento en que llegas, tienes que pasar por el público y eso nunca para en un día así".
Van der Poel se ha convertido en un corredor consolidado en la carretera y tiene muchas ambiciones, además de que éste es un año olímpico, en el que también practicará el ciclismo de montaña. Van der Poel admite que después de tantos años y éxitos en la disciplina, podría anunciar repentinamente que no correrá en invierno, como ha sugerido varias veces en los últimos meses. Esto le impediría alcanzar los siete maillots arco iris de Erik De Vlaeminck. "Eso no me preocupa", admite van der Poel.
"Quizá algún día. También podrían pasar dos años sin cruzarse y volver a empezar. Es muy difícil, incluso hoy. Pero no es el entrenamiento que necesitas en primavera. Entonces podrías beneficiarte de un entrenamiento de resistencia de larga duración en lugar de montar durante una hora alrededor de tu punto de inflexión como ahora. Principalmente pedaleo porque me gusta. Eso es suficiente, pero también me veo".
