"La suspensión me costó mucho dinero" - Toon Aert, "feliz" tras regresar una vez cumplida su sanción por dopaje

Toon Aerts dio positivo por la sustancia letrozol allá por 2022 tras la carrera de Flamanville (Francia). Dos meses después, la ciclista de carretera Shari Bossuyt dio positivo por la misma sustancia tras correr también en Flamanville. Fue una suspensión muy discutida y polémica, pero ninguna de las dos pudo demostrar que hubiera contaminación. Bossuyt no tenía medios económicos para continuar la batalla, mientras que incluso el exitoso Aerts dice que pasó apuros, sin un resultado a mano.

El representante de Aerts había dicho que habían encontrado pruebas de contaminación en un suplemento, pero se trataba de un recipiente abierto, y no pudieron encontrarla en uno cerrado. Finalmente, Aerts no consiguió demostrar su inocencia y cumplió los dos años de suspensión, en los que siguió entrenando pero también consiguió un trabajo como profesor de educación física.

"La suspensión me costó mucho dinero, más del que podía ganar como profesor de educación física. Mi cuota de salida ha bajado, pero estoy contento de poder volver a hacer mi deporte", dijo Aerts en palabras a Het Nieuwsblad tras su segundo puesto en la carrera irlandesa. "Para mucha gente, esta vida es un sueño. Yo, desde luego, no quiero perder esa realización.

Aerts regresó a la competición al final de la pasada temporada de ciclocross, pero esta situación, en la que parece muy posible que realmente fuera víctima de una contaminación accidental, le ha restado dos años de carrera, le ha perjudicado económicamente de forma sustancial y, obviamente, ha empañado su reputación.

"Sigo pensando en ello todos los días", admite la mujer de 31 años. "A veces por algo pequeño que me lo recuerda, pero de vez en cuando también busco activamente Letrozol en Google, buscando la pieza del rompecabezas que aún me falta".

Pero este fin de semana consiguió un segundo puesto muy fuerte y convincente en Dublín, quedándose muy cerca de su primera victoria desde el regreso, al tiempo que ganaba puntos UCI que poco a poco le ayudarán a tener mejores posiciones de salida.

"Sé cuáles son los valores por los que he pedaleado en los últimos diez años. En este momento no estoy en mi mejor momento absoluto, pero estoy exactamente donde debería estar. Sin duda pedaleo lo que solía pedalear cuando lograba puestos en el podio. Sólo que la cima se ha ensanchado mucho en comparación con hace dos años", dice de sus rivales.

"Nadie -excepto quizás Eli Iserbyt y Niels Vandeputte- puede decir actualmente que esté constantemente entre los cinco primeros. Thibau Nys gana, pero también pierde carreras. Lo mismo ocurre con Laurens Sweeck. Antes, si cometías un error, te adelantaba un corredor. Ahora, con un error, pierdes inmediatamente cinco o seis puestos".