¿Imposible sorpresa en el Mundial de Ciclocross?: "Decir que Wout van Aert ganará a Mathieu van der Poel sería un poco ridículo"

El Mundial de ciclocross está a la vuelta de la esquina y el principal debate gira en torno a si Mathieu van der Poel cumplirá los pronósticos y arrasará en el recorrido de Liévin. Afortunadamente, un contendiente con mayúsculas apareció en el último momento, aumentando la expectativa de una carrera espectacular. El protagonista no es otro que el tricampeón mundial Wout van Aert.

"No puedes decir que Wout van Aert vencerá a Van der Poel el domingo. Podrías hacer el ridículo. Pero decir que Van Aert puede derrotar a Mathieu van der Poel es otra historia. Gracias a su presencia, Bélgica cuenta con un ciclista que no teme a Van der Poel", afirma Paul Herygers en su columna en Sporza.

"Aunque Van Aert aún no ha podido demostrarlo con resultados". Después de todo, parecía en plena forma en la Copa del Mundo de Maasmechelen, cuando fue el único capaz (aunque a cierta distancia) de seguir el ritmo de Van der Poel. "Van Aert salió desde la cuarta fila, se colocó en cabeza, sufrió una caída, volvió a remontar, atacó y dejó atrás a todos con aparente facilidad. Excepto a Van der Poel, que ya se había escapado. Con ese rendimiento, se puede llegar al Mundial con confianza, ¿no?".

Herygers cree que Van der Poel podría estar incluso "un poco contento" de que Van Aert finalmente participe en el Mundial. "Pero también debe de estar algo preocupado. Porque ese mismo Wout van Aert ha demostrado en numerosas ocasiones que está a su altura. Van der Poel perdió tres títulos mundiales ante él. Sin Wout en la competencia, ahora podría aspirar a su décimo maillot arcoíris".

El recorrido, que se espera pantanoso y exigente, podría favorecer a Van Aert, aunque deberá remontar desde atrás en la salida. "Nadie sabe si podrá mantener el ritmo de Van der Poel durante mucho tiempo, pero todo apunta a que es posible", señala Herygers. "Espero un duelo limpio en el que Van Aert acepte el desafío y siga adelante. El resto dependerá de él".

Las estadísticas favorecen claramente a Van der Poel, ya que ha ganado 10 de los últimos 11 duelos entre ambos. "Pero la carrera aún hay que correrla", recuerda Herygers. "Cuando Van der Poel se convirtió en el campeón mundial más joven de la historia en Tábor 2015, quizá no le correspondía ese título. Van Aert sufrió tres salidas de cadena y aun así terminó a pocos segundos".

El domingo, la mala suerte podría volver a decidir el desenlace. "Nadie merece perder por un revés así, pero en el ciclocross puede suceder".