"El Mundial de Hulst es un gran objetivo": Felipe Orts sueña con el podio

A pocos días de que arranque el Mundial de ciclocross de Hulst, Felipe Orts afronta la gran cita de la temporada con ambición y confianza. El alicantino, que llega tras firmar algunas de las mejores actuaciones de su carrera, analiza en una entrevista concedida a MARCA su estado de forma, la evolución de su temporada y las claves de un Mundial en el que quiere dar un paso adelante.

“El Mundial de Hulst es un gran objetivo, ya que es un circuito que se adapta bien a mis características”, explicaba Orts (Villajoyosa, 1995) durante el periodo navideño. Junto a esa cita, el ciclista señalaba otras metas importantes: “Retener el maillot de campeón de España y pelear por todo en Benidorm”.

Dos de esos retos ya están cumplidos gracias a su victoria en el Campeonato de España y al podio logrado en la Copa del Mundo disputada en casa. Solo queda el gran examen del año: el Mundial.

El recuerdo de la Copa del Mundo de Benidorm sigue muy vivo en la memoria del alicantino. “Voy asimilando poco a poco lo que pasó. Todavía está en mi cabeza como si fuera un sueño”, confesaba a MARCA. Orts reconoce que fueron demasiados estímulos juntos: “No sabía lo que estaba pasando. Cada vez que me encuentro a alguien que estuvo allí me lo recuerda con emoción. Fue un día muy guay, la verdad”.

El balance del curso 2025-26 presenta dos mitades bien diferenciadas. “La temporada tiene dos partes claras”, explicaba Orts. Hasta Navidad, los resultados no fueron tan brillantes como el año anterior: “En aquella campaña hubo momentos en los que me salía todo”. Aun así, el corredor relativiza ese inicio: “No considero que haya estado mal durante la primera parte del curso, ya que conseguí muchos ‘Top-10’ y la victoria en Woerden, que para mí fue importante”.

El punto de inflexión llegó más adelante. “En Zolder o Dendermonde veía que las sensaciones eran muy buenas y que estaba con corredores con los que no había podido pelear al inicio”. Desde ahí, encadenó grandes actuaciones: “El podio de Mol; en Gullegem estuve muy bien y en Zonhoven, que es un circuito que no me gusta nada, tuve una buena actuación”. El alicantino no duda en afirmar que las últimas carreras han sido especiales: “Creo que han sido las mejores actuaciones de mi carrera”.

Orts atribuye parte de su evolución a los cambios en la preparación. “Cada pretemporada la he afrontado de una manera”, señalaba. En su etapa en Burgos priorizó la carretera, después apostó por el mountain bike y este año se ha centrado en el gravel durante el verano.

Aunque al principio se notó algo más lento, ahora ve claro el salto de rendimiento: “He subido dos escalones y el mejor Felipe de este año es superior al mejor Felipe de la campaña pasada”. La madurez también juega un papel clave: “El hecho de ir cumpliendo años y poder limar los defectos hace que pueda ir mejorando”.

A nivel físico y mental, Orts asegura llegar en condiciones óptimas. “Si cuando supimos que el Mundial era en Hulst hubiésemos sabido que iba a llegar como estoy ahora, lo habríamos firmado enseguida”, reconocía. La confianza es máxima: “Venimos con la moral a tope, buenos resultados y buenas piernas”.

El alicantino también se detiene en los cambios introducidos en el circuito: “Han puesto muchos puentes y han eliminado alguna zona técnica, algo a lo que no le veo sentido”. Pese a ello, destaca su buen estado de salud y que todo está en orden: “Las expectativas son altas. Pueden pasar mil cosas, pero es la mejor forma en la que podíamos llegar”.

Mejorar la décima posición lograda en el Mundial de Tábor 2024 es uno de los grandes objetivos. “Hay mucha gente que habla de podio y yo pienso: ‘Mi mejor posición ha sido décimo’”, reflexionaba. Orts recuerda la enorme exigencia del Campeonato del Mundo: “Todo el mundo está al 100% y nadie va a especular”.

Aun así, las últimas carreras invitan al optimismo: “En las últimas cinco carreras, los seis primeros hemos sido los mismos”. Su análisis es claro: “Considero que estoy un pasito por detrás del podio, pero si alguno falla, por estado de forma yo soy el siguiente”.

La superioridad de Mathieu van der Poel no supone un lastre psicológico para Orts. “Para mí no es en absoluto desmoralizante”, afirmaba. Al contrario, lo ve como un privilegio: “Es un regalo competir contra él”.

Orts no duda en calificarle como el mejor de la historia del ciclocross: “Por números es el mejor ciclista de la historia”. Y añade: “En unos años podré decir que competí contra el mejor de la historia”.

Sobre el trazado neerlandés, el alicantino cree que mantiene su esencia pese a los cambios. “Las bajadas peligrosas y la zona de barro en la parte del río van a seguir ahí”. El circuito, además, se adapta bien a sus características: “Si cae un poco de agua, que es lo que se espera, se me adapta”.

Recuerda con satisfacción su actuación del año pasado: “Hice una gran carrera, incluso acercándome a Vandeputte en la pelea por la victoria”. Eso sí, reconoce que también favorece a otros grandes nombres.

Orts identifica dos sectores clave del recorrido. “La bajada que llevaba al río dejó fuera a muchos corredores porque era complicada” y “el tramo con muchísimo barro en el que se volvía a ceder bastante tiempo”. En ambos, el alicantino suele marcar diferencias.

Sobre el desnivel, relativiza su importancia: “Mucha parte del desnivel se supera en las zonas de pateo”, por lo que considera que la técnica volverá a ser determinante, incluso en seco.

De cara al resultado final, Orts lo tiene claro. “Quiero buscar un ‘Top-5’ y soñar con el podio”, afirma, aunque sin perder la perspectiva. “Con un ‘Top-10’ también estaría satisfecho”, recuerda, consciente de la dificultad del reto.

Más allá del Mundial, el futuro inmediato del alicantino sigue abierto. “Termino contrato en octubre”, explica. Entre rumores de fusiones y posibles cambios, la situación empieza a aclararse, pero todavía queda por decidir. “Estamos en un momento de negociar y de buscar alternativas para ver cuál es la mejor solución para todos”.

Las próximas semanas serán clave: “Estas tres semanas van a ser claves para definir cuál es el futuro y cuáles son los intereses del próximo equipo”.