La fabulosa Fem van Empel ha vuelto a demostrar su superioridad en el ciclocross femenino, arrebatando una dominante victoria en solitario este Boxing Day en la Copa del Mundo de Gavere a Lucinda Brand y Puck Pieterse.
Gracias a la lluvia, que dejó una gran parte del barro de Gavere impracticable, fue una verdadera prueba para la capacidad de carrera de los corredores. Al principio, los dos grandes, Fem van Empel y Puck Pieterse, se pusieron inmediatamente en cabeza y, al final de la primera vuelta, tenían una ventaja de 10 segundos sobre el segundo grupo, formado por Lucinda Brand, Zoe Backstedt y Blanka Kata Vas.
Sin embargo, 10 segundos no es una diferencia decisiva, y en la segunda vuelta, Brand empezó a intentar acortar distancias. Sin embargo, a medida que avanzaba la vuelta, el campeón del mundo también se ponía al frente, distanciando a Pieterse y abriéndose paso en solitario.
Van Empel amplió su ventaja en el transcurso de la tercera vuelta y comenzó la penúltima con más de 20 segundos de ventaja, una diferencia que no hizo más que aumentar cuando Pieterse se salió en la cuarta vuelta, lo que volvió a meter a Brand en la lucha por la segunda plaza, en la que Vas aún no estaba del todo fuera. Tras otro par de pequeños errores de Pieterse, Brand pasó directamente al prodigio holandés y empezó a liderar la persecución de Van Empel.
Sin embargo, cuando Van Empel dio la campanada, no hubo mucho drama en cuanto a la victoria, con Brand a 33 segundos y Pieterse a 41 segundos. Aunque la victoria parecía resuelta, la lucha por el segundo puesto seguía siendo dramática, ya que Pieterse alcanzó a Brand. Sin embargo, no fue más que un último esfuerzo de Pieterse, ya que cuando Brand volvió a atacar, la líder de la general de la Copa del Mundo se abrió paso por delante de su joven compatriota y terminó segunda por detrás de Van Empel.
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